“Un cantique pour Leibowitz” est un gros et beau gâchis

Un cantique pour Leibowitz, un roman classique de 1959 de Walter M. Miller Jr., raconte l’histoire d’un groupe de moines tentant de préserver les connaissances scientifiques après une guerre nucléaire dévastatrice. Professeur de droit constitutionnel au Colby College Joseph Reisert a été captivé par les thèmes du roman sur la science, la religion et la nature cyclique de l’histoire.

“Je pensais que c’était l’un des meilleurs romans de science-fiction – probablement l’un des meilleurs romans – que j’ai lu récemment”, déclare Reisert dans l’épisode 527 du Guide du geek de la galaxie podcast. “Rien n’est montré d’une manière vraiment superficielle ou d’un homme de paille, donc cela provoque vraiment une réflexion. Et il n’y a pas de solution évidente à aucun des problèmes qu’il soulève, donc je pense qu’une partie du charme du livre est qu’il vous laisse avec toutes ces questions à méditer.

Guide du geek de la galaxie héberger David Barr Kirtley convient que Un cantique pour Leibowitz est une réalisation étonnante et note que son avertissement sur le danger de guerre nucléaire semble très pertinent à la lumière des événements récents. “Vous aviez tous ces livres et films [about nuclear war] dans les années 50, 60 et 70, je suppose dans les années 80, et puis les gens disaient : “Eh bien, n’ayez plus à vous soucier de ça”, alors que la situation n’avait pas vraiment changé, matériellement, tant que ça, ” il dit. “Et donc je pense que c’est pourquoi les gens doivent continuer à lire et à écrire des livres comme celui-ci, car il est si facile de se contenter de ce genre de dangers.”

Auteur de science-fiction Matthieu Kressel J’ai apprécié le livre, mais j’ai trouvé qu’il était parfois lent ou inégal. “Je pense que lorsque nous sommes dans un point de vue proche de la troisième personne et que nous le ressentons vraiment, comme lorsque le frère Francis est sur le point de perdre 10 ans de son travail ou lorsque nous entendons cette histoire d’horreur de quelqu’un qui doit euthanasier un chat bien-aimé, j’étais vraiment, vraiment connecté avec lui », dit-il. “Mais quand nous sommes dans ce genre de vue agrandie, regardant le monde entier et tout ce qui se passe, je n’étais pas aussi connecté à l’histoire.”

L’une des façons dont le roman a mal vieilli est dans son traitement des personnages féminins, qui sont largement absents de l’histoire. Professeur de science-fiction Lisa Yaszek souhaite que Miller ait inclus un plus large éventail de points de vue. « Dans ce dernier tiers, vous avez un homme de l’église et un homme de l’État qui se disputent le sort des femmes et des enfants, et les femmes et les enfants ne semblent pas avoir voix au chapitre », dit-elle. “C’est comme s’il n’y avait que deux perspectives, et je suis franchement frustré par cela à la fin.”

Écoutez l’interview complète de Joseph Reisert, Matthew Kressel et Lisa Yaszek dans l’épisode 527 de Guide du geek de la galaxie (au dessus). Et découvrez quelques faits saillants de la discussion ci-dessous.

David Barr Kirtley sur la science contre la religion :

[A Canticle for Leibowitz scholar] Thon Taddeo a cette théorie scientifique. Il y a un travail auquel il fait référence sur l’humanité créant des machines qui se dressent contre eux – ça m’a semblé comme RUR par Karl Capek. Mais fondamentalement, il a toute cette théorie élaborée sur la façon dont cela signifie que l’espèce humaine actuelle est en fait une création d’une espèce humaine antérieure. Et nous savons bien sûr que c’est complètement faux. Mais il est arrivé à des conclusions complètement fausses, tout comme le [religious] personnes. Tout au long du livre, nous voyons ces choses banales et imparfaites devenir vénérées ou sanctifiées à une époque ultérieure, il était donc intéressant pour moi que Miller semble dépeindre à la fois la science et la religion comme soumises à ce même processus consistant à tirer des conclusions complètement erronées à partir des enregistrements qui l’histoire laisse derrière elle.

Lisa Yaszek sur la science contre le gouvernement :

L’une des choses que les gens se demandent au milieu du 20e siècle est : « Quel est l’état de la science ? Alors que nous passons de petits laboratoires indépendants à de plus grands laboratoires universitaires, ou à des laboratoires parrainés par l’État, ou à des laboratoires d’entreprise. J’ai l’impression qu’une partie de ce que Thon Taddeo doit naviguer est de quel côté va-t-il? Où est le pouvoir ? Comment négocier cela ? Faites-vous ce que l’État vous demande de faire ou faites-vous ce qui est moralement juste ? … Et je peux certainement voir où cela aurait été intéressant pour les gens qui y réfléchissent – ​​où la science va-t-elle s’allier ? – dans les années 1950 et 1960. Et je le ressens encore aujourd’hui, non pas en tant que scientifique mais en tant qu’universitaire. De plus en plus, nous avons beaucoup de conseils d’administration d’universités d’État qui deviennent assez activistes, il y a donc cette tension intéressante entre les besoins de l’État et les besoins des entreprises et les objectifs purs du milieu universitaire. Je ressentais donc Thon Taddeo dans tout ce drame, très franchement.

Joseph Reisert sur Un cantique pour Leibowitzest Rachel :

Dans un certain sens, nous sommes censés croire que c’est un miracle, que Rachel est à nouveau Eve ou Christ à nouveau. L’abbé va la baptiser, et elle lui fait un signe de la main en disant : « Je n’ai pas besoin d’être baptisé », et elle prend l’hostie et donne la communion au prêtre. Et vous êtes comme, “Wow.” Dans le cadre de référence catholique, c’est une indication claire de son statut sacré extraordinaire… L’histoire chrétienne est que si Dieu peut transformer même le pire des maux en quelque chose de bien – du péché originel vient le Christ et tout cela – alors de l’holocauste nucléaire nous obtenez cette nouvelle naissance de l’innocence, ou peut-être la seconde incarnation, peut-être la Seconde Venue. C’est le moment où l’auteur, je suppose, n’abandonne pas l’histoire, même si le dernier vaisseau spatial va décoller de la Terre.

Matthew Kressel sur le judaïsme :

Venant juste de ma propre origine juive, je n’ai pas vraiment trouvé que le sort de Benjamin était juif. Il n’y a certainement pas d’accent mis sur le messie en tant que personne à adorer. On en parle, mais c’est vraiment juste une concentration sur le moment présent, et trouver de la joie dans le moment, et pas beaucoup sur une vie après la mort ou l’éternité – du moins dans la tradition dans laquelle j’ai été élevé. Je suppose à bien des égards, je me suis demandé si Miller parlait réellement à quelqu’un qui était juif. Je ne parle pas hébreu, mais comme tous les enfants juifs, je suis allé à l’école hébraïque, donc je peux lire l’alphabet. Je peux faire de la phonétique, et les lettres étaient fausses. Plusieurs fois, je me dis: “Ce n’est pas la bonne lettre.” Donc je ne sais pas si c’était juste une erreur éditoriale ou si c’était quelque chose que Miller lui-même a fait. Il est comme, “Oh ouais, ça a l’air bien.” Et je me dis: “Non, c’est complètement faux.”

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