Une dispute a éclaté en Inde après qu’un réalisateur israélien a décrit un film controversé sur Cachemire comme de la propagande et un “film vulgaire”, incitant l’ambassadeur d’Israël à présenter des excuses.
Nadav Lapid, qui présidait cette année le panel du festival international du film de Inde (IFFI), s’est prononcé contre l’inclusion de The Kashmir Files à l’événement.
Le film, sorti en mars avec un succès au box-office populaire, se déroule en grande partie à la fin des années 1980 et au début des années 1990, lorsque des attaques et des menaces de militants ont conduit la plupart des hindous du Cachemire à fuir la région, où la majorité de la population est musulmane.
De nombreux critiques de cinéma, musulmans du Cachemire et autres, l’ont décrit comme une propagande qui attise la haine contre les musulmans et déforme les événements pour les adapter à un programme anti-musulman.
Cependant, le film a reçu une approbation retentissante des plus hauts niveaux du gouvernement indien, dirigé par le parti nationaliste hindou Bharatiya Janata (BJP), qui a également été accusé de poursuivre un programme anti-musulman. Le Premier ministre, Narendra Modi, a fait l’éloge du film, félicitant ses réalisateurs d’avoir “le courage de dépeindre la vérité” et c’était le deuxième film le plus rentable en Inde cette année.
S’exprimant lors de la cérémonie de clôture du festival du film, Lapid a déclaré que lui et d’autres membres du jury avaient été “choqués et troublés” que le film ait reçu une plate-forme. The Kashmir Files, a déclaré Lapid, était “un film de propagande vulgaire, inapproprié pour une section artistique compétitive d’un festival du film aussi prestigieux”.
Lapid a déclaré que ses commentaires avaient été faits dans un esprit de “discussion critique, qui est essentielle pour l’art et la vie”, ajoutant qu’il était sûr qu’ils pourraient être acceptés gracieusement par le festival et le public en tant que tels. Mais sa critique a provoqué l’indignation.
Amit Malviya, un haut dirigeant du BJP, a comparé ses remarques à la négation de l’Holocauste. “Pendant très longtemps, les gens ont même nié l’Holocauste et appelé la propagande de la liste de Schindler, tout comme certains le font pour Kashmir Files”, a-t-il déclaré.
A Goa, où se déroulait le festival, une plainte a été déposée à la police contre Lapid, l’accusant d’« incitation à l’inimitié entre groupes ».
Les autres jurés du festival du film, qui est parrainé par le gouvernement indien, se sont rapidement distancés de ses commentaires, déclarant qu’ils reflétaient son opinion et non celle du panel. Le cinéaste Sudipto Sen, qui faisait partie du panel, a déclaré: “Nous ne nous livrons à aucun type de commentaires politiques sur aucun film.”
Certaines des critiques les plus sévères sont venues de l’ambassadeur d’Israël en Inde, Naor Gilon, qui a dit à Lapid qu’il devrait avoir « honte » de ses commentaires et qu’il était « insensible et présomptueux » de parler d’un sujet qui a des ramifications politiques et religieuses en Inde. Gilon a déclaré qu’il “condamnait sans équivoque” les déclarations.
Lapid, qui a adopté une position anti-establishment contre les éléments de droite dans sa maison d’Israël, n’est pas le seul à exprimer son inquiétude au sujet de The Kashmir Files. Les cinéphiles ont lancé des chants anti-musulmans lors des projections et il a été accusé d’attiser la violence communautaire. En mai, Singapour a interdit le film en raison de son “potentiel à provoquer l’inimitié entre différentes communautés”.
Vivek Agnihotri, le réalisateur du film, a déclaré lundi que « les partisans du terrorisme et les négationnistes du génocide ne pourront jamais me faire taire ».
Il a ajouté : “Je défie tous les intellectuels de ce monde et ce grand cinéaste israélien de trouver une image, un dialogue ou un événement dans The Kashmir Files qui ne soit pas vrai.”
