Trois fois un charme pour Remco Evenepoel au Tour de Catalogne

mercredi 22 mars 2023 à 16:52

Remco Evenepoel a remporté la troisième étape du Tour de Catalogne. Le champion du monde de Soudal Quick-Step a enregistré sa première victoire de la saison sur le sol européen en devançant plus que Primož Roglič lors d’un sprint à deux à La Molina. Roglič a conservé son maillot de leader, quoique de justesse : les deux sont dans le même temps.

Pour la troisième journée consécutive, une bataille entre Roglič et Evenepoel dans la manche catalane du WorldTour. Et contrairement à la deuxième étape, au cours de laquelle un troisième chien nommé Giulio Ciccone faisait de la marche à pied, les deux panneaux indicateurs de la manche n’étaient cette fois-ci pas surprenants. Les deux se sont battus pour la victoire d’étape après 180 kilomètres, avec Evenepoel comme vainqueur convaincant.

Van Gils sur la route avec Carapaz et Martin
Lieu de départ Olost a fait ses débuts dans le Tour de Catalogne. Peu de temps après le départ, sept hommes partent à l’aventure. Avec Maxim Van Gils (Lotto-Dstny) un Belge en tête, mais aussi Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) et Guillaume Martin (Cofidis), deux hommes à moins de quatre minutes du leader du classement Roglič. Filippo Zana (Jayco-AlUla), Niklas EG (Uno-X), Jefferson Cepeda (Caja Rural) et Simone Petilli.

Le pilote Intermarché-Circus-Wanty a raté le premier sprint intermédiaire de la journée après vingt-cinq kilomètres, mais au deuxième sprint, à dix kilomètres de là, il a remporté l’intégralité du prix. Il l’a fait aussi sur la première ascension catégorisée du jour, le Coll de Coubet (9,2 km à 5,5%), que l’on connaissait encore dès la deuxième étape. À ce moment-là, le septuor roulait avec une avance d’environ cinq minutes.

Van Gils se montre, Evenepoel suprême
Le Col de la Creueta (19,9 km à 4,7%) a été l’obstacle le plus difficile de la journée. Dans cette ascension d’une catégorie exceptionnelle, le groupe de tête explose sous l’impulsion de Van Gils. Seuls Martin – qui devancerait Van Gils au sommet – et en second lieu Richard Carapaz pourraient rejoindre le talentueux Belge. Cependant, ils ne se sont pas battus pour la victoire d’étape, car Soudal Quick-Step a serré les vis dans la longue montée.

Les trois d’entre eux ont commencé Van Gils et co. toujours dans la montée finale vers La Molina, mais ils ne sont pas restés ensemble. En fin de compte, c’est Van Gils qui sera le dernier des braves à être attrapé. Après cela, il a fallu attendre une accélération d’un des grands ténors.

Il arrivait à environ quatre kilomètres et demi de la ligne d’arrivée, quand Evenepoel a tiré sa première flèche. Avec une sérieuse accélération du rythme, il a fait tomber tous les concurrents de la roue. Seul Roglič a pu se connecter avec beaucoup de difficulté. Cela s’est avéré être un signe avant-coureur des derniers hectomètres, dans lesquels le très fort Evenepoel a simplement chassé son adversaire de la roue. Roglič arriverait à deux secondes, Ciccone gagnerait la bataille pour la troisième place.