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Légende de l’image, Runner et ses associés envoyaient des milliers de lettres chaque semaine, ont déclaré les procureurs.
Un escroc canadien a été emprisonné pendant 10 ans pour avoir escroqué des dizaines de millions de dollars à plus d’un million d’Américains en prétendant être un médium.
Pendant deux décennies, Patrice Runner, 57 ans, a amassé une fortune en promettant richesse et bonheur à ses cibles si elles lui envoyaient de l’argent par la poste.
Le stratagème a rapporté plus de 175 millions de dollars (242 millions de dollars canadiens ; 141 millions de livres sterling) auprès de 1,3 million de victimes américaines.
Un jury a déclaré Runner coupable en juin de plusieurs accusations liées au stratagème.
“Le style de vie extravagant de Patrice Runner, supporté par des millions d’Américains âgés et vulnérables, a pris fin”, a déclaré Chris Nielsen, un inspecteur des postes américain à Philadelphie. Il a qualifié la peine de 10 ans de « punition appropriée ».
Selon les autorités, la double nationalité canadienne et française a dirigé l’arnaque pendant toute la durée de ses 20 années d’activité, dirigeant les co-conspirateurs qui dirigeaient les opérations quotidiennes.
Dans le cadre de son stratagème, des millions de personnes ont reçu des lettres de Runner et de ses associés prétendant faussement qu’il s’agissait de correspondance personnelle envoyée par les soi-disant « médiums » bien connus Maria Duval et Patrick Guérin.
Selon les procureurs, les lettres promettaient au destinataire qu’il pourrait mener une vie de grande prospérité grâce à son aide.
Les destinataires – pour la plupart des Américains âgés et vulnérables – avaient pour instruction d’envoyer de l’argent en échange d’une « prévision astrale-clairvoyante ».
Une fois qu’une victime effectuait un seul paiement, elle était “bombardée” de demandes et de lettres supplémentaires, ont indiqué les procureurs. Le programme envoyait chaque semaine des milliers de lettres presque identiques.
Le ministère américain de la Justice a déclaré que Runner avait utilisé un certain nombre de sociétés écrans enregistrées au Canada et à Hong Kong pour cacher son implication alors qu’il vivait à l’étranger dans divers pays, notamment la France, le Costa Rica, l’Espagne et les Pays-Bas.
S’adressant au Walrus depuis un centre de détention de New York, Runner s’est vanté de ses capacités d’écriture, affirmant qu’il pouvait « attirer l’attention de quelqu’un, et à la fin, après quelques minutes, la personne envoie un chèque, pour obtenir un produit, à une adresse ou une entreprise dont ils n’ont jamais entendu parler”.
Runner a été reconnu coupable de complot en vue de commettre une fraude postale et électronique, de huit chefs de fraude postale, de quatre chefs de fraude électronique et de complot en vue de blanchir de l’argent.
Il a été déclaré non coupable de quatre chefs d’accusation de fraude postale.
2024-04-16 22:59:08
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