Tunis, l’autre limbe des réfugiés. Campé devant les bureaux de l’ONU. « Aidez-nous à émigrer légalement »

Tunis, le 28 novembre 2023 – Je “sans papiers“ tunisinivous trouverez les sans-papiers subsahariens qui demandent à faire reconnaître leur droit d’asile non pas dans les rues sinueuses de la Médina ou dans quelque quartier périphérique, mais dans l’un des quartiers les plus huppés de la capitale, un quartier qui surplombe l’un des des grands lacs de Tunis et qui a été offert par l’Arabie Saoudite comme symbole d’amitié (et en échange il a obtenu, c’était le minimum…, qu’aucun alcool n’y était vendu).

Un quartier parsemé d’immeubles de bureaux, mais aussi de boutiques élégantes, de cafés et de restaurants. Ce n’est pas Dubaï, mais pour Tunisie c’est un endroit prestigieux. ET migrants subsahariens on les retrouve ici, entassés dans un bâtiment jamais achevé qui surplombe la route principale et l’un des deux petits parcs du quartier. L’explication de cette apparente contradiction est simple. Dans un pays qui n’a pas de loi sur le droit d’asile, pour tenter de le faire reconnaître, on ne peut essayer qu’avec une organisation internationale comme OIM ou HCR et les migrants sont au Lac 1 justement pour cette raison, car les sièges des deux organisations sont ici.

Ils sont là depuis 2022, avec des hauts et des bas et très peu de résultats ramenés, malgré les paroles. La tension et le mécontentement se sont accrus chez ces oubliés jusqu’à ce que le 11 avril la tension débordait affrontements avec la police, quelques voitures incendiées, des contrôles, des arrestations et une expulsion générale. Mais, comme la marée, ils sont revenus en petits groupes, au même endroit, et ils sont désormais plus d’un millier. Ils campent dans le parc, sous des tentes de fortune. Ils vivent dans le palais, qui n’est en grande partie qu’un squelette de palais. Sans électricité ni eau courante.

« En mai – dit-il Mohammed22 ans, Malien, ancien étudiant – Le HCR a rouvert les listes des demandeurs d’asile qui vous permettent de faire reconnaître votre statut de réfugié, qui vous permet d’avoir une carte qui vous qualifie comme tel et vous donne une contribution de 100 euros pour quatre mois. J’ai postulé, ils m’ont pris. Mais ce n’est évidemment pas la solution, ce n’est qu’un pansement. Nous sommes tous issus de zones de guerre ou persécutés politiquement, nous voulons avoir le statut des réfugiés en Europe. Nous y avons le droit. C’est ce que disent les règles internationales, mais l’Europe tourne la tête dans l’autre sens. Ils nous donnent de la monnaie et c’est tout, nous nous débrouillons.”

«J’ai passé deux ans à Libye – dé Moussa, 25 ans, Nigérian – exploité comme un chien, obligé de travailler comme journalier et payé une somme dérisoire. les caporaux nous faisaient attendre aux coins des rues, récupéraient certains d’entre nous et nous emmenaient sur les chantiers. Beaucoup essayaient de gagner un peu d’argent pour monter sur un bateau, mais j’ai fait confiance à ceux qui m’ont dit que depuis la Tunisie, on pouvait obtenir les papiers pour entrer légalement en Europe. Je me suis trompé, le bateau est le seul moyen». Un voisin qui se dit originaire du Bénin acquiesce. Et les requins tournent en rond depuis un certain temps.

Les harkasles passeurs tunisiens, ils envoient leurs courtiers d’affaires pour transporter les derniers migrants vers une entreprise qui revient de force en Libye, où les clans ont fermé le robinet pour exploiter, comme auparavant, le flux de désespérés venant du sud. En Tunisie, les départs sont en forte baisse depuis octobre et les passeurs grattent désormais le fond du baril qui les a rendus riches. « On nous fait des offres de passages en Italie pour seulement 2 miles de dinarsparfois même moins – dit-il musulman, 37 ans, ancien soldat érythréen -, mais un de mes amis est parti et je ne sais plus rien de lui. Nous avions convenu qu’une fois en Italie, il m’appellerait avec ce téléphone portable, mais il ne l’a pas fait. Est-il mort au passage à niveau ? Les trafiquants l’ont-ils arnaqué et lui ont-ils tout volé ? Je ne sais pas, mais je ne fais pas confiance aux offres qui circulent et je ne dirai qu’une chose : c’est toujours nous, Africains, qui payons, exploités même en Tunisie. Je n’ai plus d’espoir, plus de projet et je n’ai presque plus d’argent. Je n’ai que des yeux pour pleurer.”

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