Les médicaments couramment utilisés pour réduire le cholestérol pourraient un jour aider à traiter le cancer de la prostate, selon de nouvelles recherches.
Un essai clinique avec 12 patients, mené au Beatson West of Scotland Cancer Center à Glasgow, a révélé que les statines ralentissaient la croissance tumorale lorsqu’elles étaient administrées en même temps qu’une thérapie de privation d’androgènes, un traitement qui réduit les niveaux d’hormones mâles.
Le professeur Hing Leung, qui a dirigé la recherche, a déclaré que l’étude était la “première du genre à montrer que les statines ont un effet détectable sur la croissance du cancer de la prostate chez les patients”.
Le professeur Leung a déclaré : « Nous pensons que les statines pourraient empêcher le cancer de la prostate de produire des androgènes [sex hormones] du cholestérol, coupant une voie permettant au cancer de résister à la thérapie de privation d’androgènes.
« Le cancer de la prostate résistant à la castration, lorsque le cancer devient résistant à l’hormonothérapie, est actuellement très difficile à traiter. Si d’autres essais réussissent, nous pourrions utiliser ces médicaments déjà approuvés très rapidement pour offrir aux patients de meilleures options de traitement.
Le cancer de la prostate a besoin d’androgènes, comme la testostérone, pour se développer. Les traitements existants réduisent les niveaux d’androgènes dans le but d’empêcher le cancer de se développer. Cependant, dans certains cas, le cancer de la prostate peut devenir «résistant à la castration», ce qui signifie qu’il cesse de répondre à ces traitements.
Sur une période de six à huit semaines, les chercheurs ont administré de l’atorvastatine à 12 patients dont le cancer était devenu résistant à ce type de thérapie.
L’équipe a ensuite mesuré les niveaux d’antigène spécifique de la prostate (PSA), qui est utilisé pour estimer la croissance tumorale chez les patients atteints d’un cancer de la prostate, et a découvert que 11 sur 12 ont vu leurs niveaux de PSA chuter tout en prenant de l’atorvastatine.
Les chercheurs espèrent maintenant lancer une étude plus vaste pour déterminer si les statines pourraient être utilisées plus largement pour traiter le cancer de la prostate.
Le Dr Hayley Luxton, responsable senior de l’impact de la recherche chez Prostate Cancer UK, a déclaré : « Nous sommes ravis d’avoir financé cette étude, qui montre des signes précoces encourageants indiquant que les statines pourraient aider à ralentir la croissance du cancer de la prostate.
“Des recherches supplémentaires sont maintenant nécessaires pour comprendre le meilleur moment pour ajouter des statines au traitement du cancer de la prostate et pour tester cette approche dans un groupe d’hommes beaucoup plus important.” (© Service de presse indépendant)
