Selon une étude menée à l’Université de la Colombie-Britannique, les régimes riches en gomme de guar, un additif alimentaire, retarderaient l’apparition des symptômes de la sclérose en plaques et limiteraient l’inflammation.
L’augmentation du nombre de maladies auto-immunes et inflammatoires dans les pays industrialisés au cours des dernières décennies montre que l’alimentation joue un rôle important dans l’incidence de ces affections, explique le Dr Lisa Osborne, professeure adjointe à l’Université de la Colombie-Britannique au Canada. Les résultats de l’étude indiquent que certaines fibres alimentaires, également utilisées comme additif alimentaire, pourraient réduire l’inflammation dans la sclérose en plaques. Pour l’instant, du moins chez la souris.
La sclérose en plaques (SEP) est une maladie auto-immune du système nerveux central. Chez les personnes atteintes de cette maladie, les symptômes sont étendus et variés : troubles moteurs, problèmes d’équilibre, problèmes de concentration, problèmes de vision…) et se manifestent fréquemment sous forme de pus, avec des périodes de rémission.
Un régime qui consiste en un apport accru en fibres alimentaires est bénéfique pour les personnes atteintes de sclérose en plaques, explique le Dr Osborne. Elle cherche à savoir si une alimentation riche en fibres solubles pourrait aider à réduire l’inflammation et à atténuer l’auto-immunité chez les personnes atteintes.
Pour cette étude récemment publiée dans la revue Cell reports, des chercheurs canadiens ont exposé des souris à différents régimes alimentaires : un régime témoin avec 5 % de fibres de cellulose, un régime complètement dépourvu de fibres alimentaires et un régime enrichi avec 30 % de fibres (pectines, amidon résistant ou gomme de guar). Les résultats montrent que la gomme de guar est la seule capable de réduire l’inflammation et de limiter le nombre de kystes SEP.
Fréquemment utilisée comme épaississant dans les préparations alimentaires (c’est ce qui se cache derrière l’additif E 412), la gomme de guar est obtenue à partir des graines d’une plante légumineuse (Cyamopsis tetragonolobus – haricot de guar).
