SANTIAGO, 16 juillet (Xinhua) — Un groupe de scientifiques a récemment découvert plus d’un millier d’empreintes de dinosaures dans la petite ville de Huatacondo, dans le nord du Chili, faisant de la ville l’endroit avec le plus grand nombre d’empreintes de dinosaures au Chili.
“C’est quelque chose de vraiment inédit dans mon expérience professionnelle, incroyable. En 10 jours, nous avons trouvé plus d’un millier d’empreintes… Nous savons qu’il y a un énorme potentiel ici et c’est le début d’un grand projet”, a déclaré le géologue Christian Salazar. .
Après avoir examiné les informations compilées par la communauté Huatacondo, l’équipe composée de cinq professionnels chiliens et étrangers s’est rendue dans la région de Tarapaca, au nord du Chili, du 23 mai au 3 juin, où ils ont trouvé plusieurs centaines d’empreintes sur 30 km2. Les experts ont déclaré que beaucoup restait à découvrir.
“Nous devons continuer à collecter des informations, à collecter des données, à compléter ce que nous avons déjà collecté”, a déclaré Salazar, chercheur à l’Universidad Mayor, une université privée de la capitale chilienne, Santiago.
La découverte consiste en plus d’un millier d’empreintes réalisées par des dinosaures sauropodes et des dinosaures théropodes nouveau-nés, juvéniles et adultes datant de 150 millions d’années.
Le groupe a recueilli des empreintes mesurant de 80 centimètres à un mètre, ce qui indique que les grands animaux mesuraient jusqu’à 12 mètres de long.
Des organismes plus petits tels que des vers, des plantes et des insectes ont également été trouvés fossilisés dans la roche sédimentaire.
Salazar, également spécialiste des extinctions de masse, a déclaré que la paléontologie “ne concerne pas seulement une nouvelle espèce de dinosaure ou de fossile; de nombreuses questions doivent être résolues, à commencer par l’environnement dans lequel (les dinosaures) se sont développés et ce qui leur est arrivé”.
“Cela nous donne l’opportunité de faire des interprétations climatiques … déterminer la saisonnalité, car ici nous avons des cycles très bien marqués”, a déclaré Salazar.
L’équipe s’apprête à publier les premiers résultats de ses recherches en novembre et vise à ce que la zone soit désignée site du patrimoine mondial par l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO). Article final
