Un fugitif américain accusé d’avoir simulé sa mort pour éviter une accusation de viol extradé d’Écosse

Un fugitif américain connu sous le nom de Nicholas Rossi, accusé d’avoir simulé sa propre mort pour éviter une accusation de viol dans l’Utah, a été extradé vers les États-Unis, ont rapporté vendredi les médias britanniques.

Rossi, 36 ans, dont le nom légal est Nicholas Alahverdian, est accusé d’avoir agressé sexuellement une ancienne petite amie à Orem, dans l’Utah, en 2008, selon le bureau du procureur du comté de l’Utah. Il fait également face à plusieurs plaintes contre lui dans le Rhode Island pour violences domestiques présumées.

En réponse à une enquête de l’Associated Press concernant des informations selon lesquelles Rossi aurait été renvoyé aux États-Unis, la police écossaise a simplement confirmé qu’elle avait aidé d’autres organismes chargés de l’application des lois à extrader un homme de 36 ans. On ne sait pas immédiatement quand Rossi a quitté l’Écosse ni où il était destiné.

La fuite de Rossi contre la loi a pris une tournure bizarre lorsqu’il a été arrêté en décembre 2021 après avoir été reconnu par quelqu’un dans un hôpital de Glasgow alors qu’il était traité pour le COVID-19. Il a insisté sur le fait qu’il était un orphelin irlandais nommé Arthur Knight et qu’il n’avait jamais mis les pieds sur le sol américain.

L’homme avait déclaré avoir été piégé par les autorités qui avaient pris ses empreintes digitales alors qu’il était dans le coma afin de pouvoir le relier à Rossi. Il a comparu à plusieurs reprises devant le tribunal dans un fauteuil roulant, utilisant un masque à oxygène et parlant avec un accent britannique peu convaincant.

Après une longue bataille judiciaire, le juge Norman McFadyen du Sheriff Court d’Édimbourg a décidé en août que l’extradition pouvait avoir lieu. Le juge a qualifié Rossi de « aussi malhonnête et trompeur qu’évasif et manipulateur ».

McFadyen a rejeté ses allégations d’erreur d’identité comme étant « invraisemblables » et « fantaisistes ». Le juge a déclaré que Rossi avait présenté des preuves peu fiables et qu’il n’était pas “prêt à accepter toute déclaration de fait de sa part à moins qu’elle ne soit étayée de manière indépendante”.

Rossi a perdu son appel en décembre.

Rossi, qui a grandi dans des familles d’accueil dans le Rhode Island, s’y est fait un nom en tant que critique du ministère de l’Enfance, de la Jeunesse et de la Famille de l’État.

Il y a quatre ans, il a déclaré aux médias du Rhode Island qu’il souffrait d’un lymphome non hodgkinien à un stade avancé et qu’il lui restait quelques semaines à vivre. Une nécrologie publiée en ligne affirme qu’il est décédé le 29 février 2020.

Environ un an plus tard, la police de l’État de Rhode Island, l’ancien avocat d’Alahverdian et son ancienne famille d’accueil, se sont demandé s’il était mort.

Les autorités du Rhode Island ont déclaré qu’Alahverdian y était recherché pour ne pas s’être enregistré comme délinquant sexuel, bien que son ancien avocat, Jeffrey Pine, ait déclaré à l’AP plus tôt cette année que les accusations avaient été abandonnées lorsqu’il a quitté l’État. Le FBI a déclaré qu’il faisait également face à des accusations de fraude dans l’Ohio, où il avait été reconnu coupable d’accusations liées au sexe en 2008.

La police anglaise a déclaré qu’elle enquêtait également et cherchait à interroger Rossi en lien avec une ancienne allégation de viol formulée en avril 2022 dans la ville de Chelmsford.