Les Etats-Unis attendent de l’Italie qu’elle confirme son soutien à l’Ukraine, malgré ceux qui sont contre la guerre ou ouvertement pro-russes, mais dans cette phase mondiale mouvementée “le consensus sur les politiques est fragile et éphémère”. Brian Jenkins, expert à la Rand Corporation, s’est entretenu avec Adnkronos de la politique étrangère italienne, notamment en Afrique du Nord et au Sahel, et surtout du rôle de la Russie sur le continent africain, où Moscou étend de plus en plus son influence à travers les mercenaires du Wagner .
Etant donné qu’elle ne veut pas s’immiscer « dans la politique des autres pays », Jenkins souligne le rôle de l’Italie en tant que « membre de l’Union européenne et de l’OTAN », une adhésion qui lui a fait soutenir « les positions adoptées par ces organisations, en notamment en ce qui concerne la guerre en Ukraine ». « Un accompagnement que je compte bien continuer. Dans le même temps, l’Italie, comme d’autres pays européens – et certainement comme les États-Unis – sont profondément divisés d’un point de vue politique, notamment en ce qui concerne la guerre en Ukraine – reconnaît l’analyste du think tank américain – Aux États-Unis , l’opposition au maintien du soutien à l’Ukraine se manifeste aux deux extrémités de l’échiquier politique, mais surtout à droite ».
“Je soupçonne que cela peut aussi être vrai pour l’Italie, où certains opposants se déclarent contre la guerre, tandis que d’autres sont ouvertement pro-russes”, fait valoir Jenkins, qui prévient que “dans la politique turbulente d’aujourd’hui, tout consensus sur les politiques est fragile et éphémère”. ”.
L’analyste, spécialiste du terrorisme, s’attarde ensuite sur le rôle et les objectifs de la Russie en Afrique, objectifs également liés à la guerre en Ukraine. Moscou “en a beaucoup : dans le cadre des efforts visant à réaffirmer son statut de puissance mondiale, la Russie veut éliminer l’influence occidentale dans la région”. “En s’assurant le soutien diplomatique des pays africains (et d’autres de ce qu’on appelait autrefois le tiers monde), la Russie peut réduire son isolement et son soutien mondial aux sanctions – explique-t-il – Cela a été particulièrement important depuis qu’elles ont été imposées des sanctions occidentales à la Russie après l’occupation et l’annexion de la Crimée en 2014, et c’est une priorité après les nouvelles sanctions imposées à la suite de la guerre en Ukraine ».
Il devient donc important pour Moscou de tenter “d’accéder aux ressources naturelles du continent africain : or, diamants, uranium, qui servent aussi les objectifs commerciaux du groupe Wagner”. La milice fondée par Evgheny Prigozhin, analyse Jenkins, « non seulement fournit des mercenaires aux gouvernements africains et aux pays agissant sous la procuration de Moscou, mais reçoit des paiements en concessions minières et autres contrats commerciaux. De cette façon, la Russie peut atteindre ses objectifs sans faire de gros investissements et sans continuer à nier sa présence ».
Et encore, selon l’expert, “la Russie cherche à accéder aux ports et aux bases aériennes le long de la côte sud de la Méditerranée, ce qui permettra à la marine russe de contrer la domination navale de l’OTAN”.
D’où son intérêt pour la Libye, avec le soutien apporté au général Khalifa Haftar, dans l’est du pays, qu’il utilise pour “contrôler les champs pétroliers, lui permettant de bloquer les exportations de pétrole pour augmenter la pression sur l’Europe”. Ce faisant, la Russie a réussi à empêcher une solution politique à la crise libyenne : « Haftar a pris le contrôle de grandes parties de l’est et du sud de la Libye avec l’aide des mercenaires de Wagner. Ils ont des chars et des avions de chasse. Ses positions sont protégées par des systèmes de défense aérienne à haute altitude de fabrication russe. La présence du groupe permet à Haftar d’ignorer toute solution au conflit par les Nations unies.”
Notre pays peut-il jouer un rôle au Sahel ? « L’Italie fait partie de l’Alliance pour le Sahel et est l’un des principaux participants au groupe de travail Takuba de l’UE. L’engagement européen au Sahel, cependant, explique-t-il, est entravé par des coups d’État militaires, qui ont porté au pouvoir des gouvernements moins soucieux des droits de l’homme dans leurs efforts pour faire face aux insurrections djihadistes et autres menaces internes. Le cruel avantage que les forces wagnériennes ont dans la région est qu’elles n’ont aucune contrainte dans leur comportement et leurs relations.”
Jenkins rappelle enfin que « la relation de Rome avec l’Afrique du Nord remonte à plus de 2 000 ans, aux guerres puniques, lorsque Carthage était une menace stratégique et une source de grande peur. À partir du XVIe siècle, des tours de guet et des fortifications sont nécessaires pour protéger les villages de la côte italienne des corsaires en maraude cherchant à piller et des captifs à racheter ou à vendre comme esclaves. “Aujourd’hui, l’Italie craint les vagues d’immigrants illégaux en provenance d’Afrique”, déclare l’analyste de Rand, qui prévient : “L’Afrique a aussi été le théâtre de triomphes et de désastres militaires”.
