Tout pour le profit – c’est ainsi que Zenjob veut devenir rentable

Huit ans après sa création, la start-up veut faire un premier profit en 2023. Dès 2022, la perte a été réduite de 30% par rapport à l’année précédente. Zenjob a officiellement fait état d’une perte de 15,3 millions d’euros pour 2021.

Afin de devenir rentable, l’équipe fondatrice autour de Fritz Trott a revu l’affaire ces derniers mois. Les grands espoirs des entreprises étrangères en Grande-Bretagne et aux Pays-Bas ne se sont pas réalisés et les filiales correspondantes ont été liquidées fin 2022.

Des employés ont également été licenciés dans le processus – c’était difficile mais nécessaire, explique le co-fondateur Fahnung. Les licenciements étaient “le résultat d’une analyse très honnête de l’ensemble de l’entreprise” et des “gains procéduraux que la technologie apporte déjà”. Environ 300 employés travaillent actuellement pour Zenjob, dont un tiers dans le développement technique de produits.

Les fondateurs de Zenjob veulent maintenant se concentrer sur les affaires en Allemagne, ils y voient un potentiel de croissance suffisant – malgré l’environnement actuellement difficile. “Rien qu’en Allemagne, le marché du placement permanent est gigantesque avec un chiffre d’affaires de 30 milliards d’euros”, explique le patron de Zenjob, Trott. Jusqu’à présent, les recruteurs traditionnels dominaient le marché. “De grandes entreprises, mais arrêtez-vous aux dinosaures”, affirme avec assurance le patron de Zenjob. Pourtant, comparé à des géants du secteur comme Adecco ou Randstad, Zenjob reste un nain.

Plus que le salaire minimum

Afin de poursuivre sa croissance, la start-up se veut plus rapide et plus flexible que la concurrence traditionnelle. Les employés peuvent désormais être placés en quelques heures, idéalement même en 20 minutes. Les superviseurs de quart pouvaient établir leur horaire de service le matin et utiliser le système pour trouver les bons employés pour le jour même.

La start-up place automatiquement 90 % des tâches. Les entreprises font une enquête, le système recherche les bons employés, et même le traitement des candidatures et des paiements passe par le système Zenjob. 50 % des salaires sont payés dans les 72 heures, le reste à la fin du mois.

Zenjob évolue dans un environnement sensible : Le recrutement dans le secteur des bas salaires a mauvaise réputation. Les bas salaires, les contrats à durée déterminée et la pression élevée font souvent partie de la vie professionnelle quotidienne. Zenjob se veut ici une exception.

Dans une étude de l’organisation non gouvernementale Fairworks Ces dernières années, la start-up a toujours reçu la meilleure note des entreprises de l’économie de plateforme examinées, avec neuf points sur dix possibles. Alors que les services de livraison comme Gorillas ou les agences de voyage comme Uber sont critiqués dans l’étude pour leurs conditions de travail parfois précaires et précaires, la co-auteure de l’étude, Maren Borkert, loue expressément Zenjob : « Dans notre échantillon de plateformes, Zenjob est la seule qui propose contrats sur un marché qui est normalement géré par des relations de travail indépendantes », explique le professeur d’entrepreneuriat numérique à l’Université XU Exponential de Potsdam. En outre, la plate-forme a défini des clauses explicites d’anti-discrimination et de diversité.

“Zenjob se démarque ainsi également des start-up internationales et montre qu’un marché régulé du travail temporaire peut également produire de meilleures conditions de travail pour les salariés”, déclare Borkert.

La start-up n’est pas seulement attentive à la fiabilité des employés, les employés peuvent également utiliser le système Zenjob pour évaluer les entreprises. Si les travailleurs en chômage partiel rencontrent un patron hostile ou si les règles de sécurité ne sont pas strictement respectées, ils peuvent donner ici un retour d’information, que les entreprises reçoivent de manière anonyme et peuvent ainsi améliorer les conditions de travail. Les entreprises qui attirent à plusieurs reprises l’attention négative ne peuvent plus faire appel à des travailleurs via Zenjob.

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Le fondateur de Zenjob, Trott, souhaite également se démarquer de la concurrence en matière de paiement. Les salariés médiatisés gagnaient en moyenne entre 13 et 14 euros et donc plus que le salaire minimum.

“Beaucoup de clients ne savent pas eux-mêmes comment procéder”

Trott et Fahning ne viennent pas eux-mêmes d’agences de recrutement, mais de la scène des start-up. En tant qu’étudiants, ils ont constaté à quel point la recherche d’un emploi à court terme peut être opaque et frustrante. Leur système est né “de l’idée de la plate-forme”, explique Trott. “C’est un jeu de données.” L’objectif était dès le départ de rapprocher plus rapidement l’offre et la demande d’emplois à court terme grâce à l’automatisation. Le troisième co-fondateur en plus de Trott et Fahning, Cihan Aksakal, a développé la base technique du système Zenjob.

Trott lui-même a beaucoup appris sur la création d’entreprises chez Rocket Internet – dans l’univers start-up des frères Samwer. Le plus grand incubateur de start-up allemand est connu depuis longtemps pour mener de nouvelles entreprises à une taille pertinente dans les plus brefs délais, puis les vendre ou les introduire en bourse.

Mais même si la start-up continue de croître rapidement, l’environnement est devenu plus difficile. “De nombreux clients ne savent pas eux-mêmes comment procéder”, explique Fahning. À mesure que l’économie s’affaiblit, les taux d’intérêt augmentent. Cela rend le refinancement difficile pour les start-up comme Zenjob. Parce que les investisseurs ne se contentent plus d’une croissance rapide pour une valorisation élevée, ils veulent voir des bénéfices.

Zenjob veut aussi placer des travailleurs plus qualifiés

Les investisseurs de Zenjob comprennent actuellement Acton Capital Partners de Munich, Axa Venture Partners de France et Aragon Global des États-Unis. La start-up a bouclé le dernier tour de financement en janvier 2022.

Au lieu de se développer sur d’autres marchés, Zenjob souhaite développer sa propre technologie dans les mois à venir. L’entreprise investit 30 millions d’euros afin d’offrir non plus seulement des emplois étudiants de courte durée et des emplois non qualifiés, mais aussi des emplois plus qualifiés. En plus des formations sur site, l’entreprise souhaite également proposer davantage de formations digitales.

Parce que la demande d’emplois à temps partiel flexibles ne cesse d’augmenter en Allemagne – également en raison de l’inflation actuellement élevée. Les fondateurs de Zenjob ont appris qu’une crise peut aussi être une opportunité pour les start-up.

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