Un Dublinois qui vend des téléphones en or à des célébrités comme Lionel Messi et Conor McGregor est accusé de « blanchiment d’argent » pour le gang Kinahan

Plus de 110 000 € ont été saisis auprès de Ben Lyons, un Dublinois qui a surmonté l’itinérance pour créer une entreprise concevant des iPhones en or pour des clients très riches.

Ils comprennent 53 000 € en espèces et un Range Rover Sport blanc d’une valeur de 60 000 €, confisqués l’année dernière en vertu de la législation sur les produits du crime.

Il est devenu une cible du CAB après que des agents ont fouillé sa propriété et trouvé des journaux contenant des entrées qui « corroboraient » des liens présumés avec les hommes de main de Kinahan, Sean McGovern et Liam Byrne.

Lyons est parvenu à un accord avec le CAB, renonçant effectivement aux actifs de la Haute Cour en mars.

Cette action sera une nouveauté pour les clients haut de gamme de Lyon.

iDesignGold, qu’il a fondé en 2017, compte parmi sa « clientèle estimée » l’héritière américaine et star de télé-réalité Paris Hilton, l’acteur Armie Hammer et le boxeur Anthony Joshua.

La liste comprend également Messi, qui a commandé cette année des iPhones en or 24 carats – d’une valeur estimée à 175 000 £ (200 000 €) – et les a offerts en cadeau à l’équipe et au personnel argentins pour célébrer la victoire de la Coupe du monde au Qatar en décembre dernier.

Inspiré par la générosité extravagante de Messi, le capitaine de Manchester City, Kevin De Bruyne, a acheté 26 iPhones platine personnalisés pour les joueurs de l’équipe à la veille de la saison de Premiership en août. Les téléphones valent 5 000 € chacun.

Les célébrités de Lyon ont permis à ses créations accessoirisées en or de faire la une des journaux internationaux.

Son histoire de la misère à la richesse présentée dans Forbes magazine il y a deux ans dans le cadre d’une série sur « les personnes sous-représentées qui font la différence ».

L’article rapportait qu’il avait ouvert sa première boutique de téléphonie mobile après un voyage aux États-Unis en 2013. Il a dû fermer son entreprise, a déménagé au Royaume-Uni et a dû, à un moment donné, se déclarer sans abri.​

Lyons a alors eu l’idée de personnaliser les iPhones avec des accessoires dorés, selon l’article. Il a contacté McGregor, qui s’est entraîné avec un ami, et Lyons a fabriqué un iPhone pour la star du MMA qui en a fait la promotion sur Instagram, déclenchant ainsi un flot de clients célèbres.

Les dossiers de la société montrent qu’iDesignGold a fait l’objet d’un jugement de 129 281 € enregistré à son encontre en mai de cette année. Les derniers comptes sociaux ont été déposés en 2019. Lyons est également administrateur de sociétés enregistrées en Écosse et en Angleterre.​

Le Dimanche Indépendant a tenté de contacter Lyons sans succès, via le site Internet de son entreprise, sur les réseaux sociaux.

Les produits des actions criminelles contre lui ont été confirmés par le CAB. Le surintendant principal Michael Gubbins a déclaré : « Ben Lyons est un blanchisseur d’argent présumé agissant pour le compte du groupe criminel organisé Kinahan en blanchissant les produits du crime par le biais d’un certain nombre de ses entreprises.

« La saisie d’un certain nombre de journaux intimes dans ses biens a corroboré ses liens avec des membres du Kinahan OCG avec référence à d’importantes sommes d’argent liquide blanchies pour le compte d’individus liés au Kinahan OCG. Ces membres seraient, entre autres, Liam Byrne et Sean McGovern, qui sont tous des participants seniors de l’OCG Byrne-Kinahan.

“L’affaire CAB a donné lieu à une action en justice pour les produits du crime concernant les actifs suivants : 53 000 € en espèces et un Range Rover Sport blanc immatriculé au Royaume-Uni d’une valeur d’environ 60 000 €.”

Lyons s’est mis d’accord avec la CAB et a signé une ordonnance de cession consentie permettant le transfert des actifs à l’État.

Il fait partie d’au moins une douzaine de personnes qui ont été ciblées parce qu’elles étaient soupçonnées de blanchiment d’argent pour le compte du gang Kinahan.

Gardaí tente d’extrader McGovern de Dubaï, le repaire du gang Kinahan, pour meurtre et crime organisé.

Byrne, une ancienne cible du CAB, a été arrêté en juin à Majorque et est en détention pour lutter contre son extradition vers le Royaume-Uni. Le meurtre de son frère David au Regency Hotel en 2016 a aggravé la querelle meurtrière Kinahan-Hutch.

Le Bureau des avoirs criminels organisera une vente aux enchères en ligne de « biens de luxe » le 1er décembre pour vendre pour 500 000 € d’actifs saisis, les bénéfices revenant à l’État.