Par Artika Bansal
New Delhi : Pour chaque mère, l’allaitement est une expérience émotionnelle et de liaison avec l’enfant. Pour chaque nourrisson, le lait maternel est la meilleure source de nutrition, assurant une croissance et un développement sains. Cependant, il y a aussi des mères qui vivent avec le diabète sucré, communément appelé diabète, et qui doivent faire face à différentes difficultés lorsqu’il s’agit d’allaiter.
Les mères peuvent recevoir un diagnostic de diabète de type 1, de diabète de type 2 ou de diabète gestationnel. Dans le diabète gestationnel, la mère développe une condition temporaire dans laquelle le corps ne produit pas suffisamment d’insuline pour répondre aux besoins supplémentaires pendant la grossesse. Comme pour les mères qui suivent un traitement à long terme pour le diabète, un bon contrôle de la glycémie minimise les risques pour la santé de la mère et de l’enfant. Avec l’une des trois conditions de diabète diagnostiquées, l’allaitement augmente la sensibilité à l’insuline et a des effets positifs à long terme sur le métabolisme du glucose. Dans le cas du DT1, l’allaitement réduit la quantité d’insuline nécessaire. Pour le diabète T2, l’allaitement réduit la sévérité du diabète. Pour le diabète gestationnel, l’allaitement réduit considérablement le risque de développer un diabète plus tard dans la vie.
Les nourrissons qui sont allaités restent à l’abri des infections, des allergies et protégés contre un certain nombre de maladies chroniques. Selon une étude d’analyse groupée intitulée “Breast-Feeding and Childhood-Onset T1Diabetes” publiée dans Diabetes Care, l’allaitement maternel exclusif au cours des premières semaines de la vie pourrait réduire de 15 % le risque de DT1 d’apparition infantile.
Rôle de l’insuline dans le succès de la lactation
L’insuline affectée par le diabète joue également un rôle majeur dans la production de lait maternel. Il est donc très important pour les femmes enceintes atteintes de diabète gestationnel ou prégestationnel de contrôler leur glycémie afin de réduire le risque de complications.
En raison d’une forte demande métabolique, la glycémie peut chuter rapidement pendant et après l’allaitement. Mais l’allaitement est également noté pour être utile dans l’amélioration du métabolisme du glucose chez les mères. S’adressant à ETHealthworld sur la façon dont l’allaitement affecte la glycémie, le Dr Ankita Chandna, directrice associée – Obstétrique et gynécologie, Max Super Specialty Hospital, Shalimar Bagh, a déclaré: «Les femmes atteintes de diabète sucré non diagnostiqué (UDM) qui allaitaient avaient une réduction de la glycémie à jeun à six ans. semaines après l’accouchement par rapport aux femmes qui n’ont pas allaité. Les niveaux d’insuline et le rapport insuline/glucose étaient significativement plus faibles et l’utilisation des glucides et la dépense énergétique totale étaient plus élevées.
Pendant longtemps, on n’a pas cru que l’insuline avait un rôle dans la régulation des cellules productrices de lait du sein humain car l’insuline n’est pas nécessaire à ces cellules pour la glycémie (glucose). Aujourd’hui, cependant, il est reconnu que l’insuline fait plus que simplement faciliter l’absorption des sucres. Dans une nouvelle étude menée par des chercheurs du Cincinnati Children’s Hospital Medical Center et de l’Université de Californie à Davis, publiée dans PLoS ONE, les scientifiques expliquent que l’insuline joue un rôle majeur dans le succès de la lactation. Pendant l’allaitement, la glande mammaire devient extrêmement sensible à l’insuline. L’étude a noté qu’en particulier, le gène PTPRF, qui est connu pour supprimer les signaux intracellulaires déclenchés par l’insuline, peut servir de biomarqueur reliant la résistance à l’insuline à une production de lait insuffisante.
Pour les mères atteintes de diabète, la production de lait est lente les premiers jours. Il a tendance à augmenter plus tard que chez les mères qui n’ont pas de diabète. Avec un bon contrôle de la glycémie, la production de lait peut être prise en charge. Même les fluctuations des niveaux d’insuline peuvent affecter la production de lait. Pour éviter cette situation, le Dr Tushar Parikh, consultant – néonatologiste et pédiatre, Motherhood Hospital, Pune, a partagé : « Les personnes atteintes de diabète peuvent être lentes à commencer à produire du lait après l’accouchement, mais dans la pratique, les mères diabétiques peuvent allaiter leur bébé avec succès. La clé est de se préparer à l’allaitement, de rester concentré sur l’allaitement exclusif et d’adopter des pratiques d’initiation précoce et d’amélioration de la lactation après la grossesse.
Un bon contrôle du diabète peut améliorer les concentrations de prolactine dans le lait et minimiser le retard de lactation chez les patients atteints de diabète insulino-dépendant. Les principaux médicaments contre le diabète comprennent l’insuline et la metformine. L’insuline est un composant normal du lait maternel et contribue plutôt à réduire le risque de diabète chez les nourrissons. La metformine, d’autre part, est un médicament de choix pour le traitement initial du DT2 et se trouve à de faibles niveaux dans le lait maternel. Le Dr Seema Sharma, directrice associée du département de gynécologie et d’obstétrique du Cloudnine Group of Hospitals, Chandigarh, a déclaré : « L’insuline reste le traitement de choix pendant l’allaitement. Même le glibenclamide et le glipizide ne sont pas sécrétés dans le lait maternel et peuvent être utilisés en toute sécurité. La metformine est sécrétée dans le lait maternel mais ne semble pas avoir d’effets indésirables sur les bébés, mais des études plus importantes sont nécessaires avant qu’elle ne soit recommandée. Bien que la plupart des médicaments contre le diabète puissent être utilisés sans danger pendant l’allaitement, il est important de consulter un médecin car la quantité d’insuline nécessaire peut changer.
Risque potentiel pour la santé des nourrissons
Il est conseillé aux nourrissons d’être allaités exclusivement au sein pendant au moins les six premiers mois. Pour les mères diabétiques, il devient important de faire extrêmement attention à leur glycémie pendant la grossesse et l’allaitement afin de limiter les risques pour la santé de l’enfant. « Les bébés sont susceptibles de développer une hypoglycémie pendant la période postnatale immédiate, c’est-à-dire pendant la première semaine de vie. Ces bébés peuvent devenir léthargiques et réduire leur consommation alimentaire », a informé le Dr Parikh. Cependant, les bébés nés avec un faible taux de sucre dans le sang (hypoglycémie) peuvent toujours être allaités avec un contact peau à peau avec la mère comme traitement pour ajuster les niveaux d’insuline après la naissance. Dans certains cas, les nourrissons de mères diabétiques sont plus gros que les autres bébés, ce qui rend la naissance plus difficile, en particulier parce que les mères diabétiques sont plus susceptibles d’avoir des naissances par césarienne.
En raison de l’hypoglycémie néonatale, il peut y avoir des chances que les nourrissons nécessitent une surveillance de l’unité néonatale de soins intensifs (USIN). Dans de telles situations, si la mère n’est pas en mesure d’assurer l’allaitement exclusif de l’enfant, les banques de lait maternel viennent en aide. Les banques de lait humain recueillent, filtrent, pasteurisent et distribuent le lait maternel donné volontairement aux hôpitaux et aux bénéficiaires dans le besoin. En effet, il a été constaté que la pasteurisation du lait par la méthode du holder réduit la concentration d’insuline.
Commentant le don de lait de la mère diabétique, le Dr Satish Tiwari, fondateur, responsable de l’Association indienne des banques de lait humain, a déclaré : « Nous devons être plus alertes et attentifs. Le lait de la mère diabétique ne présente aucun danger pour son propre bébé ou pour le bébé receveur par le biais des banques de lait. Le diabète n’affecte pas la quantité ou la qualité du lait maternel. Ainsi, s’il existe des mythes ou des idées fausses sur les mères diabétiques qui donnent du lait, il faut en tenir compte. Étant donné que le lait donné par les mères diabétiques ne présente aucune menace pour les nourrissons, le Dr Tiwari a conseillé à toutes ces mères de donner du lait supplémentaire après avoir nourri leur propre bébé. Il a également informé qu’il n’y a pas de protocoles de dépistage spéciaux suivis pour le lait donné par les mères diabétiques.
Le post-partum et l’allaitement se sont avérés bénéfiques pour les mères diabétiques car ils réduisent considérablement les besoins en insuline. L’allaitement contribue également à la perte de poids et à l’obésité, prévenant ainsi le diabète de type 2 et d’autres risques potentiels pour la santé. Comme précautions pour une grossesse et un allaitement en douceur, il est conseillé aux mères diabétiques de continuer à surveiller leur taux de sucre et de prendre les médicaments comme indiqué. Il est également important de contrôler d’autres paramètres de santé tels que la tension artérielle et le cholestérol. Des contrôles réguliers pour un diagnostic précoce de toute complication du diabète sont recommandés.
Les experts conseillent aux mères d’éviter tout mythe autour du diabète et de l’allaitement et de s’assurer que le nourrisson est exclusivement allaité. Avec une bonne gestion du diabète, l’allaitement peut offrir une foule d’avantages à la fois à la mère et à l’enfant. Il est également important d’être conscient des complications possibles et des précautions conseillées.
