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Les astéroïdes potentiellement dangereux (PHA) sont des astéroïdes de plus de 140 m de diamètre et situés à moins de 7,48 millions de km de la Terre, soit environ 20 fois la distance moyenne entre la Terre et la Lune. Il existe environ 2 300 PHA connus, et la plupart d’entre eux ne s’approcheront jamais de la Terre. Même ainsi, leur taille est suffisante pour causer de gros dégâts s’ils attaquent notre planète.
Cependant, si l’un des goliaths se dirige vers la Terre, la NASA est assez confiante pour pouvoir le pousser dans la bonne direction. C’était grâce à la mission DART (Double Asteroid Diversion Test) en septembre 2022. À ce moment-là, la NASA a réussi à diriger la trajectoire de l’astéroïde en faisant s’écraser un vaisseau spatial sur la cible.
2006 HV5 n’est pas le seul PHA à avoir dépassé la Terre récemment. Le 6 avril 2023, un PHA mesurant entre 120 et 260 m est passé à moins de 2,9 millions de km de la Terre. Entre-temps, le 15 février, l’énorme PHA, de 580 à 1 300 m, est passé devant la Terre à une distance d’environ 4,5 millions de km.
Entre le 27 et le 28 février, deux autres PHA, 2006 BE55 et 2012 DK31, qui ont à peu près la même taille à environ 137 m, sont passés en toute sécurité devant la Terre, ainsi qu’un troisième astéroïde plus petit. Source : LiveScience