Dix-sept ans après l’adhésion de la Bulgarie à l’Union européenne, le tribunal de Luxembourg a annulé la dernière restriction imposée aux citoyens de l’UE pour l’acquisition de terres agricoles en Bulgarie.
Tous les obstacles auraient dû tomber en 2014, mais en modifiant la loi sur la propriété et l’utilisation des terres agricoles (ZSPZZ), contraire au Traité sur le fonctionnement de l’UE (TFUE), l’État a mis en place une nouvelle barrière, dit Lex. Cela s’est produit avec l’adoption d’un texte dans le ZSPZZZ, qui stipule : “Le droit de propriété sur les terres agricoles peut être acquis par les personnes physiques ou morales qui résident ou sont établies en République de Bulgarie depuis plus de 5 ans”. Cette règle ne s’appliquait pas seulement aux successions légales.
Cependant, la Cour de justice de l’UE a jugé jeudi que les normes européennes ne permettent pas « une législation d’un État membre selon laquelle l’acquisition du droit de propriété sur des terres agricoles situées sur son territoire est conditionnée à l’exigence que l’acquéreur de le terrain a résidé pendant plus de cinq ans dans cet État membre».
L’arrière-plan
Cinq ans après l’adhésion de la Bulgarie à l’UE, les citoyens de l’Union et des pays de l’Espace économique européen (EEE) ont obtenu le droit d’acquérir des terres non agricoles dans le pays. Depuis 2012, eux et les entreprises qu’ils ont enregistrées en Bulgarie, ainsi que les entreprises étrangères des pays de l’UE et de l’EEE, peuvent posséder des terres non agricoles.
Pour les terres agricoles, les restrictions étaient censées être supprimées à partir du 1er janvier 2014. Au lieu de cela, une nouvelle exigence a été introduite par un texte du ЗСПЗЗ pour tous ceux qui souhaitent les acquérir : avoir résidé en Bulgarie pendant au moins 5 années. La règle qui introduit cette disposition est commune à tous les citoyens – bulgares et étrangers, et il s’ensuit que les personnes physiques qui n’ont pas résidé ou été établies en Bulgarie depuis au moins 5 ans n’ont pas le droit d’acquérir des terres agricoles sans aucun droit de propriété. être une sorte d’accord. Quant aux personnes morales, l’obligation de s’enregistrer au moins 5 ans avant l’acquisition du terrain peut être surmontée si les associés (ou les fondateurs d’AD) satisfaire aux exigences de résidence ou d’établissement.
Le texte du ZSPZZ est une proposition des députés du BSP, et il n’y a aucune raison pour l’introduction de la restriction dans leur projet de loi. En 2014, le président Rosen Plevneliev a opposé son veto à ce changement, soulignant que, dans la pratique, la disposition prévoit une restriction inadmissible pour les citoyens bulgares en introduisant une condition de résidence. Pour les citoyens de l’UE, il souligne que la Bulgarie ne peut pas, après la date de son adhésion à l’Union, introduire des conditions restrictives supplémentaires pour l’acquisition de terrains, car cela limite unilatéralement le droit d’établissement.
Après l’adoption définitive de la disposition de la loi, la Commission européenne a entamé une procédure pénale.
La décision d’aujourd’hui de la CJUE, selon laquelle la norme ne sera plus appliquée, est le résultat d’une enquête préliminaire menée par le tribunal de district de Bourgas. Il s’agit d’une affaire d’un Autrichien contre le fils de son ami bulgare et de trois champs à Burgasco.
La décision de la CJUE
Avant de conclure que la disposition du CPA est incompatible avec le droit de l’Union européenne, le tribunal luxembourgeois examine les finalités pour lesquelles la disposition a été adoptée. Elles lui ont été présentées comme suit par RS-Burgas : « …en introduisant des restrictions sur les investissements dans les terres agricoles bulgares, cette disposition nationale vise à garantir que ces terres agricoles continueront à être utilisées conformément à leur destination. Cette juridiction précise que les transactions spéculatives sur les terres agricoles, ainsi que leur vente à des investisseurs étrangers dont le but est d’utiliser les terres à d’autres fins, entraîneraient une réduction significative des terres arables, ainsi que la disparition associée à la fois des petits comme les grands producteurs agricoles bulgares”.
La CJUE précise que si de tels objectifs sont en eux-mêmes d’intérêt général et peuvent justifier des restrictions à la libre circulation des capitaux, ces restrictions doivent néanmoins être appropriées et conduire effectivement à leur réalisation. Dans la décision, il a été constaté que la disposition en question du ZSPZZZ prévoit uniquement une obligation de séjour, et non une obligation d’exploiter personnellement le bien. “Par conséquent, il s’avère qu’une telle mesure en elle-même n’est pas de nature à garantir la réalisation de l’objectif déclaré selon lequel les terres agricoles situées sur le territoire bulgare continuent à être utilisées conformément à leur destination”, conclut la CJUE.
Ayant établi que la mesure n’atteint pas en pratique les objectifs visés, la CJUE s’engage à vérifier sa proportionnalité. « Aux fins de cette appréciation, il convient de tenir compte du fait que l’obligation énoncée restreint non seulement la libre circulation des capitaux, mais également le droit d’une personne de choisir librement sa résidence, qui lui est garanti par la Convention européenne. pour la protection des droits de l’homme et des libertés fondamentales”, a déclaré le tribunal. Et il conclut que la condition de résidence est particulièrement restrictive.
La décision commente également d’autres mesures possibles par lesquelles la Bulgarie pourrait limiter l’acquisition de terres agricoles à des fins spéculatives et garantir qu’elles seront utilisées aux fins prévues. Des exemples en ont été donnés par la Commission européenne – “des mesures qui introduisent, par exemple, des taxes plus élevées sur les transactions de revente de terres agricoles peu après leur acquisition, ou l’exigence d’une durée minimale significative pour les contrats de location de terres agricoles”.
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2024-01-20 01:40:43
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