The Role and Functions of the Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cédéao)

L’ultimatum fixé par la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) à la junte nigérienne a expiré dimanche 6 août à minuit. Alors que la perspective d’une intervention militaire reste incertaine, nous revenons sur les fonctions de cette organisation supranationale.

La CEDEAO, acronyme de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest, est une organisation régionale ouest-africaine créée le 28 mai 1975. Elle regroupe 15 pays membres dont l’objectif est de promouvoir l’intégration économique, le développement durable et la stabilité politique dans la région. Basée à Abuja, au Nigeria, elle joue un rôle clé dans la diplomatie régionale et a déjà joué un rôle crucial dans la résolution des crises régionales.

La CEDEAO a connu une évolution significative depuis sa création. Son objectif initial était principalement axé sur la coopération économique. Au fil des ans, elle s’est engagée à éliminer les barrières commerciales et à faciliter la libre circulation des biens, des personnes et des capitaux entre ses membres. Elle vise également à mettre en place une monnaie unique, l’ECO, qui devrait remplacer les monnaies nationales à l’avenir.

En plus de l’intégration économique, la CEDEAO a développé un volet consacré aux défis de sécurité et aux questions politiques. Elle a joué un rôle clé dans la médiation des conflits régionaux, tels que les crises au Libéria (1990, 2003) et en Sierra Leone (1997). Plus récemment, cette force s’est illustrée en Gambie (2017) et au Mali (2013).

La lutte contre le terrorisme est un enjeu majeur pour la CEDEAO, qui coordonne les efforts régionaux pour assurer la sécurité collective. À cette fin, l’organisation a mis en place une force militaire conjointe, la Brigade de surveillance du cessez-le-feu de la CEDEAO (ECOMOG). Cette force intervient au besoin pour maintenir la paix et la stabilité dans la région.

Cependant, la CEDEAO doit relever plusieurs défis pour atteindre ses objectifs ambitieux. Les disparités économiques entre les États membres, les tensions politiques et les problèmes de gouvernance constituent de nombreux obstacles à surmonter.

La crise actuelle au Niger, provoquée par le coup d’État du 26 juillet dernier, est particulièrement révélatrice à cet égard. L’organisation avait déjà suspendu le Mali, la Guinée et le Burkina Faso en raison des coups d’État survenus dans ces pays entre 2021 et 2022. Le 30 juillet, Niamey a connu un sort similaire : ainsi, quatre États sur les 15 membres sont exclus de la CEDEAO. Un conflit armé risquerait donc de diviser définitivement l’organisation en deux camps.

Malgré ces défis, la CEDEAO reste un acteur régional essentiel pour la promotion du développement économique et la consolidation de la paix en Afrique de l’Ouest. Son engagement en faveur de l’intégration régionale et de la coopération politique continue d’être crucial pour l’Afrique de l’Ouest, notamment compte tenu des turbulences qui agitent le Sahel.

Malo Pinatel