L’ancien président Donald Trump prévoyait de quitter la Floride pour New York lundi pour son attendu réservation et mise en accusation le lendemain sur frais découlant de paiements silencieux lors de sa campagne de 2016 – répondant d’une affaire pénale comme aucune de celles que son pays a connues.
Trump, déjà au milieu d’une troisième campagne présidentielle pour essayer de récupérer la Maison Blanche qu’il a perdue face au président Joe Biden en 2020, a déclaré qu’il quitterait son club Mar-a-Lago et s’envolerait dans son avion privé pour Manhattan vers midi et passerait la nuit à la Trump Tower avant de se rendre aux autorités mardi.
La tour Trump était ouverte, mais les autorités prévoyaient de fermer les rues voisines au fur et à mesure que Trump allait et venait, et une sécurité supplémentaire était également en cours. Ils ont pris des mesures pour fermer et sécuriser l’étage du palais de justice où l’ancien président doit comparaître pour une mise en accusation mardi après-midi.
Les partisans de Trump, dont l’un de ses plus ardents défenseurs au Congrès, la représentante républicaine Marjorie Taylor Greene de Géorgie, ont prévu un rassemblement à New York tard mardi matin, probablement avant que Trump ne doive se présenter devant un juge dans le cadre de la mise en accusation.
Trump et ses assistants embrassaient avec impatience le cirque médiatique attendu, qui pourrait même impliquer des hélicoptères de télévision en réseau suivant sa progression de Mar-a-Lago à l’aéroport pour son vol vers New York. Après avoir été initialement pris au dépourvu par la nouvelle de l’acte d’accusation lorsqu’il a éclaté jeudi soir, Trump et son équipe se concentrent sur l’utilisation de ce qu’ils appellent un dossier faible contre Trump à son avantage.
Des manifestants soutenant Trump ont commencé à se rassembler alors que le soleil de Floride venait de se lever dans un centre commercial de West Palm Beach sur le chemin de l’aéroport, quelques heures avant qu’il ne soit sur le point de passer le long de la route.
Le pompier de Boca Raton, Erik Solensten, et son collègue à la retraite, John Fischer, ont commencé tôt à installer des banderoles. L’un mesurait 9 mètres sur 2 (30 pieds sur 6 pieds), représentant des policiers et des pompiers disant: “Merci de nous avoir soutenus, président Trump.”
« Nous sommes des sapeurs-pompiers. Nous sommes préparés et n’aimons pas attendre que les choses se produisent », a déclaré Solensten, qui a pris une journée de vacances pour montrer son soutien à Trump. «Il a besoin de moral comme tout le monde a besoin de moral. Il a fait plus pour ce pays que 10 présidents réunis. »
Trump est face à de multiples accusations de falsification de documents commerciaux, dont au moins une infraction criminelle, dans l’acte d’accusation prononcé par un grand jury de Manhattan la semaine dernière. L’enquête examine les paiements à six chiffres versés à l’acteur porno Stormy Daniels et à l’ancienne mannequin Playboy Karen McDougal.
Les deux disent qu’ils ont eu des relations sexuelles avec Trump marié des années avant qu’il ne se lance en politique. Trump nie avoir eu des liaisons sexuelles avec l’une ou l’autre des femmes et a nié tout acte répréhensible impliquant des paiements, arguant que l’affaire contre lui est politiquement motivée.
Aucun ancien président n’a jamais été inculpé et, étant donné la campagne toujours active de Trump pour le président, les implications juridiques et politiques se heurtent de manière sans précédent. Trump a passé le week-end à jouer au golf et à rencontrer des conseillers, mais sa campagne indique qu’elle a levé plus de 5 millions de dollars depuis l’annonce de l’acte d’accusation.
Les meilleurs républicains, y compris certains de Trump rivaux potentiels lors de la primaire présidentielle du GOP de l’année prochaineont décrié l’accusation portée contre lui. Biden et les principaux démocrates ont en grande partie eu peu à dire à ce sujet.
Solensten a déclaré qu’il était faux que Trump soit accusé d’un crime résultant d’un prétendu rendez-vous avec une star du porno bien avant son entrée en fonction. Il a déclaré que les enquêteurs devraient plutôt s’intéresser au fils de Biden, Hunter, et à ses relations d’affaires, qui les comités de la Chambre contrôlée par les républicains ont déjà commencé à examiner.
“Pour moi, ces actes sont de la trahison”, a déclaré Solensten à propos des Bidens. “Mais c’est une promenade.”
