Alzheimer, comment lutter contre le vieillissement accéléré et indésirable du cerveau

Il Dr Rafael Arroyochef de Département de Neurologie de l’Hôpital Universitaire Quirónsalud de Madrid, explique que lorsque cette maladie apparaît, elle se développe peut-être déjà depuis une décennie sans développer de symptômes dus à l’accumulation de substances toxiques dans le cerveau. « Un diagnostic précoce est donc essentiel, car plus tôt nous pourrons agir contre ces substances toxiques dans le cerveau, mieux nous pourrons arrêter la maladie ; quelque chose que nous n’avons pas fait jusqu’à présent avec suffisamment d’efficacité”, souligne-t-il.

Selon la Société espagnole de neurologie (SEN), il y a 800 000 patients atteints de la maladie d’Alzheimer en Espagne ; et les estimations suggèrent qu’environ 12% des personnes de plus de 80 ans souffriront de cette maladie, en particulier plus de femmes, environ 14%, tandis que 10% des hommes. «D’où l’importance de cette pathologie, qui avec l’augmentation de l’espérance de vie. “Ce sera une véritable pandémie en Espagne et dans le monde occidental”, ajoute ce neurologue.

La Dr Rocío García, du service de neurologie de Quirónsalud Madrid, affirme que la plupart des cas commencent par des symptômes subtils et discrets, et les plus typiques commencent par une altération de la mémoire récente avec des épisodes tels que « qui ai-je mangé hier » ou « où étais-je ? « J’ai laissé mes clés », les oublis quotidiens normaux deviennent de plus en plus fréquents. “Je n’ai à m’inquiéter que si ces oublis sont de plus en plus fréquents, s’ils affectent des choses qui me sont très simples et connues, et que je suis censé maîtriser, et s’il y a une évolution progressive, c’est alors qu’il faut aller vers le docteur”, dit-il.

Cet expert rappelle qu’avec la démence, il se produit une sorte de vieillissement accéléré du cerveau, qui provoque la perte de neurones, et une atrophie progressive du cerveau se produit, avec pour conséquence une perte de volume de la matière grise et blanche.

Le Dr Arroyo souligne que lorsque les patients viennent à leurs consultations, les neurologues hautement spécialisés sont importants, ainsi que les neuropsychologues pour explorer les domaines du cerveau, ainsi que les études de résonance magnétique et de médecine nucléaire, qui fournissent des marqueurs plus spécifiques de la maladie d’Alzheimer. «Ce que les études IRM apportent le plus, c’est la bonne différenciation entre la matière blanche et la matière grise.quelque chose de fondamental dans le suivi de ces patients, et pour le diagnostic différentiel d’autres pathologies neurodégénératives qui peuvent simuler ou coexister avec la maladie d’Alzheimer”, explique le Dr Mar Jiménezdu service d’imagerie diagnostique Quirónsalud Madrid.

Les études de médecine nucléaire sont également très utiles pour diagnostiquer et suivre l’évolution de la maladie. En ce sens, le Dr A.S. Antonio Maldonado, du service de médecine nucléaire de Quirónsalud Madrid, indique que deux techniques sont généralement utilisées pour diagnostiquer la maladie d’Alzheimer : la classique, la SPECT cérébrale, où l’on observe la perfusion ou le flux sanguin qui atteint les neurones pour voir s’ils fonctionnent ou non ; puis, la technique PET, avec des informations sur l’activité des neurones, évaluant leur consommation de glucose avec un radiopharmaceutique. Les études visant à observer l’accumulation précoce de plaque bêta-amyloïde, des protéines appelées TAU, dans le cerveau sont également très développées. Ces tests peuvent détecter la présence de la maladie avant l’apparition des symptômes.

Une fois le diagnostic confirmé, le Dr Arroyo ajoute que les traitements non pharmacologiques sont fortement recommandés, avec une vie physique, cognitive, intellectuelle et sociale. «Les ateliers de mémoire, l’entraînement cérébral, un bon contrôle des facteurs de risque cérébrovasculaires (comme l’hypertension), mener une vie routinière ou bien dormir sont très importants pour que les cerbères atteints de la maladie d’Alzheimer développent plus tard des symptômes ou pour la qualité de vie des patients et de leurs familles. est le meilleur possible”, ajoute-t-il. Un conseil que Javier Sobejano suit avec son épouse grâce à la Fondation Alzheimer qui les rapproche des possibilités qu’offrent leurs hôpitaux de jour dans lesquels les patients effectuent des stimulations cognitives, des activités manuelles et musicales, ce qui améliore l’état physique et mental des patients. . , leur qualité de vie et celle de leurs familles.

L’enquête sur l’oubli

Il existe de multiples pistes de recherche sur la maladie d’Alzheimer. Le Dr Rocío García explique qu’en 2022, près de 200 essais cliniques étaient actifs. “Ce qui est encourageant, c’est qu’il existe de multiples voies de recherche, et plus nous avons de voies ouvertes, plus il est probable que nous obtenions un médicament ou une combinaison de médicaments qui soit thérapeutiquement efficace”, affirme-t-il.

Javier Sobejano et son épouse sont très conscients de tous les développements thérapeutiques et ont vécu avec espoir l’apparition de nouvelles thérapies et avec déception la suspension des essais cliniques qui semblaient prometteurs. «Jusqu’à récemment, nous ne disposions pas de traitements modifiant le cycle de la maladie.. Grâce aux nouveaux progrès dans la détection précoce grâce aux biomarqueurs et aux nouveaux traitements plus précoces, nous pensons qu’au cours des dix prochaines années, il y aura un changement significatif dans la prise en charge des patients atteints de la maladie d’Alzheimer”, déclare le Dr Rafael Arroyo. Ce même espoir est celui de Jabier Sobejano et de son épouse : “Nous espérons arriver à temps pour un traitement, mais sinon, nous espérons qu’il apparaîtra, au moins pour qu’il soit utile aux futurs patients”.