Un astéroïde monstre devrait rencontrer la Terre le 30 avril 2024. Il n’y a aucune menace d’impact et aucune raison d’alarmer le grand public. Aucun impact majeur n’est attendu pour la Terre au cours des prochains siècles.
Illustration d’un astéroïde proche de la Terre. (Crédit d’image : Créateur d’images Bing).
New Delhi: Un astéroïde portant la désignation 2022 TN1 s’approchera à moins de 71 30 422 kilomètres de la Terre, soit moins de 19 fois la distance entre la Terre et la Lune, le 30 avril 2024. L’astéroïde mesure entre 230 et 520 mètres de diamètre. Il n’est pas rare que les astéroïdes présentent de grandes incertitudes quant à leur taille, en raison de la difficulté de les observer. L’astéroïde passera devant la Terre à une vitesse de 17,73 kilomètres par seconde. Cette fois-ci, l’astéroïde survolera la Terre en toute sécurité, sans risque d’impact.
La plupart des astéroïdes du système solaire occupent la ceinture principale située entre Mars et Jupiter. Cependant, il existe des populations d’astéroïdes réparties dans tout le système solaire, certaines dans le même voisinage que la Terre. 2022 TN1 est sur une orbite qui n’est pas alignée sur le plan le long duquel les planètes gravitent autour du Soleil. Il a une orbite plus grande que celle de la Terre, mais qui s’en rapproche. L’astéroïde est un visiteur fréquent de la Terre.
Que se passerait-il si le TN1 2022 frappait la planète ?
Un astéroïde comparable à 2022 TN1 frappe en réalité la Terre environ une fois tous les 166 000 ans, provoquant une dévastation généralisée. La frappe entraînerait un cratère d’impact mesurant 580 mètres de profondeur et 9,7 kilomètres de diamètre. Environ 690 000 personnes seraient vaporisées par le cratère d’impact, dont la formation libérerait autant d’énergie que 12 gigatonnes de TNT.
L’impact entraînerait également la formation d’une boule de feu de 15 kilomètres de diamètre, entraînant la mort d’environ 13,5 millions de personnes, et neuf millions de personnes gravement brûlées si l’astéroïde venait à frapper la Terre au-dessus d’une grande ville comme Delhi. Tous les arbres dans un rayon de 130 kilomètres prendraient instantanément feu.
L’aspect le plus dévastateur de l’impact serait l’onde de choc de 241 décibels, qui anéantirait 10 millions de personnes, provoquant l’effondrement de tous les bâtiments dans un rayon de 100 kilomètres. L’impact provoquerait également un séisme de magnitude 7,2 qui serait ressenti à une distance de 240 kilomètres.
Comment arrêter un impact d’astéroïde ?
Jusqu’à présent, les humains n’ont démontré qu’une seule méthode pour dévier un astéroïde, à savoir l’utilisation d’un impacteur cinétique ou l’enfoncement d’un vaisseau spatial sur le côté d’un astéroïde menaçant. Plus tôt nous identifions un impacteur potentiel, moins il faudra de temps pour pousser l’astéroïde sur une trajectoire plus sûre. La NASA développe un certain nombre de technologies innovantes pour dévier les astéroïdes, notamment des tracteurs gravitationnels, des bergers à faisceau d’ions et des explosifs nucléaires.
2024-04-28 07:46:40
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