Cela a été une domination pure.
Une éruption après l’autre.
Quatre entraîneurs-chefs de haut vol sont dépassés.
À travers quatre matchs, le Connecticut ne ressemble pas seulement à la meilleure équipe du tournoi NCAA.
Cela ne semble pas proche.
Les Huskies, sous-classés en tant que n ° 4, ont battu leurs quatre adversaires par une moyenne de 22,5 points.
Dan Hurley et Co. ont submergé Rick Pitino et Iona, Randy Bennett et Saint Mary’s, Eric Musselman et Arkansas, et Mark Few et Gonzaga.
Les secondes mi-temps ont été matraquées, un score combiné de 174-107.
En moyenne, c’est 43,5-26,7.
UConn est le favori des paris par une large marge, et il devrait vraiment l’être.
Il est profond, chargé de talents d’élite, physique et bien entraîné, l’une des deux seules équipes du pays classées dans le top 12 en efficacité offensive et défensive.
Houston est l’autre.
Le gardien de tir Jordan Hawkins est un choix de première ronde projeté de la NBA.
Il n’y a pas de meilleure combinaison de centre qu’Adama Sanogo et Donovan Clingan.
L’ailier doué Andre Jackson Jr. peut dominer sans marquer.
Les Huskies ont fait de Gonzaga et de l’Arkansas, deux des équipes les plus talentueuses du pays, des équipes NIT en comparaison.
Ils ont une fiche de 13-2 depuis la fin janvier, et ces deux défaites ont été de cinq points combinés contre Marquette et Creighton, champions de la saison régulière et des séries éliminatoires de Big East, qui ont atteint l’Elite Eight.
En entrant dans le tournoi, j’ai senti que UConn était l’une des équipes les plus intéressantes de la danse en raison de sa grande variance.
Il avait ressemblé à un prétendant au titre à certains moments et a traversé une crise prolongée à l’échelle de l’équipe début janvier, perdant six des huit matchs.
Personne ne savait à l’époque qu’il se rendrait à Houston et serait le scénario écrasant du Final Four.
De l’est au mieux
Le Big East a été l’un des grands gagnants en mars, même avec la défaite déchirante de Creighton.
Pour la première fois depuis la création de la nouvelle ligue il y a neuf ans, elle a produit deux équipes Elite Eight.
Soixante pour cent de ses équipes de tournois – Connecticut, Creighton et Xavier – ont atteint le deuxième week-end.
Il se terminera par 15 unités de tournoi – chaque match de tournoi équivaut à une unité – d’une valeur d’environ 2 millions de dollars chacun versés sur six ans à toute la ligue.
La plupart des conférences le répartissent équitablement entre leurs membres ; le Big East donne chaque année des parts plus importantes à ses équipes les plus performantes.
C’est un énorme 32 millions de dollars.
Les équipes de Big East sont allées 10-4 dans ce tournoi.
Comparez cela au Big Ten, qui est allé 6-8, ou à la SEC, qui est allée 7-6.
Même le puissant Big 12 n’est allé que 9-6.
Ensuite, tenez compte du fait que deux des plus grandes marques de la conférence – Georgetown et St. John’s – ont fait des embauches importantes en décrochant respectivement Ed Cooley et Pitino.
Le Big East pourrait se retrouver avec le champion national cette année, et la ligue ne fait que s’améliorer.
Il devrait également encaisser, alors que la ligue approche de la fin de son contrat télévisé de 12 ans avec Fox qui lui verse environ 40 millions de dollars par saison.
Le commissaire Val Ackerman a beaucoup de poids dans les négociations à venir.
Secoué comme un ouragan
A 73 ans, Jim Larrañaga est de retour dans le Final Four, 17 ans après y être arrivé avec Cendrillon George Mason.
L’équipe qu’il a battue dans l’Elite Eight cette année-là : le Connecticut, que Miami n°5 rencontrera samedi soir.
Les Hurricanes bien équilibrés se sont ralliés de 13 points en seconde période pour dépasser le Texas n ° 2 dimanche.
Avec deux victoires, Larrañaga, un natif du Bronx qui a fréquenté le lycée Archbishop Molloy, deviendrait le plus vieil entraîneur à remporter un championnat national.
Miami avait connu trois saisons consécutives perdantes, avant de remporter 54 matchs combinés au cours des deux dernières années.
Pas de Cendrillon ici
Les opinions ont varié entre les courses inattendues du n ° 5 de l’État de San Diego et du n ° 9 de Florida Atlantic, deux programmes mi-majeurs du Final Four pour la première fois.
Certains les trouvent ternes.
Je suis dans l’autre camp.
Ces équipes atteignant la plus grande scène du sport sont ce qui rend le tournoi NCAA formidable, et l’édition de cette année est la première du genre sans tête de série n ° 1, n ° 2 ou n ° 3.
Soyons clairs : ce ne sont pas des équipes de Cendrillon.
Les deux écoles ont été classées au niveau national cette année.
L’État de San Diego a remporté au moins 20 matchs au cours de 17 des 18 saisons précédentes.
Florida Atlantic a gagné 35 fois cette année, un exploit incroyable.
Ces équipes sont ce qui rend ce tournoi formidable.
Tout peut vraiment arriver en mars.
Les Owls n’avaient jamais gagné un match de tournoi avant cette année, et maintenant ils sont à deux victoires d’un championnat national absolument époustouflant.
