Avec la crise énergétique provoquée par la guerre en Ukraine, le prix du gaz et de l’électricité a considérablement augmenté, incitant les ménages et les entreprises à même envisager de changer de fournisseur pour obtenir une sorte d’économie sur leurs factures.
Dans ces évaluations on essaie souvent de comprendre comment fonctionne le marché, quels sont les paramètres à prendre en compte, quelles sont les offres les plus adaptées selon les habitudes de consommation etc. Comprendre exactement comment une facture est composée est très important pour choisir les offres les plus adaptées, d’autant plus que la concurrence entre opérateurs est très peu scrupuleuse et que le risque de tomber dans une arnaque est élevé.
Partant des bases, les phases de la chaîne d’approvisionnement en électricité sont essentiellement au nombre de quatre : production, vente en gros, transport et distribution au détail.
La production d’électricité
En Italie seuls 13 % des besoins annuels en électricité sont importés de l’étranger via des lignes électriques, tandis que les 87 % restants sont couverts par la production nationale.
En simplifiant beaucoup, l’électricité est produite à partir de sources fossiles, telles que le gaz naturel, le charbon et le pétrole, et de sources renouvelables, telles que le soleil, le vent, etc. Les sources fossiles et renouvelables sont ensuite transformées en centrales électriques spéciales, qui produisent de l’électricité. En 2021 en Italie, 59 % de l’électricité était produite à partir de sources fossiles et 41 % à partir d’autres sources (production hydroélectrique, éolienne, géothermique, photovoltaïque et bioénergie).
La phase de production prévoit à son tour l’approvisionnement en matières premières nécessaires. Le gaz reste la matière première la plus importante parmi les sources non renouvelables et est utilisé pour produire environ 40 % de l’électricité totale. Par conséquent, les augmentations des prix des matières premières ont eu un impact significatif sur les coûts de production. Pour cette raison, les augmentations du gaz et de l’électricité vont souvent de pair.
De gros
Une fois produite, l’énergie est vendue en gros. En Italie, c’est le Manager of Energy Markets (GME) qui s’en occupe. Sur le marché italien, connu sous le nom de bourse italienne de l’électricité (IPEX), les producteurs et les acheteurs vendent et achètent de l’électricité en vrac, c’est-à-dire en grandes quantités.
Le prix auquel ils le font est fixé par un mécanisme particulier qui régule les échanges dans toute l’Union européenne et est lié au prix du gaz.
L’une des raisons est que le gaz est la source qui permet de produire plus d’électricité en Italie et en Europe. En fait, cependant, il détermine également le prix de l’électricité produite avec d’autres sources, y compris les renouvelables. Et c’est l’une des particularités du marché européen de l’électricité.
Pour comprendre pourquoi il faut d’abord savoir qu’il existe un “ordre de mérite” entre les sources d’énergie : sur le marché de gros est vendue en premier celle produite avec des coûts marginaux plus faibles, c’est-à-dire celle pour laquelle une augmentation de la production a moins d’influence sur le coût pour l’entreprise de fabrication. Étant donné que les sources telles que le soleil et le vent sont gratuites, l’électricité produite à partir de sources renouvelables lorsqu’elle est disponible est toujours la première à être choisie. Viennent ensuite l’énergie hydroélectrique, puis l’énergie nucléaire, et enfin celle obtenue par la combustion des énergies fossiles : dans l’ordre des coûts marginaux, du plus bas au plus élevé, charbon, gaz et fioul.
Le prix final de l’énergie vendue par les producteurs aux distributeurs ne dépend pas de la source utilisée pour l’obtenir, mais à tout moment il est le même pour tout le monde à l’intérieur d’un pays et est déterminé par la dernière centrale électrique prise en considération, suivant la commande du mérite. Et dans le système énergétique européen, bien qu’avec des différences d’un pays à l’autre, il s’agit presque toujours d’une centrale à gaz car c’est encore la source la plus utilisée pour produire de l’électricité. Ainsi le prix final de l’électricité, qui varie toutes les demi-heures compte tenu de l’offre globale et de la tranche horaire, est celui de l’énergie produite avec le gaz.
Ce système est appelé pay-as-clear et régule le marché européen de l’énergie, commun et libéralisé entre 1998 et 2000. Il a été conçu pour assurer une plus grande transparence sur le coût de l’énergie, étant donné que les producteurs doivent la proposer sur le marché avec une offre la plus proche possible du coût de production pour augmenter la probabilité de le vendre, et d’éviter une spéculation qui aurait fait monter le prix pour les clients finaux.
Au fil des ans, cela avait plutôt bien fonctionné car le gaz n’avait jamais atteint des prix aussi élevés (le pic de cet été de plus de 300 euros par mégawattheure était 10 fois les prix d’il y a un an). Et le fait que les producteurs d’électricité à partir de sources renouvelables vendaient toujours à un prix lié à la source la plus chère était une incitation significative à gagner, ce qui a permis à ces entreprises de continuer à investir pour agrandir leurs centrales.
Mais avec un gaz devenu si cher, le système a créé plusieurs distorsions et c’est pourquoi depuis des mois on parle de réformer le mécanisme au niveau européen, délier le prix de l’énergie de celui du gaz.
Transport et distribution aux clients finaux
Après la vente en gros, l’électricité est acheminée des sociétés productrices vers les distributeurs locaux sur le réseau national à haute tension. Cette troisième phase de la chaîne d’approvisionnement en électricité concerne le « transport ». L’opérateur du réseau de transport national est Terna, qui opère en monopole et a pour tâche de fournir de l’électricité au réseau de distribution régional et local. Les distributeurs sont principalement concernés par la transformation de l’énergie en une tension utilisable dans les applications courantes, puis par la distribution aux clients finaux, qui peuvent être des entreprises ou des ménages.
Qu’est-ce qui compose l’addition et comment s’y retrouver parmi les offres
Toutes ces phases de la chaîne d’approvisionnement ont un coût qui finit par se répercuter sur la facture d’électricité. Selon les estimations de l’ARERA, l’Autorité de régulation de l’énergie, des réseaux et de l’environnement, le montant final se répartit comme suit : les dépenses d’énergie représentent 83,9 % et se composent de l’achat d’énergie et de la rémunération du distributeur pour la commercialisation au détail (qui n’est pourtant que de 2,9 % pour cent); les taxes sont de 10,3 pour cent; enfin, il y a le coût de transport et de gestion du compteur qui représente 5,8 %, y compris l’activité de Terna qui pèse 1,17 % sur la facture d’électricité.
A ceux-ci, il faut ajouter les mensualités de la cotisation RAI, égales à 9 euros par mois pendant 10 mois (qui ils pourraient bientôt être retirés des factures).
Grâce aux interventions du gouvernement de Mario Draghi, les charges de système ne seront payées qu’au 31 décembre, c’est-à-dire les coûts fixes présents dans la facture qui représentaient, par exemple, les dépenses liées au soutien des sources renouvelables, au démantèlement des centrales nucléaires, aux facilitations pour le système ferroviaire et les industries à forte intensité énergétique, etc., qui jusqu’au troisième trimestre 2021 représentaient environ 20 % de la facture d’électricité. Pour le moment, il n’est pas clair si le gouvernement de Giorgia Meloni continuera à financer cette mesure.
La question que de nombreux consommateurs se posent actuellement est de savoir comment réduire le montant de leurs factures.
Un premier choix est d’essayer de réduire la consommation, grâce à des solutions pragmatiques, comme l’extinction d’appareils habituellement laissés en veille, mais aussi à des solutions plus créatives comme faire cuire les pâtes hors du feu.
Changer de fournisseur
Une autre solution possible pour essayer de réduire les coûts est de choisir un nouveau fournisseur avec une offre moins chère, mais afin de comparer les différentes propositions, vous devez savoir sur quels articles les fournisseurs peuvent réellement proposer des offres différentes.
Il convient tout d’abord de distinguer les offres sur le “marché protégé” de celles sur le “marché libre”. Les offres sur le marché protégé prévoient la fourniture de gaz et d’électricité aux tarifs établis par l’ARERA, qui en temps normal ont une tendance plus constante et réservent peu de surprises dans la facture. Selon l’ARERA en septembre, environ un tiers des familles italiennes étaient encore sous le régime de protection. Cependant, la fin du marché protégé de l’électricité est prévue en janvier 2023 pour les petites entreprises et en janvier 2024 pour les ménages, et aucun nouveau contrat ne peut actuellement être conclu à ces conditions.
Il faudra donc se tourner vers le marché dit libre, qui existe depuis 2007 et où les opérateurs proposent les tarifs qu’ils souhaitent. Évidemment, la transition vers le marché libre ne doit pas nécessairement attendre 2024 (pour les grandes entreprises, la transition définitive a déjà eu lieu fin 2021), mais elle peut aussi être choisie plus tôt. Le passage est libre et ne nécessite pas d’interventions techniques sur les compteurs.
Les offres du marché libre sont théoriquement moins chères que les offres du marché protégé et comprennent des remises, des promotions, des points de fidélité et d’autres options liées au marketing. Par ailleurs, alors que les prix du marché protégé évoluent tous les trois mois en fonction de l’offre et de la demande du marché de gros, sur le marché libre il est possible de conclure un contrat à prix fixe ou indexé, c’est-à-dire variable selon les prix du marché (un peu comme c’est le cas avec les taux d’intérêt hypothécaires).
En bref, avec le passage au marché libre, il y a plus de possibilités d’économiser, mais il faut garder à l’esprit que les tarifs ne sont pas établis par une autorité, qui par sa nature garantit moins de spéculation et des augmentations de prix excessives, mais par des opérateurs individuels , sur qui ‘Antitrust, l’autorité de la concurrence.
Par exemple, Assoutenti, une association de défense des consommateurs, il a calculé qu’en cette période de forte hausse des prix il existe un écart important entre les tarifs des protégés et ceux du marché libre : pour un contrat au forfait, le gaz sur le marché libre coûte en moyenne 166 % de plus avec un coût annuel supérieur de plus de 3 milliers d’euros par famille ; et l’électricité coûte 124 % de plus, avec une augmentation de plus de 1 300 euros par an et par unité. La différence est réduite pour les contrats à prix variables : pour ce type de facture, le marché libre coûte en moyenne 23,8 % de plus que le marché protégé pour le gaz et 18,1 % pour l’électricité.
Cependant, en temps normal, les tarifs établis trimestriellement par l’ARERA pour le marché protégé restent une référence très importante pour le marché libre.
Le problème, cependant, est justement de bien comprendre à quelle offre vous adhérez et surtout de ne pas céder à des propositions qui paraissent très commodes, mais qui s’avèrent ensuite plus ou moins escroqueries et conduisent à des contrats non sollicités.
Parmi les différents postes de prix, il faut considérer celui du coût des matières premières, composante à laquelle sont dues les augmentations de cette période. Le poste auquel il faut prêter plus d’attention est le tarif, c’est-à-dire le coût réel de l’énergie elle-même (exprimé en euros par kWh) qui, multiplié par la consommation constatée, donne la dépense totale pour la consommation d’énergie. Un autre élément à vérifier sont les coûts de marketing, c’est-à-dire ceux supportés par le fournisseur pour mener à bien les activités de gestion commerciale des clients. Ces deux éléments varient sur le marché libre en fonction des fournisseurs.
Au moment de choisir un tarif plutôt qu’un autre, il faut aussi tenir compte de ses habitudes de consommation, comme lorsqu’on utilise les appareils qui consomment le plus, comme le lave-linge ou le sèche-cheveux : de nombreux fournisseurs proposent en effet des prix différents selon les tranches horaires . .
Un autre aspect important à considérer lors de la décision de modifier l’offre est celui de la différence entre les tarifs à coûts fixes et les tarifs à coûts indexés. Dans le premier cas, le prix que nous payons pour l’électricité est bloqué et restera toujours le même pendant toute la durée du contrat. Dans ce cas, vous êtes protégé en cas de fortes hausses, car le tarif n’augmentera pas, mais vous ne pourrez pas profiter d’une éventuelle baisse de prix. Dans le second cas, cependant, le prix suit la tendance du marché, il peut donc augmenter ou diminuer avec le temps. Vous êtes plus exposé à la volatilité des prix, mais ce que vous payez est fidèle aux conditions du marché.
– Lire aussi : Les fournisseurs d’électricité et de gaz qui clôturent leurs contrats de manière anticipée
