Toulon déroute Glasgow pour remporter la finale de la Challenge Cup après le début torride de Serin | Coupe d’Europe Challenge

Le rêve de Glasgow de devenir la première équipe écossaise à remporter un titre majeur de rugby européen a été complètement brisé à Dublin vendredi par un Toulon côté qui a revendiqué sa propre petite tranche d’histoire. Le club français avait perdu ses quatre précédentes finales de la Challenge Cup, mais a couru en six essais dans une victoire confortable contre des adversaires en dessous de la normale qui ne se sont effondrés que tardivement.

Même la perte précoce d’un Dan Biggar hébété n’a pas pu jeter Toulon hors piste, le demi de mêlée français Baptiste Serin contribuant 16 points et Sergio Parisse, bientôt à la retraite, aujourd’hui âgé de 39 ans, marquant un essai d’adieu. Glasgow a fait de son mieux pour récupérer après avoir perdu 21-0 dans les 25 premières minutes, mais n’a jamais semblé évoquer un retour improbable sur ce qui était, en termes d’atmosphère, une soirée décevante et discrète. Mis à part une paire d’essais en seconde période pour le capitaine Kyle Steyn et un autre effort de consolation pour Sebastián Cancelliere, Glasgow pourrait faire relativement peu de percées et la marge finale aurait pu être plus large.

Il a mis un terme triomphal à la longue liste de déceptions précédentes de Toulon dans cette compétition. En commençant par Cardiff en 2010, ils avaient également terminé deuxièmes derrière Biarritz, Bristol et Lyon, le plus récemment à Marseille l’année dernière. En tant que club plus souvent associé à la victoire d’un triplé de Coupes d’Europe entre 2013 et 2015, c’était une habitude qu’ils tenaient visiblement à abandonner.

Ils avaient également beaucoup de joueurs plus qu’habitués à la plus grande scène. Charles Ollivon a été capitaine de la France, Parisse a dirigé l’Italie et Biggar a skippé le Pays de Galles. Ce dernier, cependant, redescendait le tunnel après seulement quatre minutes, après avoir pris un coup haut dans les premières secondes. Il était réticent à partir, mais cela aurait été un manquement au devoir médical, selon les protocoles actuels sur les blessures à la tête, s’il n’avait pas été examiné.

Cela n’a pas affecté à distance l’humeur déterminée de Toulon. Sans grand-chose, Serin a récupéré son propre petit coup de pied de grubber et a bondi vers la ligne uniquement pour que le ballon soit apparemment retenu dans le tacle. Cependant, l’arbitre Wayne Barnes a décidé qu’il en avait assez vu et a écarté toute critique possible.

Par une soirée douce et calme, Serin a réussi la conversion facile mais a ensuite raté une pénalité légèrement plus longue. Cela importait peu, Glasgow trouvant qu’il était presque impossible d’échapper à sa propre moitié pendant un certain temps et Toulon avait un deuxième essai sur le tableau dans le premier quart-temps.

Parisse a eu une carrière remarquable, remportant 142 sélections de test pour l’Italie entre 2002 et 2019, mais c’est son année de chant du cygne. L’émotion visible ne manquait donc pas lorsque le n ° 8 au dôme brillant dépassa le tacle de Huw Jones pour marquer un essai qui soulignait à la fois son désir persistant et son athlétisme.

Glasgow pourrait-il en quelque sorte avoir une emprise? Qu’il s’agisse de l’occasion ou simplement de la force de l’opposition, ils luttaient pour toutes sortes de prises de pied avant même que Serin, avec un joli show and go, ne plonge pour la deuxième fois après 25 minutes avant d’ajouter une troisième conversion. Avec un peu moins d’une heure à jouer, les Warriors avaient déjà besoin d’un petit miracle.

Quelques instants avant le coup de sifflet de la mi-temps, cependant, Serin s’est blessé en touchant le ballon dans le but derrière sa propre ligne et Toulon était privé d’un deuxième meneur de jeu clé. Une rafale de remplaçants de Glasgow est apparue dans une vaine tentative d’insuffler un nouvel élan mais, même après la belle finition de Steyn, coupant l’angle de la ligne de touche gauche, cela n’a fait aucune différence.

Toulon avait trop de puissance et d’autres essais de Jiuta Wainiqolo, Waisea Vuidravuwalu et Ihaia West les ont fait perdre de vue, malgré la consolation de Cancelliere à la 69e minute et le deuxième essai du match de l’alerte Steyn. Le Leinster a peut-être l’avantage à domicile contre La Rochelle lors de la finale de la Coupe des champions samedi, mais, à moins que vous n’affrontiez physiquement dans tous les domaines, renverser les meilleures équipes françaises s’avère de plus en plus difficile.