Un entrepreneur en marketing sportif se lance dans la conception de tablettes pour la voile

En partant de ses propres besoins

En effet, c’est en 2020 que Jean-Michel Waroquier a concrétisé son idée de tablette adaptée au monde de la voile. À l’époque, ce diplômé en lettres, qui avait été professeur avant de devenir entrepreneur dans la région de Charleroi, est consultant en marketing sportif. “Je m’occupais de” Fan expérience “. Le but: attirer des fans, les fidéliser et augmenter les audiences. Avec le Covid, les événements sportifs sont annulés et les stades sont vides. Je suis donc revenu à une idée qui avait germé début 2016. ” Cette année-là, il achète son premier bateau, “un petit voilier de 8 mètres que je retape et rééquipe” . Il part de ses propres besoins pour imaginer et développer ce qui deviendra “une tablette étanche dédiée à la cartographie et au routage, ce qui était introuvable sur le marché occidental” . Une tablette étanche, robuste aussi – “l’écran est en verre trempé, pratiquement incassable” – et lisible en plein soleil. Destiné à une niche: la navigation à la voile.

Il avait eu l’occasion de se rendre plusieurs fois à Shenzhen, “le Mecque de l’électronique en Chine”, et avait analysé les produits destinés à l’industrie et à la logistique. Prenant le meilleur des uns et des autres, il a établi un cahier des charges, l’a affiné au fil des échantillons et des réponses qu’il a récoltées dans les forums en ligne dédiés à la voile, a sélectionné son fabricant et, petit à petit, a intéressé, par la même occasion, ceux qui deviendront ses premiers clients.

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Un crowdfunding… raté

Le voileux lance sa plateforme de vente en ligne en mars 2020… Et le mois suivant, une campagne de financement participatif … qui n’aboutira pas. “La campagne a duré un peu plus d’un mois. Le but était de réunir 45 000 euros. Nous avons atteint la moitié de la somme.” Plus “le projet a suscité pas mal d’enthousiasme” . Les précommandes suivent, le bouche-à-oreille fonctionne. “ En 2 mois, nous avons atteint le budget et même un peu au-delà. “Les premières tablettes arrivent.

Au cours des 12 derniers mois, Jean-Michel Waroquier en a vendu “un bon millier” . Des tablettes de 8 ou 10 pouces (prix: 799 euros pour la 8 pouces, 995 pour l’autre). Il les vend dans plus de 45 pays “et sur les 7 continents” aime-t-il souligner. “Sept car la société norvégienne Hurtigruten Expeditions les utilise pour emmener en zodiac ses croisiéristes sur la banquise de l’Antarctique. Nous avons également équipé les pêcheurs professionnels de l’île de la Réunion, un loueur de bateaux aux îles Vierges britanniques ou des plaisanciers qui naviguent autour du monde.”

Que de la vente en ligne

SailProof ne vend qu’en ligne. “J’ai été patron d’une agence de communication qui a employé une quinzaine de personnes et je passais mon temps à gérer les problèmes. Ici, je voulais rester proche de ma passion: la voile. J’ai donc adopté une structure légère, agile. Je travaille avec quelques freelances qui ont la même passion que moi. Nous tentons d’exploiter au maximum les nouvelles possibilités offertes par l’intelligence artificielle, notamment dans notre nouvelle plateforme de support client. ”

Enfin, SailProof, qui a une adresse à Namur, vient de s’implanter … à Barcelone, au sein de Tech Barcelona, l’écosystème technologique de la ville.