Tragédie à Qaraqosh : Au moins 100 morts dans un incendie lors d’un mariage

(Qaraqosh) Selon les autorités sanitaires, au moins 100 personnes ont perdu la vie dans un incendie lors d’un mariage dans une salle des fêtes dans le nord de l’Irak, tandis que 150 autres ont été blessées. Cet événement tragique a été annoncé dans un « bilan préliminaire » le mercredi.

Dans l’hôpital principal de Hamdaniyah, une petite ville chrétienne près de Mossoul également connue sous le nom de Qaraqosh, un photographe de l’AFP a observé plusieurs ambulances arriver avec les sirènes en marche.

Dans la nuit de mercredi, des dizaines de personnes se sont rassemblées dans la cour de l’établissement, où des proches des victimes et des habitants venaient donner leur sang, selon la même source.

Selon le photographe, des habitants se sont également massés devant les portes ouvertes d’un camion frigorifique contenant plusieurs sacs mortuaires noirs.

Les autorités sanitaires de la province de Ninive, où se trouve Qaraqosh, ont déclaré que « 100 personnes sont décédées et plus de 150 ont été blessées lors de l’incendie d’une salle de mariage à Hamdaniyah », selon l’agence de presse officielle irakienne, INA, parlant d’un « bilan préliminaire ».

Le porte-parole du ministère de la Santé, Saif al-Badr, a confirmé ce bilan à l’AFP. « La plupart des blessés souffrent de brûlures et d’asphyxie », a-t-il déclaré, signalant également des bousculades.

« On étouffait »

La Défense civile a rapporté la présence de panneaux en préfabriqué « hautement inflammables et non conformes aux normes de sécurité » lors de leur intervention pour éteindre l’incendie dans la salle des fêtes.

« Les informations préliminaires indiquent que des feux d’artifice ont été utilisés lors d’un mariage, ce qui a déclenché un incendie dans la salle », ajoute le communiqué de la Défense civile.

Selon la même source, les flammes ont provoqué des chutes de parties du plafond en raison de l’utilisation de matériaux de construction hautement inflammables et bon marché. Le danger a été accru par les émissions de gaz toxiques provenant de la combustion des panneaux en plastique.

Une adolescente de 17 ans, Rania Waad, qui a été brûlée à la main, est à l’hôpital de Hamdaniyah avec sa sœur pour recevoir des soins.

Les mariés « dansaient sur une musique douce, puis les feux d’artifice ont commencé à toucher le plafond et toute la salle a pris feu », a raconté l’adolescente en larmes, précisant que les invités étaient nombreux. « Nous ne voyions rien, nous étions suffocants, nous ne savions pas comment sortir ».

Le photographe de l’AFP a pu observer, parmi les ruines de la salle des fêtes, les secouristes et les policiers inspectant le site à l’aide de torches et de téléphones portables, où des chaises en fer étaient entassées parmi les décombres, sous des morceaux de plafond en ferraille.

« Aide médicale »

En Irak, les normes de sécurité sont souvent négligées, que ce soit dans le domaine de la construction ou des transports. Le pays, dont les infrastructures sont en décrépitude après des décennies de conflit, est régulièrement le théâtre d’incendies ou d’accidents domestiques mortels.

En juillet 2021, par