Trump a également battu Haley en Caroline du Sud

EIl a fallu une heure et demie après la fermeture des bureaux de vote en Caroline du Sud pour que Nikki Haley se présente devant ses partisans samedi soir. Lorsque la dernière candidate républicaine de Donald Trump est montée sur scène à Charleston – visiblement émue – on a pu avoir un instant l’impression qu’elle abandonnait.

Haley a félicité l’ancien président pour sa victoire à la primaire. Des huées ont retenti dans le public. Puis est venue la phrase qui montre clairement qu’elle est prête – du moins pour le moment – ​​à continuer de se battre : elle ne croit toujours pas que Trump puisse battre le président Joe Biden. Elle a obtenu « environ 40 pour cent » des voix – ce qui correspond à peu près au résultat obtenu dans le New Hampshire.

40 pour cent n’est pas 50 pour cent, a-t-elle poursuivi, mais ce n’est pas non plus un petit groupe. D’autres primaires ont suivi dans les dix jours suivants, au cours desquelles les républicains auraient le droit de voter. C’est une femme qui tient parole : je continuerai à me battre, c’est ce que cela signifie.

Trump n’a pas mentionné Haley

Trump est apparu devant ses partisans peu après la clôture du scrutin. Les médias américains ont déclaré sa victoire en quelques minutes. Mais contrairement aux primaires du New Hampshire, où Trump avait violemment attaqué Haley parce qu’elle ne voulait pas abandonner, il n’a pas mentionné son nom cette fois-ci. En passant, Trump a déclaré qu’il n’avait « jamais vu le Parti républicain aussi uni qu’il l’est actuellement ». Mais il n’a pas prononcé un de ses discours agressifs habituels en Caroline du Sud.

Il ne faisait aucun doute que Trump remporterait l’État malgré l’avantage de Haley sur le terrain. C’est ainsi que l’ancien président a passé le jour de l’élection à la conférence CPAC, la réunion des conservateurs américains de droite, et s’est ensuite envolé pour la Caroline du Sud. L’apparition près de Washington a suivi un schéma plutôt habituel : Trump a d’abord fait attendre ses partisans pendant un bon moment, puis pendant environ une heure et demie il a imaginé des scénarios apocalyptiques s’il n’était pas élu président en novembre.

« Notre pays est en train d’être détruit, et la seule chose qui s’oppose à son extinction, c’est moi », a déclaré Trump. Vous vivez « en enfer à bien des égards ». Il a qualifié le jour des élections du 5 novembre de « Jour de la Libération » et de « Jour du Jugement » et a une fois de plus juré de se venger de ses opposants politiques. Cependant, il n’y a pas non plus mentionné sa challenger Haley.

Pourquoi Haley reste-t-elle ?

Mais pourquoi Haley reste-t-elle ? Elle espérait terminer deuxième dans l’Iowa – et a échoué. Elle a parié sur le centre politique du New Hampshire – et a échoué. Et maintenant, elle a perdu dans son pays d’origine. Veut-elle rester parce qu’elle n’exclut pas la possibilité que Trump, contre lequel plusieurs procès sont en cours, ne soit plus un candidat viable à un moment donné – et qu’elle soit alors le concurrent restant ?

Haley avait déjà clairement fait savoir avant le jour du scrutin qu’elle ne se retirerait pas de la course, même après la défaite attendue dans son État d’origine. «Je refuse d’abandonner», a déclaré l’ancien gouverneur combatif de l’État du sud, qui a ensuite été ambassadeur de Trump auprès des Nations Unies. Et : elle « n’a pas peur des représailles de Trump ».

Même si Haley a également courtisé des électeurs très conservateurs et évangéliques, Trump a largement gagné dans ces milieux. Elle n’a réussi qu’à révéler la vulnérabilité de Trump : certains des votes qu’elle a obtenus ne lui permettront pas de gagner lors de l’élection présidentielle de novembre. Certains républicains et indépendants modérés vont probablement basculer dans le camp des non-votants. Certains sont même susceptibles de voter pour Biden, certainement moins que dans le New Hampshire par exemple, puisque les électeurs du GOP en Caroline du Sud sont structurellement plus conservateurs qu’en Nouvelle-Angleterre.

« Les primaires sont terminées »

Haley a récemment commencé à attaquer Trump de front. Elle l’avait longtemps évité pour ne pas effrayer les électeurs. Mais elle a changé cette stratégie. Face aux exigences du camp Trump selon lesquelles elle devrait finalement renoncer à sa candidature, elle est passée à l’attaque : elle a par exemple déclaré que l’ancien président devenait de plus en plus « instable et perturbé ». Trump devient « chaque jour plus méchant et plus insultant ». Elle a également attaqué Trump pour ses problèmes juridiques : « Il n’est pas normal de dépenser 50 millions de dollars en contributions électorales pour des affaires judiciaires personnelles. » Et il n’était également « pas normal d’appeler la Russie à envahir les pays de l’OTAN ».

L’équipe de campagne de Trump affirme qu’elle concentrera désormais sa campagne sur l’élection présidentielle, c’est-à-dire le duel contre Joe Biden. Le consultant Chris LaCivita a déclaré avant les résultats en Caroline du Sud que les primaires étaient « terminées ». Il s’agit désormais de vaincre Biden « et de reprendre la Maison Blanche ». Quiconque retarde cette décision aidera les démocrates. La seule chose honorable que Haley pouvait faire était de se retirer de la course interne au parti.

La prochaine date importante du calendrier préélectoral est traditionnellement le « Super Tuesday », le 5 mars, au cours duquel 15 États votent et au cours duquel plus d’un tiers des voix des délégués sont accordées. Mais selon les sondages, il ne semble pas que Haley puisse encore remporter des victoires surprises décisives.

L’équipe de campagne de Biden, à son tour, a profité de la victoire de Trump en Caroline du Sud pour mettre en garde une fois de plus contre un éventuel président Trump. Lui, Biden, s’est présenté aux élections en 2020 parce que « l’âme de l’Amérique était en jeu ». Même aujourd’hui, Trump voit encore de la haine et de la discorde.