Un Californien admet avoir délibérément écrasé un avion pour obtenir des vues sur YouTube

(KTLA) – Avec plusieurs prises de vue et un montage soigné, l’ancien pilote Trevor Jacob a documenté les moments dramatiques où son petit avion s’est écrasé sur une colline californienne dans le comté de Santa Barbara, quelques instants seulement après avoir sauté du cockpit et être parachuté en lieu sûr.

La vidéo de 2021, téléchargée sur YouTube avec le titre “J’ai écrasé mon avion», a rapidement accumulé des centaines de milliers de vues.

Tout était mis en scène.

Mercredi, Jacob, 29 ans, a plaidé coupable à une accusation de crime d’entrave à une enquête fédérale après avoir admis avoir intentionnellement écrasé l’avion pour obtenir des vues sur sa chaîne YouTube, a annoncé le ministère américain de la Justice. Il risque jusqu’à 20 ans de prison fédérale.

Les procureurs disent que Jacob a décollé de l’aéroport de Lompoc City dans le comté de Santa Barbara le 24 novembre 2021, dans son monomoteur Taylorcraft BL-65 pour un vol en solo prétendument destiné à Mammoth Lakes.

Dans la vidéo YouTube, Jacob a affirmé qu’il avait l’intention de répandre les cendres de quelqu’un dans la forêt nationale de Los Padres. Une fois au-dessus des montagnes, la vidéo montre Jacob disant que le seul moteur de l’avion était tombé en panne.

“Putain de merde ! Je suis au-dessus des montagnes et je… [got] un moteur en panne », a-t-il déclaré.

Avec un parachute déjà attaché à son dos, Jacob a ensuite sauté de l’avion, agrippant un bâton de seflie pour s’enregistrer. Des caméras montées à l’intérieur et à l’extérieur de l’avion l’ont montré descendant au-dessus des collines et finissant par s’écraser dans des broussailles sèches.

“Merci Dieu. Merci, univers. Merci, puissance supérieure, de veiller sur moi », a-t-il déclaré après avoir marché jusqu’à l’épave.

Il est ensuite sorti de la forêt et a signalé un chauffeur.

Les procureurs disent que Jacob a attendu deux jours pour signaler l’accident au Bureau national de la sécurité des transports, qui lui dit de conserver l’épave. Il a bloqué l’enquête en disant aux responsables du NTSB qu’il ne savait pas où l’avion s’était écrasé, selon le DOJ.

Plus de deux semaines après l’accident du 10 décembre, lui et un ami ont piloté un hélicoptère vers le site de l’accident et ont transporté l’épave par avion à Rancho Sisquoc dans le comté de Santa Barbara, où elle a été chargée sur une remorque attachée à la camionnette de Jacob.

“Jacob a conduit l’épave à l’aéroport de Lompoc City et l’a déchargée dans un hangar”, ont déclaré les procureurs. “Il a ensuite découpé et détruit l’épave de l’avion et, en quelques jours, a déposé les pièces détachées de l’avion accidenté dans des poubelles à l’aéroport et ailleurs.”

Les procureurs disent également que Jacob a menti aux enquêteurs fédéraux et à un inspecteur de la sécurité de la FAA lorsqu’il leur a dit que l’avion avait perdu de la puissance et qu’il ne pouvait pas identifier un endroit sûr pour atterrir.

La FAA a révoqué la licence de pilote de Jacob en avril 2022.

“Vos actions … étaient imprudentes et imprudentes de manière à mettre en danger la vie et les biens d’autrui”, a écrit l’agence dans une lettre à Jacob, datée du 11 avril 2022. La FAA a également détaillé plusieurs éléments de preuve suggérant que la vidéo a été mise en scène, y compris : Jacob portant son sac à dos avant l’arrêt de l’hélice ; Jacob ouvrant la porte de son avion avant l’arrêt de l’hélice; Jacob n’a fait aucune tentative pour contacter le contrôle de la circulation aérienne ; Jacob n’a fait aucune tentative pour redémarrer le moteur; et Jacob attrapant une perche à selfie pour se filmer en parachute depuis l’avion, entre autres comportements suspects.

Jeudi, “I Crashed My Airplane” était toujours publié sur la chaîne YouTube de Jacob et avait amassé près de 3 millions de vues.