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Lorsque les forces russes ont envahi l’Ukraine le 24 février 2022, personne n’aurait pu prévoir que l’une des ramifications de la guerre aurait des implications littérales sur le terrain pour un aéroport canadien situé à plus de 7 000 kilomètres.
L’aéroport Pearson de Toronto est le malheureux parking d’un avion Antonov An-124 appartenant à des Russes depuis le 27 février 2022. L’avion est arrivé au Canada de Khabarovsk, en Russie, via Anchorage, en Alaska, pour livrer une cargaison de Covid-19 rapid essais. Le jour où il a touché le sol, le ministre des Transports Omar Alghabra a fermé l’espace aérien canadien aux avions russes.
L’An-124 actuellement stationné à Pearson a amassé une facture qui monte rapidement. Pour cet aéronef en particulier, les frais aéronautiques de la Greater Toronto Airports Authority (GTAA) s’élèvent à un coût de stationnement de 1 065,60 $ pour chaque période de 24 heures. Cela comprend plusieurs éléments tels que les frais généraux de terminal et les frais d’aire de trafic. Bien que l’avion soit cloué au sol depuis la fin février, les frais de stationnement à ce jour avoisinent les 150 000 $, excluant la TVH.
L’An-124 est exploité par le transporteur de fret Volga-Dnepr et est l’un des plus gros avions existants. En fait, il se classe au deuxième rang des avions-cargos de production de poids brut les plus lourds au monde et des avions-cargos opérationnels les plus lourds. L’avion quadrimoteur a été conçu dans les années 1980 par le bureau d’études Antonov de la RSS d’Ukraine, qui faisait alors partie de l’Union soviétique (URSS), et a été fabriqué entre 1982 et 2014.
Avant le conflit russo-ukrainien qui a débuté en 2014, les deux pays envisageaient de développer leur propre avion commun, mais ces plans ont rapidement été abandonnés. Récemment, début juillet 2022, une entreprise russe, le Central AeroHydrodynamic Institute, a annoncé qu’elle travaillait sur un successeur de l’An-124 – un nouvel avion de transport lourd appelé Elephant.
Concernant la guerre actuelle en Ukraine, le porte-parole de Transports Canada, Sau Sau Liu, a commenté dans un courriel : « Le gouvernement du Canada continue de prendre des mesures énergiques et décisives en réponse à l’action militaire russe visant l’Ukraine. Dans le cadre d’une série de contre-mesures économiques contre la Fédération de Russie à la suite de son invasion de l’Ukraine, le gouvernement du Canada a fermé l’espace aérien du Canada le 27 février 2022 aux aéronefs appartenant à, affrétés ou exploités par la Russie, y compris dans l’espace aérien au-dessus des eaux territoriales du Canada. ”
L’avis aux aviateurs (NOTAM) interdit l’entrée, le survol ou la sortie de l’espace aérien territorial canadien par des aéronefs russes. Il interdit tous les aéronefs, quel que soit le pays d’immatriculation, détenus, affrétés, loués, exploités ou autrement contrôlés directement ou indirectement par une personne liée à la Fédération de Russie ou par une société ou une entité constituée ou constituée en vertu des lois de la Fédération de Russie. Fédération. Cela inclut également tous les exploitants titulaires d’un certificat de transporteur aérien délivré par les autorités de la Fédération de Russie. Transports Canada a informé les autorités russes du NOTAM actuellement en place. Une dérogation devrait être demandée pour renverser l’interdiction. Cependant, la déclaration note qu ‘«il n’est pas prévu d’apporter des révisions ou de le modifier pour le moment».
Bien que l’An-124 ne soit pas le seul avion à se trouver dans cette situation, il a reçu une couverture médiatique nationale et internationale.
Le 17 mars, Presse Euromaïdan a tweeté que l’Antonov allait être transféré aux Forces armées ukrainiennes “pour fournir une aide militaire des États-Unis et du Canada”. Mais après près de cinq mois, le mastodonte reste entreposé à long terme à Pearson.
Lorsqu’un tarmac devient le foyer d’un énorme avion cargo pendant une période prolongée, entraînant des frais tout aussi énormes, la question se pose de savoir combien de temps cette situation va durer. Alors que la guerre en Ukraine fait des ravages, les effets ressentis au-delà des frontières de ce pays continuent de se multiplier. Même s’il n’y a pas de fin prévisible au conflit en vue, l’Antonov An-124 reste cloué au sol à l’aéroport Pearson pour une durée indéterminée.
