Totus Tuus: Un programme missionnaire diocésain qui partage la foi catholique avec les jeunes

Pour la première fois cet été, le diocèse de Columbus a lancé des équipes pour le programme missionnaire Totus Tuus.

Totus Tuus est un programme diocésain qui amène des missionnaires d’âge universitaire ou séminariste dans les paroisses pour partager leur foi avec les élèves de la première à la douzième année. Le programme s’articule autour de la messe quotidienne, du chapelet et de l’apprentissage du catéchisme de l’Église catholique.

Pendant six semaines en été, les missionnaires passent une semaine dans des paroisses au service des jeunes et ils partagent les repas du soir avec des familles d’accueil de la paroisse.

“Totus Tuus vient de la devise du pape Saint-Jean-Paul II, ‘Totus Tuus Maria’, donc l’idée est que les missionnaires sont ‘totalement vôtres'”, a déclaré le père Brian O’Connor, pasteur de l’église Canal Winchester St. John XXIII. et administrateur de l’église Groveport St. Mary, qui sert d’aumônier du programme Totus Tuus pour le diocèse de Columbus.

« Donc, quand ils sont dans une paroisse, ils desservent toute la paroisse. Ils sont là pour la paroisse; ils sont là cette semaine. C’est donc un bon moyen de se donner complètement au Christ par Marie et par leur service dans ces paroisses.

Le programme est divisé en un programme de jour pour les enfants entrant en sixième année, qui se déroule du lundi au vendredi de 9 h à 14 h 30, et un programme du soir pour les adolescents entrant en septième année, qui se déroule du dimanche au jeudi soir de 7 à 21h

Totus Tuus a été lancé dans le diocèse de Wichita dans les années 1980 et s’est depuis étendu à d’autres diocèses catholiques à travers les États-Unis.

Le programme s’aligne sur les initiatives de l’évêque Earl Fernandes pour l’évangélisation et les vocations dans le diocèse de Columbus. Le programme permet aux missionnaires d’évangéliser les paroissiens, et c’est une occasion pour les missionnaires et les étudiants qu’ils servent de discerner leur vocation.

Totus Tuus a été offert pour la première fois dans les paroisses du diocèse de Columbus en 2016 avec des équipes missionnaires servant de l’archidiocèse de Cincinnati.

« Nous avions deux paroisses dans le diocèse cette première année », a déclaré le père O’Connor. “Depuis lors, nous empruntons des équipes à Cincinnati car ils sont en mesure de nous les fournir, mais nous arrivions à un point où de plus en plus de paroisses étaient intéressées, et il devenait insoutenable de continuer à emprunter des équipes missionnaires à Cincinnati”.

Cette année, le diocèse de Columbus a lancé ses propres équipes par l’intermédiaire du bureau d’évangélisation du diocèse. Il y avait deux équipes composées chacune de deux jeunes hommes et de deux jeunes femmes.

Les huit missionnaires étaient des employés diocésains pour l’été et servaient au nom de l’évêque, a déclaré le père O’Connor. Ils ont reçu une allocation et ont suivi une formation sur un environnement sûr avec le Bureau des ressources humaines du diocèse.

Cet été, le programme de six semaines a commencé le 10 juin et la dernière semaine s’est terminée le 28 juillet. Avant de servir, les missionnaires ont eu 10 jours de formation à l’Université St. Thomas More à Crestview Hills, Kentucky.

La première équipe a servi dans les églises St. John XXIII, Gahanna St. Matthew, Delaware St. Mary, London St. Patrick et Powell St. Joan of Arc.

L’équipe deux a servi à Columbus St. Cecilia, Hilliard St. Brendan, Delaware St. Mary, Wellston Ss. Églises Pierre et Paul et Sainte Jeanne d’Arc.

Les deux équipes ont également passé une semaine à l’extérieur du diocèse au service de la paroisse Sandusky Holy Angels dans le diocèse de Toledo et de la paroisse Cincinnati St. Ignatius of Loyola dans l’archidiocèse de Cincinnati.

“Trois de nos quatre missionnaires masculins cette année sont des séminaristes, c’est donc une bénédiction, qui leur donne une bonne occasion de se déplacer et de voir le diocèse, de servir dans diverses paroisses”, a déclaré le père O’Connor.

C’est aussi une bénédiction pour les jeunes qu’ils servent. Les missionnaires séminaristes sont un grand témoignage pour les enfants des paroisses, a déclaré Liz Christy, directrice associée de la formation des disciples missionnaires pour le diocèse de Columbus.

Le père O’Connor a servi comme missionnaire Totus Tuus en 2009, l’été après sa première année de séminaire.

“J’ai pensé que c’était une excellente occasion pour les enfants d’en apprendre davantage sur la foi catholique, et cela a fait un si bon travail en s’adressant aux enfants dans une expérience d’apprentissage de qualité qui n’était pas seulement un divertissement”, a-t-il déclaré.

“Cela leur a permis d’apprendre à un niveau adapté à leur âge et d’engager la foi à un niveau adapté à leur âge en tant que catholiques – aller à la messe quotidienne, avoir la possibilité de se confesser tout au long de la semaine, apprendre le chapelet. Il y a toujours un cours sur les vocations dans chaque cursus chaque année, l’importance de discerner sa propre vocation.

Le père O’Connor a déclaré que le programme avait joué un rôle déterminant dans le discernement de sa vocation.

« J’aimais la vie paroissiale, ce qui m’a aidé à poursuivre mon discernement vers le sacerdoce, et je sais que cela en a aidé beaucoup d’autres de diverses manières », a-t-il déclaré.

Brandt Boyden, paroissien de la basilique Sainte-Marie de l’Assomption de Lancaster, qui entamera sa deuxième année de séminaire au Collège pontifical Josephinum cet automne, a déclaré que servir comme missionnaire Totus Tuus cet été avait été utile pour discerner sa vocation.

“Totus Tuus ne ressemble à rien de ce que j’ai jamais fait auparavant”, a-t-il déclaré. « C’est une expérience à l’étranger avec de nouvelles personnes. Quand je me mets dans un nouvel endroit avec de nouvelles personnes, Dieu me montre toujours quelque chose de nouveau sur moi-même.

« Il a assurément renforcé ma poursuite de la prêtrise, mais il m’a aussi montré la beauté de la famille. L’opportunité de servir ces familles dans la paroisse est une de celles qui ont et auront un impact sur ma vocation, quelle que soit la forme que le Seigneur souhaite que je serve son peuple à l’avenir.

En plus de la messe quotidienne et de la réception du sacrement de réconciliation, le programme Totus Tuus comprend des séances en grand groupe, en petit groupe et en classe. Le programme du matin, a déclaré le père O’Connor, comporte quatre périodes de cours par jour.

“La première classe apprend toujours un mystère du chapelet, donc chaque année, ils apprennent un ensemble différent de mystères du chapelet”, a-t-il déclaré. “Cette année, ils apprennent les mystères douloureux, puis le reste des périodes de cours est divisé en un programme rotatif de six ans.”

Les six sujets abordés dans le programme Totus Tuus comprennent l’histoire du salut, le Credo, les sacrements, les 10 commandements, les vertus et la prière. Cet été, des périodes de cours ont porté sur l’histoire du salut.

« À travers cette rencontre immersive, nous, missionnaires, nous efforçons de montrer aux enfants que la vie de foi consiste en un abandon total au Christ ; c’est un chemin joyeux et difficile », a déclaré Boyden. “Nous leur enseignons, comme l’indiquent nos méditations sur les mystères douloureux de cette année, que Marie peut nous conduire au Christ, qui chemine avec nous à travers les joies et les peines.”

“Ce que je trouve merveilleux dans ce programme, c’est qu’il est très marial”, a déclaré Meliza Saucedo, paroissienne de l’église Columbus St. Stephen the Martyr et diplômée de l’Université dominicaine de l’Ohio, qui a été missionnaire Totus Tuus cet été.

“Le fait que nous ayons partagé avec les enfants comment prier le chapelet, je pense, peut certainement être le début de l’aimer”, a déclaré Saucedo à propos de la Bienheureuse Vierge Marie. “A travers le chapelet, nous pouvons voir les enfants ouvrir leur cœur et être ouverts à ce que nous voulons partager avec eux cette semaine-là.”

Pour les adolescents de la 7e à la 12e année, le programme du soir comprend des jeux, des séances en petits groupes, des collations et un témoignage ou des témoignages des missionnaires, ainsi qu’une prière nocturne ou une heure sainte.

“Cela me donne de la joie et de l’espoir de voir l’enthousiasme des enfants à apprendre et à rencontrer le Christ à travers des cours amusants, des activités et des opportunités pour les sacrements”, a déclaré Boyden. “J’ai déjà fait du ministère auprès des jeunes dans des camps d’été, mais il y a quelque chose de si réel dans l’évangélisation dans la paroisse qui encourage mon discernement pour le sacerdoce diocésain.”

Boyden a reconnu à quel point le programme avait fait une différence dans la façon dont les enfants abordaient les sacrements et avait « une confiance renouvelée pour vivre une vie chrétienne ».

“Ils apprennent tellement dans les cours, mais ce que je considère comme le plus fructueux, c’est dans leur préparation à la confession et au (saint) sacrifice de la messe”, a-t-il déclaré. “Il est également utile pour eux de nous voir, jeunes hommes et femmes, lutter et qu’il n’est pas impossible d’être un meilleur chrétien chaque jour.”

Pendant qu’ils sont en mission, a déclaré le père O’Connor, les missionnaires Totus Tuus s’engagent également dans une vie de prière commune.

“Chaque jour, les missionnaires prient ensemble la prière du matin, la prière du soir, un chapelet et le chapelet de la miséricorde divine”, a-t-il déclaré. « Leur prière est aussi importante que la mise en place du programme. Ils ne réussissent que dans la mesure où leur vie de prière commune est ensemble.

Boyden a convenu qu’avoir une forte vie de prière communautaire est vital pour le programme.

“Nous avons réalisé que lorsque la prière n’est pas notre première priorité, tout le témoignage que nous donnons aux enfants n’est pas non plus une priorité”, a-t-il déclaré. “La prière communautaire nous donne à tous une vision sur la façon dont nous devrions voir notre mission pour chaque jour, et en même temps, nous aide à être responsables les uns des autres dans la façon dont nous devons souvent communiquer avec Dieu.”

Saucedo a également reconnu que les prières des missionnaires ont fait un programme fructueux.

“En tant qu’équipe, nous avons prié des neuvaines, et je dirais que c’est ce qui nous a également aidés”, a-t-elle déclaré. « Si nous voulons donner le meilleur de nous-mêmes, nous voulons aussi nous enrichir spirituellement et nous préparer dans la prière, afin de pouvoir partager ce que nous avons nous-mêmes appris.

“Grâce à ces neuvaines, j’ai senti que le Saint-Esprit travaille vraiment lorsque nous réfléchissons ou proposons des activités ou des idées, sachant que c’est vraiment le Saint-Esprit qui travaille à travers nous.”

Au cours de sa semaine à la paroisse Sainte-Cécile, qui a un ministère hispanique et une forte population latino-américaine, Saucedo, qui est de dissidence hispanique, s’est entretenue avec des familles hispanophones dans leur langue maternelle.

“Je pense que c’est tellement cool de pouvoir partager la foi en anglais et en espagnol”, a-t-elle déclaré. « Comment va-t-on pouvoir soutenir les besoins et rencontrer les gens là où ils sont si la langue divise ?

«Pouvoir traduire pour les parents ou… les élèves de ma classe qui étaient bilingues, pour attirer leur attention, je leur ai parlé en espagnol,… et ils ont pu établir une relation de confiance avec cela et les parents aussi.»

Chaque semaine, les missionnaires vivaient dans une famille d’accueil de la paroisse qu’ils desservaient.

“Les deux filles vont dans une famille et les deux garçons vont dans une autre famille, idéalement, puis ils vont dans différentes familles pour des dîners d’hôtes tous les soirs, donc ils sont vraiment en mission partout où ils vont, partageant leurs histoires”, dit Christy.

“L’une des choses qu’ils pratiquent pendant la formation est de rassembler leurs réflexions sur leur témoignage, puis de les partager avec les adolescents, puis avec les familles.”

Partager un témoignage, a déclaré Saucedo, aide les étudiants et les familles à se rapprocher des missionnaires et à savoir qu’ils ne sont pas seuls dans leurs luttes ou dans leur cheminement de foi. Les missionnaires peuvent également partager les prières ou les sacrements qui les ont aidés à traverser une période difficile.

Servir en tant que missionnaire Totus Tuus est une expérience “d’abandon de soi, être capable d’abandonner ce qu’étaient mes désirs pour que l’autre soit heureux et se sacrifier à coup sûr”, a-t-elle déclaré. “Je pense que c’était le mot clé cet été – sacrifice – et amour en tout.”