« Tout à fait bizarre » – Des scientifiques découvrent une autre nouvelle espèce de dinosaure sur l’île de Wight

La découverte d’un nouveau

” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute”:”data-cmtooltip”, “format”:”html”}]”>espèce marque le deuxième membre de la famille des hypsilophodontes identifié sur l’île de Wight, indiquant que l’Europe hébergeait un groupe unique de petits dinosaures herbivores, distinct de ceux d’Asie et d’Amérique du Nord.

Des chercheurs ont dévoilé la découverte d’une nouvelle espèce de petit dinosaure herbivore sur l’île de Wight, dans le sud de l’Angleterre (Royaume-Uni). sur l’île de Wight, située dans le sud de l’Angleterre. Nommé Vectidromeus insulaire, cette espèce représente la deuxième découverte de la famille des hypsilophodontes sur l’île. Cela suggère que l’Europe possédait sa propre famille de petits dinosaures herbivores, distincte de celles trouvées en Asie et en Amérique du Nord.

Les Hypsilophodonts étaient un groupe d’herbivores bipèdes agiles qui vivaient il y a environ 125 millions d’années. Les animaux vivaient aux côtés des premiers tyrannosaures, spinosaures et Iguanodon. Le nouveau fossile représente un animal de la taille d’un poulet, mais il s’agissait d’un juvénile et il est peut-être devenu beaucoup plus gros.

Vectidromeus est un proche parent de Hypsilophodon foxii, un dinosaure décrit à l’origine à l’époque victorienne et l’un des premiers dinosaures à être décrit à partir de restes relativement complets. Petits et graciles, avec des membres postérieurs ressemblant à des oiseaux, les hypsilophodontes ont été utilisés par le célèbre scientifique Thomas Henry Huxley comme preuve que les oiseaux étaient liés aux dinosaures.

Hypsilophodon se trouve également sur l’île de Wight, mais a été trouvé plus haut dans les rochers, peut-être deux ou trois millions d’années plus jeune que Vectidromeus. Vectidromeus diffère dans les détails des os de la hanche, ce qui suggère qu’il s’agit d’une espèce étroitement apparentée mais distincte.

Le Dr Nicholas Longrich, du Milner Center for Evolution de l’Université de Bath, a dirigé l’étude. Il a déclaré : « Les paléontologues travaillent sur l’île de Wight depuis plus d’un siècle et ces fossiles ont joué un rôle important dans l’histoire de la paléontologie des vertébrés, mais nous continuons à faire de nouvelles découvertes sur la faune des dinosaures à mesure que la mer s’érode. de nouveaux fossiles sortis des falaises.

Le

” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute”:”data-cmtooltip”, “format”:”html”}]”>Crétacé les strates de l’île de Wight ont des centaines de mètres d’épaisseur et peuvent s’étendre sur plusieurs millions d’années – le consensus scientifique n’est pas encore tout à fait clair sur leur âge – les fossiles pourraient donc échantillonner toute une série d’écosystèmes en évolution, chacun avec un ensemble d’espèces différent. .

La découverte a été réalisée dans le cadre d’une collaboration menée par l’Université de Bath, en collaboration avec le

” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute”:”data-cmtooltip”, “format”:”html”}]”>Université de Portsmouthle musée des dinosaures de l’île de Wight à Sandown et les collectionneurs de fossiles locaux.

« Travailler avec la communauté amateur est vraiment important », a déclaré Longrich. « C’est bien d’avoir une équipe diversifiée ; chacun apporte quelque chose de différent à la table. Ces gars-là ont passé leur vie à collecter et à préparer ces fossiles, ils connaissent des détails sur la roche, la géologie et les os que personne d’autre ne connaît. Tout le monde voit différentes pièces du puzzle.

Le co-auteur de l’étude, le professeur Dave Martill de l’Université de Portsmouth, a déclaré : « Il est tout à fait bizarre que tant de nouveaux dinosaures soient découverts sur l’île de Wight.

«Vectidromeus est la septième nouvelle espèce de dinosaure découverte au cours des quatre dernières années. Tout cela dépend des collectionneurs amateurs.

Au fil des ans, des dizaines de petits dinosaures herbivores ont été intégrés à la famille des hypsilophodontes, mais les révisions apportées à l’arbre généalogique des dinosaures ont abouti à les reclasser dans d’autres branches de l’arbre, laissant Hypsilophodon comme la seule espèce restante dans la famille.

Le Dr Longrich a déclaré : « Nous avons eu une situation curieuse où l’une des premières familles de dinosaures reconnues ne comptait qu’une seule espèce. Et maintenant, nous en avons deux.

« Ce qui est intriguant, c’est qu’ils ne sont pas particulièrement étroitement liés à tout ce que l’on trouve en Amérique du Nord, en Asie ou dans l’hémisphère sud.

« Nous sommes toujours en train de reconstituer les liens entre tous ces dinosaures et la manière dont ils se déplaçaient entre les continents. Après la rupture de la Pangée, il y a eu beaucoup d’isolement, ce qui a conduit à l’évolution de différents types de dinosaures sur chaque continent.

Le co-auteur et conservateur du Dinosaur Isle Museum, le Dr Martin Munt, a déclaré : « Cette nouvelle découverte passionnante est la dernière d’une série de nouvelles découvertes sur l’île de Wight.

« Nous vivons un moment formidable de collaboration entre les collectionneurs, les chercheurs et le musée. De nouvelles trouvailles sont faites sur le littoral, dans les collections privées et dans les magasins des musées.

« La mission du musée est d’essayer de garantir qu’un maximum de nouvelles découvertes restent ici sur l’île pour le bénéfice de notre communauté insulaire ; nous prévoyons que ce dinosaure sera exposé au musée pendant les vacances scolaires d’octobre.

Référence : « Vectidromeus insularis, un nouveau dinosaure hypsilophodontidé de la formation Wessex du Crétacé inférieur de l’île de Wight, Angleterre » par Nicholas R. Longrich, David M. Martill, Martin Munt, Mick Green, Mark Penn et Shaun Smith, 13 septembre 2023 , Recherche sur le Crétacé.
DOI : 10.1016/j.cretres.2023.105707