Un fraudeur d’Antrim qui a réclamé plus de 30 000 £ de la pension d’un père décédé évite la prison

Le fraudeur David McWhirter (56 ans) a évité de justesse la prison la semaine dernière après avoir admis avoir pris l’argent du compte de son père sur une base hebdomadaire.

Il a affirmé qu’un ami de la famille avait informé l’Agence de la sécurité sociale (SSA) du décès et a déclaré qu’il pensait qu’il retirait de l’argent d’une somme forfaitaire.

Une audience de détermination de la peine à Craigavon ​​Crown Court jeudi a été informée que McWhirter n’avait pas informé la SSA après la mort de son père en juillet 2008.

Un avocat de l’accusation a déclaré que l’agence avait continué à verser la pension sur le compte Ulster Bank de l’homme décédé jusqu’à ce qu’un tiers signale la fraude en janvier 2011.

Les enquêtes de police ont révélé qu’entre 240 et 255 £ étaient versés et retirés du compte chaque semaine, la fraude s’élevant à 33 608 £.

McWhirter, de West Link à Larne, a reconnu une seule accusation de fraude par fausse représentation, commise entre juillet 2008 et janvier 2011.

L’avocat de l’accusation a déclaré que l’affaire avait été retardée car “il y avait une longue période de temps pendant laquelle la police essayait de trouver et de parler à l’accusé”.

Après qu’ils l’aient finalement rattrapé en mars de l’année dernière, il a admis qu’il avait le contrôle du compte bancaire de son défunt père, mais a affirmé qu’il croyait qu’un ami de la famille avait alerté la SSA du décès et qu’il pensait qu’il avait prélevé de l’argent sur une somme forfaitaire qui avait été versé sur le compte.

Le tribunal a été informé que McWhirter avait l’intention de rembourser l’argent en utilisant un autre compte de son père et un prêt bancaire.

“Il est issu d’une bonne famille et n’a pas vraiment d’antécédents de malhonnêteté”, a souligné l’avocat du prévenu.

L’avocat a ajouté qu’au moment de l’infraction, son client était en instance de divorce et ne travaillait pas, il y avait donc “beaucoup de bouleversements”.

Condamnant McWhirter, le juge Peter Irvine KC a déclaré qu’il était clair que ses infractions “n’étaient pas sophistiquées et que vous alliez toujours vous faire prendre”.

En plus d’une peine d’un an de prison avec sursis pendant 18 mois, il a ordonné au fraudeur de rembourser 15 000 £ à la SAA.

Lorsque nous avons approché McWhirter pour un commentaire, il a refusé de discuter de l’affaire et a dit à notre journaliste de poser des questions à son avocat.