Un appareil développé à Bristol offre une “révolution” dans la compréhension des hormones

Les scientifiques disent qu’un nouvel appareil pourrait révolutionner la façon dont nous comprenons le fonctionnement de nos hormones.

Développé par des chercheurs de Bristol, le capteur U-Rhythm a révélé le schéma des niveaux d’hormones sur 24 heures lors d’un essai clinique « première mondiale ».

En prenant des lectures jusqu’à 72 heures, les scientifiques disent qu’il détecte les premiers signes de troubles hormonaux avec plus de précision que les tests effectués une fois par jour.

Cela pourrait changer la façon dont les maladies du système hormonal du stress sont diagnostiquées.

Le dispositif sans sang est porté autour de la taille et prélève des échantillons sous la peau toutes les 20 minutes. La méthode permet l’échantillonnage pendant le sommeil, le travail et d’autres activités de la vie quotidienne jusqu’à 72 heures par session.

Il peut détecter des signes de conditions causées par des niveaux dysfonctionnels d’hormones de stress, comme le diabète et la maladie d’Addison, ont déclaré les chercheurs.

Les universités de Bristol, Birmingham et Bergen ont collaboré au projet et ont déclaré que c’était la première fois que les changements étaient mesurés de cette manière.

Auparavant, la seule façon d’évaluer si une personne avait la bonne quantité d’hormones était de prélever plusieurs échantillons de sang lors de son admission dans un hôpital ou une unité de recherche, ce qui peut prendre du temps, être peu pratique et stressant.

Le professeur Stafford Lightman, co-auteur de l’étude, a expliqué : “Nos résultats fournissent de nouvelles informations importantes sur le fonctionnement du système hormonal du stress chez les personnes en bonne santé et soulignent l’importance de mesurer le changement, et pas seulement l’échantillonnage à des points uniques.

“Cela souligne également l’importance de mesurer les hormones pendant le sommeil, ce qui était auparavant impossible en dehors d’un hôpital.”

L’étude a analysé des échantillons de 214 volontaires sains pendant 24 heures. En utilisant des données sur cette période, l’équipe a pu créer des profils d’hormones surrénales de personnes en bonne santé dans des conditions réelles.

Des mathématiciens du Centre de modélisation des systèmes et de biomédecine quantitative de l’Université de Birmingham ont utilisé les résultats pour développer une nouvelle classe de “marqueurs dynamiques” afin de mieux comprendre à quoi devrait ressembler un profil hormonal sain, en fonction du sexe, de l’âge, de l’indice de masse corporelle d’un individu, ainsi que ainsi que d’autres caractéristiques.

“Il s’agit d’une nouvelle technologie fascinante qui nous permet de faire de nouvelles découvertes sur le fonctionnement de la régulation hormonale”, a déclaré le Dr Eder Zavala, professeur adjoint de mathématiques à l’université et mathématicien principal de l’étude.

Le Dr Thomas Upton, de l’Université de Bristol, l’endocrinologue principal de l’étude, a ajouté : « Les informations que nous avons recueillies forment une gamme de référence entièrement nouvelle qui a le potentiel de révolutionner la façon dont les maladies du système hormonal du stress sont diagnostiquées et traitées.

Le capteur U-Rhythm, qui coûte 10 000 £ par appareil, a été développé grâce au financement d’une subvention de projet Horizon 2020 de l’UE.

Les chercheurs espèrent qu’il sera éventuellement mis à la disposition des personnes à utiliser à la maison.