Ukraine War: Hope Football: L’équipe d’Ukraine et la Premier League

C’est plus qu’un geste symbolique qu’un énorme drapeau bleu et jaune est suspendu à l’hôtel de ville de Brême ces jours-ci. Faire preuve de solidarité avec l’Ukraine devant les sites les plus importants de la ville, sur la place du marché avec Roland et les musiciens de la ville, est une déclaration importante. Surtout lorsque les footballeurs nationaux ukrainiens sont dans la ville hanséatique, qui non seulement jouent le match bénéfice contre la sélection DFB ici ce lundi soir, mais se préparent également pour les éliminatoires du Championnat d’Europe le 16 juin en Macédoine du Nord et trois jours plus tard. préparer contre Malte. L’équipe de Bundesliga SV Werder apporte également son aide, offrant à l’équipe nationale du pays déchiré par la guerre un terrain d’entraînement, où les compatriotes ukrainiens qui ont fui peuvent parfois regarder par-dessus la clôture.

Le but : faire ME 2024 de revenir en Allemagne, un pays “qui nous soutient énormément”, comme le souligne le nouveau sélectionneur national Serhiy Rebrow. Mais le lot ne voulait pas dire bien : avec l’Italie, championne d’Europe, et l’Angleterre, vice-championne d’Europe, dans un groupe, le ticket EM pour l’Ukraine est presque impossible. L’équipe a raté Qatar 2022 lors de la finale des barrages contre le Pays de Galles après avoir remporté la demi-finale contre l’Écosse, ce qui a suscité une large sympathie dans le monde entier.

Et maintenant? “Nous nous battons pour la qualification”, a expliqué Rebrow. »Nous représentons l’Ukraine en Europe. Pour moi, il est très important que nous donnions tout – et ensuite nous verrons ce qui se passera.” Le joueur de 49 ans, qui a longtemps joué pour le Dynamo Kiev en tant que professionnel, a entre-temps également joué en Premier League pendant West Ham United et Tottenham Hotspur, ont laissé expirer son contrat d’entraîneur aux Émirats arabes unis afin de retourner dans son pays natal. “J’ai écouté mon cœur.” Un tel patriotisme est également pratiqué par la plupart des footballeurs, qui se voient dans le rôle de fournir un peu de distraction. Après tout, vous êtes juste assez loin de chez vous, là où la guerre d’agression russe laisse des traces sanglantes.

Rebrow, qui a lui-même joué 75 fois pour l’équipe nationale ukrainienne, a formulé sa propre mission pour lui-même et ses protégés au stade Weser ce week-end : « Pour moi, le football est synonyme d’émotions. Les émotions manquent dans notre pays, notre peuple. En temps de guerre, tout le monde regarde les informations, ce qui se passe, nous aussi. » C’est pourquoi il a dit à ses joueurs : « Nous devons donner aux Ukrainiens des émotions pour les soutenir. Nous devons montrer notre caractère sur le terrain.« N’abandonnez jamais, continuez à vous battre.

Lorsqu’il a été présenté la semaine dernière, l’entraîneur a d’abord remercié les forces armées de chez lui “pour avoir défendu notre indépendance et nous avoir permis de parler de football.” Andriy Jarmolenko, le capitaine, se sent également une obligation particulière dans les moments difficiles. “C’est dur pour les joueurs, mais nous devons être forts parce que nous sommes Ukrainiens”, déclare le joueur de 33 ans, né à Saint-Pétersbourg, en Russie, mais devenu pro au club phare ukrainien du Dynamo Kiev. Un retour est en vue puisque son contrat avec al-Ain FC aux Emirats expire dans quelques jours. “Nous devons jouer au football pour nos fans, pour notre peuple, pour leur donner quelque chose de positif”, déclare l’ancien joueur de Bundesliga du Borussia Dortmund.

Parfois, c’est plus facile à dire qu’à faire. Cela a été rapporté à Brême par Anatoli Trubin, le seul gardien national de 21 ans du Shakhtar Donetsk. Lorsque les troupes de Vladimir Poutine ont occupé la Crimée en 2014 et que les séparatistes russes ont fomenté des troubles dans le bassin du Donbass, le club a dû déménager de Donetsk à Kiev. Depuis lors, le talent de gardien de but vit dans la capitale avec sa mère et sa sœur, tandis que les proches sont restés à Donetsk. Les matchs en exil avec le club, comme lors des compétitions de Coupe d’Europe à Varsovie ou à Lviv, font désormais partie du quotidien de Trubin et de nombre de ses coéquipiers, mais les apparitions avec l’équipe nationale sont quelque chose de spécial : “Maintenant, nous voulons montrer le monde entier : l’Ukraine est toujours là.

L’invasion russe en février 2022 a tout changé et causé une quantité incroyable de souffrances. Vraiment incroyable que la ligue ait recommencé l’été dernier. Le chef de l’association, Andriy Pawelko, a rapidement lancé la reprise du jeu au plus haut niveau : “J’ai parlé au président Zelenskyj de l’importance du football pour distraire.” Malheureusement, on a ensuite appris que Pawelko était impliqué dans un scandale de corruption, qui s’est également produit sur des renvois. à un problème capital de la jeune nation. En tout état de cause, le détournement non couvert de fonds d’aide met également en péril la candidature envisagée conjointement avec l’Espagne et le Portugal pour la Coupe du monde 2030.

La ligue ukrainienne a enduré une saison originale de perturbations causées par des alarmes, une sécurité renforcée et des rangs vides. Le Shakhtar Donetsk a de nouveau été champion. Le club continue d’être le pilier de l’équipe nationale car le milliardaire Rinat Akhmetov ne l’a pas lâché. Auparavant soupçonné d’être trop proche des séparatistes russes, il s’est désormais clairement engagé auprès de l’Ukraine. Lorsque Mykhailo Mudryk est allé à Chelsea depuis Donetsk pour 100 millions d’euros en hiver, une partie de la somme est allée à la défense de la ville de Marioupol.

Le Shakhtar a longtemps cherché du soutien chez lui en vain, mais l’équipe a reçu un grand soutien depuis le déclenchement de la guerre. Mais les cauchemars ne s’arrêtent pas : le gardien Trubin a déclaré qu’il y avait eu des raids aériens constants à Kiev presque toutes les nuits au cours des derniers mois. “Tu n’arrêtes pas de te réveiller.” C’est difficile de rester en forme. Quand il est sur le terrain, c’est juste le jeu dans sa tête. Mais lorsqu’il quitte les lieux, la guerre lui revient à la tête. Il n’oubliera jamais le 24 février 2022, le jour où la Russie a envahi son pays natal : « Ma vie s’est arrêtée à ce moment-là.