(NEXSTAR) – Le mercredi des Cendres, qui marque le début de la période de Carême de 40 jours, est déjà là. Cette année, c’est un peu différent – et un peu rare.
Un rapide coup d’œil à votre calendrier et vous comprendrez pourquoi : le mercredi des Cendres et la Saint-Valentin tombent le même jour cette année.
Si vous observez le mercredi des Cendres, cela pourrait également poser tout un problème.
Que sont le mercredi des Cendres et le Carême ?
La période de 40 jours du Carême permet aux chrétiens de « s’engager dans des actes de prière, de jeûne et d’aumône » en préparation à la célébration de Pâques, explique Mandelkow. Cette période commémore le même temps que Jésus a passé à jeûner dans le désert avant de commencer son ministère public, selon Schlag.
Le mot « carême » est un vieux mot germanique, « lenz », explique Schlag, qui signifie printemps. Parce que le Carême tombe pendant la transition de l’hiver au printemps, il signifie également une nouvelle vie, un thème commun associé à Pâques.
Pourquoi le mercredi des Cendres n’est-il jamais le même jour ?
Comme Pâques, le mercredi des Cendres est jamais le même jour deux années de suite.
La date de Pâques fluctue en fonction de la lune, selon Mandelkow, qui a ajouté qu’elle « tombe toujours le premier dimanche après la première pleine lune après l’équinoxe de printemps ».
“La lune n’est pas régulière”, a expliqué Schlag. “Il ne suit pas le calendrier solaire, mais il possède son propre calendrier lunaire qui varie chaque année.”
Cela signifie que Pâques peut tomber n’importe quel dimanche entre le 22 mars et le 25 avril. Cette année, ce sera le 31 mars, qui est l’une des dates les plus fréquentes pour la fête, selon données du US Census Bureau. Une autre date courante pour Pâques est le 16 avril.
Le mercredi des Cendres n’a pas lieu exactement 40 jours avant Pâques. Cela tombe le septième mercredi avant Pâques, soit le 14 février de cette année. L’année prochaine, lorsque Pâques arrivera le 20 avril, le mercredi des Cendres sera le 5 mars.
À quelle fréquence le mercredi des Cendres et la Saint-Valentin arrivent-ils à la même date ?
Aussi rare que cela puisse paraître, il n’est pas rare que le mercredi des Cendres et la Saint-Valentin tombent un mercredi ensemble. En fait, cela ne fait pas longtemps depuis notre dernier mercredi des Cendres-Saint-Valentin partagé.
La dernière fois que nous avons vu ça, c’était en 2018. Cette année-là était très spéciale : Pâques tombait le jour du poisson d’avril. Avant 2018, nous n’avions pas vu le mercredi des Cendres et la Saint-Valentin s’aligner depuis 1945, selon USA aujourd’hui. Avant cela, les dates aligné en 1923 et 1934.
Il ne faudra pas attendre très longtemps pour que cela se reproduise. Dans 2029les dates tomberont le même mercredi (Pâques tombera également le jour du poisson d’avril).
Ce sera la dernière fois les vacances partageront une date pour le reste du siècle.
Un avertissement concernant la célébration de la Saint-Valentin le mercredi des Cendres
Si vous allez dans un restaurant (comme l’un de ceux considérés comme les plus romantiques des États-Unis) ou si vous préparez un repas à la maison pour célébrer la Saint-Valentin, les responsables de l’église disent que vous devrez toujours respecter les règles du mercredi des Cendres.
L’évêque Joseph Bambera, du diocèse de Scranton, a récemment rappelé que ceux qui observent le mercredi des Cendres et qui ont plus de 18 ans devraient jeûner toute la journée. Le WBRE de Nextstar également rapports que Mgr Bambera a demandé à ceux qui ont 14 ans ou plus et qui ne jeûnent pas de s’abstenir de manger de la viande.
“La Saint-Valentin peut être célébrée à juste titre un autre jour, comme le mardi précédant le mercredi des Cendres, qui se trouve être le Mardi Gras, un moment de célébration précédant le voyage du Carême”, a ajouté Mgr Bambera. “Cela permettra au mercredi des Cendres de conserver la signification qui lui revient.”
L’année prochaine, Pâques tombera le 20 avril, ce qui placera le mercredi des Cendres le 5 mars.
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