Alors que des diplomates basés à Pékin assistent cette semaine à la session annuelle du parlement chinois, un responsable chinois attirant l’attention est un charismatique diplômé de l’Université d’Oxford dont beaucoup s’attendent à devenir le prochain ministre des Affaires étrangères.
Liu Jianchao, 60 ans, dirige l’organe du Parti communiste chargé de gérer les relations avec les partis politiques étrangers. Depuis qu’il a pris ses fonctions en 2022, il a voyagé dans plus de 20 pays et rencontré des responsables de plus de 160 pays.
Le programme chargé de Liu, en particulier ses rencontres avec le secrétaire d’État américain Antony Blinken à Washington cette année, ont alimenté l’espoir que l’ancien ambassadeur et porte-parole du ministère soit en train d’être préparé pour devenir le prochain ministre des Affaires étrangères.
La nomination de Liu n’est pas certaine, compte tenu du processus décisionnel opaque du gouvernement chinois.
Mais s’il est choisi, il serait chargé de gérer les relations avec Washington alors que les deux parties visent à reconstruire leurs relations après une période de tensions sans précédent sur des questions telles que le commerce avec Taiwan.
“Les vents violents ne durent pas toute la matinée, les pluies soudaines ne durent pas une journée entière”, a déclaré Liu aux diplomates étrangers dans un discours au Forum mondial de la paix à Pékin l’année dernière, décrivant la Chine comme un agent de paix.
Les diplomates à Pékin qui ont rencontré Liu lors de ses récentes tournées disent apprécier son anglais courant, son style confiant et ouvert, ainsi que sa capacité à répondre aux questions et à s’engager directement dans des discussions sans avoir à discuter de points de discussion préparés à l’avance.
Des sources affirment également qu’il est apprécié et respecté au sein du ministère, et qu’il est considéré comme amical, chaleureux et aimable.
“C’est un changement bienvenu par rapport aux autres diplomates chinois qui soit nous parlent à la manière d’un ‘guerrier loup’, soit se contentent de répéter des points de discussion”, a déclaré un diplomate, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat.
Un autre a ajouté : « La diplomatie à l’ancienne est de retour ».
L’actuel ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, 70 ans, diplomate chevronné, a été reconduit à ce poste après que Qin Gang, un protégé du président Xi Jinping, ait été limogé en juin, moins d’un an après le début de son mandat, à la suite de rumeurs de relations extraconjugales. affaire.
Né dans la province du Jilin (nord-est), Liu s’est spécialisé en anglais à l’Université des études étrangères de Pékin et a étudié les relations internationales à Oxford avant d’occuper son premier poste de traducteur au ministère des Affaires étrangères.
Il a servi dans la mission chinoise en Grande-Bretagne, puis comme ambassadeur en Indonésie et aux Philippines.
Lorsqu’il était porte-parole du ministère, il était connu pour ses commentaires humoristiques improvisés tout en défendant les intérêts de la Chine de manière pragmatique.
Lors d’un briefing en 2008, Liu a été interrogé sur un journaliste irakien qui avait lancé une paire de chaussures sur le président américain de l’époque, George W. Bush. Il a déclaré : « Peut-être que je dois faire attention, non seulement à ceux qui lèvent la main, mais aussi à ceux qui enlèvent leurs chaussures. »
Neil Thomas, spécialiste de la politique chinoise à l’Asia Society, a déclaré que Liu était le favori pour devenir le prochain ministre chinois des Affaires étrangères et le session parlementaire serait une occasion très médiatisée d’annoncer une telle promotion.
“Pékin tente de projeter une image plus amicale dans le monde pour stabiliser les marchés, relancer les investissements étrangers et ralentir le rythme des efforts occidentaux visant à freiner les liens économiques avec la Chine”, a ajouté Thomas.
Mais si Pékin a atténué sa diplomatie du « guerrier-loup », il n’a pas modifié son ambition de faire de la Chine un acteur bien plus puissant dans les affaires internationales, a-t-il ajouté.
“La Chine poursuit les mêmes objectifs, mais désormais avec une stratégie plus intelligente.”
La carrière diplomatique de Liu a pris un détour inhabituel en 2015 lorsqu’il a été muté à deux postes impliqués dans la lutte contre la corruption.
Cela comprenait un passage au bureau international du plus haut organisme chinois de lutte contre la corruption, où il a aidé à retrouver et à coordonner le rapatriement des responsables chinois corrompus qui ont fui à l’étranger.
Le deuxième séjour s’est déroulé dans la riche province du Zhejiang, où il a contribué au lancement d’une réforme anti-corruption importante pour la campagne anti-corruption de Xi, qui a ensuite été adoptée pour un déploiement à l’échelle nationale.
“Liu, avec son expérience dans la lutte contre la corruption et la gouvernance des partis locaux, jouit d’une excellente réputation de loyauté envers le parti et envers Xi Jinping”, a déclaré Dennis Wilder, spécialiste de la Chine à l’Université de Georgetown.
Liu est revenu à la diplomatie en 2018 au bureau de la Commission centrale des affaires étrangères du Parti communiste. En tant que directeur adjoint, il a travaillé en étroite collaboration avec Yang Jiechi, alors plus haut diplomate chinois et ancien ministre des Affaires étrangères.
Tout en occupant à nouveau le poste de ministre des Affaires étrangères depuis juillet, Wang a conservé son autre poste de plus haut diplomate chinois ou de directeur du bureau des affaires étrangères du parti, un organisme d’élite présidé par Xi qui a plus à dire sur la politique étrangère que le ministère.
C’est pourquoi beaucoup considèrent Wang comme une solution temporaire jusqu’à ce qu’un remplaçant à plus long terme soit trouvé pour Qin.
Pour l’instant, les responsables du ministère des Affaires étrangères restent discrets, même s’ils ont déclaré aux diplomates que puisque Liu est né l’année du dragon, selon le zodiaque chinois, et que 2024 est l’année du dragon, “de bonnes choses vont arriver”. .
2024-03-05 12:46:37
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