Tornades aux USA : Au moins 15 morts après des tempêtes

Le week-end du Memorial Day, des tornades ont frappé plusieurs États, avec des conséquences désastreuses. Les secouristes recherchent davantage de victimes.

Les tornades aux États-Unis ont emporté des semi-remorques, des voitures et des maisons entières Photo : Julio Cortés

WASHINGTON dpa | De violentes tempêtes ont semé la destruction dans le sud et le Midwest des États-Unis, faisant au moins 15 morts. Les secouristes et la police ont recherché d’éventuelles victimes dans les décombres à plusieurs endroits et ont soigné des dizaines de blessés. Des décès ont été signalés dans les États du Texas, de l’Arkansas, de l’Oklahoma et du Kentucky, comme l’ont rapporté les médias américains dimanche soir (heure locale).

Des tornades ont été signalées dans de nombreux endroits dimanche soir. Les médias ont rapporté des grêlons de la taille d’une balle de tennis. En Oklahoma, selon des estimations préliminaires, l’une des tempêtes a atteint au moins le niveau trois sur cinq – les tornades de cette classification peuvent atteindre des vitesses allant jusqu’à 265 kilomètres par heure.

Beaucoup de morts surtout au Texas

Les autorités locales et des témoins oculaires ont partagé des photos et des vidéos des destructions sur les réseaux sociaux. Les tempêtes ont renversé de lourds semi-remorques et leur chargement, rasé des bâtiments et détruit des lignes électriques. Près d’un demi-million de personnes dans neuf États étaient privées d’électricité tôt dimanche soir, selon CNN.

Le comté de Cooke, au Texas, près de Dallas, a été particulièrement touché. Comme l’ont rapporté divers médias, citant le shérif responsable, une tempête a d’abord détruit une aire de repos sur une autoroute, puis a fait rage dans un parc à roulottes.

Sept personnes sont mortes, dont quatre enfants. Il y a eu plus de 100 blessés à travers le Texas, a déclaré le gouverneur de l’État, Greg Abbott, lors d’une conférence de presse. Des centaines de maisons ont ainsi été détruites. L’ampleur des destructions n’est apparue que lentement dimanche soir. L’état d’urgence a été déclaré dans plusieurs régions.

Les tempêtes ne sont pas encore terminées

Aux États-Unis, le lundi est un jour férié : le long « week-end du Memorial Day » annonce officieusement l’été avec l’ouverture de la saison de baignade. De nombreux Américains se réunissent pour nager et faire un barbecue.

Dans certaines régions, les célébrations risquent désormais d’être annulées en raison du risque de tempêtes. Le National Weather Service a émis des avertissements supplémentaires de temps violent et de tornade pour plusieurs États. Des avertissements de chaleur étaient également en vigueur dans le sud du Texas, car les températures semblaient supérieures à 45 degrés.

Les experts attribuent l’augmentation des catastrophes naturelles aux États-Unis – tempêtes, inondations et incendies de forêt – aux conséquences du changement climatique. Selon le service météo américain, le nombre de tornades s’est multiplié ces dernières années.