L’état de tension persistant sur le front israélien s’ajoute à une crise politique déjà exacerbée au sein du gouvernement. Malheureusement, le Premier ministre n’a pas réussi à contenir la violence et les conflits dans la région, ce qui a des conséquences dramatiques. Cette faille diplomatique pousse inéluctablement les États-Unis à une éventuelle rupture des relations avec Israël. La situation est tellement préoccupante que certains analystes considèrent que l’éventuelle rupture marque la fin d’une alliance longue de plusieurs décennies.
Malgré les vastes divergences politiques entre les États-Unis et le nouveau gouvernement radical du Premier ministre Benjamin Netanyahu, l’administration Biden a clairement indiqué dès le départ en décembre qu’elle était toujours intéressée et déterminée à renforcer les liens avec Israël.
Joe Biden dirige un parti démocrate dont les sympathies s’éloignent progressivement d’Israël, mais le président américain a continué à se différencier de cette tendance, s’identifiant comme sioniste alors que ce n’est peut-être pas la caractérisation la plus politiquement sage à adopter.
Lorsqu’il a appelé Netanyahu pour le féliciter de sa victoire aux élections de novembre, la Maison Blanche a déclaré que Biden “réaffirmait la force du partenariat bilatéral et soulignait son soutien indéfectible à la sécurité israélienne”, ajoutant que le président se réjouissait de “continuer à travailler avec les Israéliens”. gouvernement sur nos intérêts et valeurs communs.
Mais il y avait une sorte de mise en garde, qui a été expliquée par l’ambassadeur américain en Israël, Tom Nides, plusieurs semaines après le retour au pouvoir de Netanyahu.
« Le Premier ministre nous a dit qu’il voulait faire de grandes choses. Et nous voulons aussi faire de grandes choses », a déclaré Nides au Times of Israel, faisant référence aux objectifs de Netanyahu d’élargir la coopération israélo-américaine contre l’Iran et à un accord de normalisation entre Israël et l’Arabie saoudite.
« Mais si nous voulons réaliser ces choses, nous ne pouvons pas nous réveiller et avoir notre arrière-cour en feu. Il devra donc gérer efficacement les choses qui nous tiennent à cœur », a déclaré Nides, soulignant l’engagement de l’administration Biden à préserver les perspectives d’une solution à deux États ainsi que le désir de Washington que le système judiciaire israélien reste fort et indépendant.
Des manifestants manifestent devant la porte de Brandebourg à Berlin contre la politique du Premier ministre Benjamin Netanyahu lors de sa visite, le 16 mars 2023. (Odd ANDERSEN / AFP)
Nides a établi ces règles de base après que les deux pays eurent déjà subi un coup diplomatique suite à la visite du ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, sur le mont du Temple, un point chaud, en janvier.
Mais ces ratés se sont depuis poursuivis sur une base quasi hebdomadaire, alors que le gouvernement de Netanyahu a poursuivi à toute vapeur ses efforts pour remanier radicalement le système judiciaire et ancrer davantage la présence d’Israël au-delà de la Ligne verte, grâce en grande partie à sa collection d’informations lointaines. des ministres de droite dont les actions et les propos incendiaires concernant les Palestiniens ont rapidement rongé la patience de l’administration Biden.
La frustration des États-Unis a culminé lundi soir après l’adoption par la Knesset de l’abrogation de la loi sur le désengagement, qui permet aux Israéliens de retourner dans quatre zones de colonies du nord de la Cisjordanie qui ont été évacuées lors du retrait de Gaza en 2005.
L’administration a commencé par publier une longue déclaration lors de la conférence de presse du département d’État de mardi, fustigeant la législation comme une violation “provocatrice” des engagements pris à la fois par les responsables américains actuels et l’ancien président George W. Bush, qui ont accepté de reconnaître la légitimité des blocs de colonies à proximité. la Ligne verte en échange de la volonté d’Israël d’évacuer quatre colonies situées profondément en Cisjordanie.
Mais les États-Unis sont ensuite allés plus loin qu’ils ne l’ont fait en 13 ans, convoquant d’urgence l’ambassadeur israélien aux États-Unis, Mike Herzog, au département d’État pour une réunion avec la sous-secrétaire d’État Wendy Sherman, où la deuxième diplomate américaine s’est rendue à Jérusalem pour ce qu’elle a fait. Cette déclaration constituait une violation des engagements pris deux jours plus tôt lors d’un sommet à Charm el-Cheikh où les dirigeants israéliens et palestiniens avaient convenu de s’abstenir d’actions qui exacerbent les tensions, selon un responsable américain informé de la réunion.
Un autre haut responsable américain a expliqué que si l’accent était mis sur l’abrogation de la loi sur le désengagement, la décision d’appeler l’ambassadeur d’Israël était due à bien plus qu’une seule loi.
Des jeunes sont assis sur un réservoir d’eau peint en orange, la couleur symbolisant le mouvement d’opposition au désengagement, dans l’implantation cisjordanienne de Homesh, le 12 juin 2007 (MENAHEM KAHANA / AFP)
« La réalité est que le bateau contient beaucoup de choses », a déclaré le haut responsable américain au Times of Israel, expliquant que la combinaison de l’annulation de la loi sur le désengagement, des plans de refonte judiciaire radicale, des nouvelles annonces de colonies et des remarques du ministre des Finances Bezalel Smotrich a tous prouvé trop pour que l’administration se contente d’une autre condamnation du Département d’État.
“C’est juste beaucoup pour le système [to handle] tous les jours », a déclaré le haut responsable.
Quelques heures seulement avant que la Knesset n’adopte la législation qui a déclenché la crise, Biden a téléphoné à Netanyahu pour que le président puisse partager, de sa propre voix, les inquiétudes croissantes des partisans les plus ardents d’Israël aux États-Unis concernant les efforts de la coalition pour limiter le pouvoir de la Haute Cour de justice. , a déclaré le haut responsable américain.
“Le président a exprimé l’inquiétude de la communauté de la diaspora à ce sujet”, a déclaré le responsable américain, ajoutant que Biden avait réitéré son appel à Netanyahu pour obtenir un soutien consensuel pour les changements qu’il recherche.
Une invitation à la Maison Blanche n’a pas été lancée lors de l’appel, et le haut responsable américain a expliqué qu’il n’en serait probablement pas proposé dans un proche avenir.
« Pas à cause de nous, mais parce qu’il ne voudra pas venir tant que cela ne sera pas résolu », a déclaré le responsable, spéculant que Netanyahu ne voudrait pas que sa prochaine réunion du Bureau ovale soit utilisée par le président pour dénoncer les plans de refonte judiciaire du gouvernement. .
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, à gauche, et le vice-président américain Joe Biden s’expriment avant une réunion en marge du Forum économique mondial à Davos, en Suisse, le jeudi 21 janvier 2016. (AP/Michel Euler)
«Mais bien sûr, le président l’aura. Il aime Bibi », a ajouté le responsable américain.
Un responsable israélien, s’exprimant également sous couvert d’anonymat, a émis l’hypothèse que l’administration Biden n’était pas intéressée par une nouvelle escalade des tensions.
“Ce n’est pas l’administration Obama où il y avait parfois le sentiment que les États-Unis cherchaient à entrer en conflit avec nous”, a déclaré le responsable israélien. “Ici, ils veulent en grande partie éviter le problème afin de pouvoir se concentrer sur des priorités plus élevées.”
Cette analyse était cohérente avec la façon dont le haut responsable américain a décrit le programme de l’administration pour les semaines à venir sur le front israélo-palestinien.
« Nous voulons du calme – du calme sur la réforme judiciaire, du calme sur le Ramadan. Nous voulons le calme pour pouvoir travailler ensemble sur les problèmes. dit le haut fonctionnaire.
Parce que lorsque ce calme se dissipe, comme il l’a fait au cours des dernières semaines, la pression monte sur l’administration Biden pour qu’elle sévisse plus durement contre Israël.
Le secrétaire d’État Antony Blinken lors d’une audition du sous-comité sénatorial des crédits sur l’État, les opérations étrangères et les programmes connexes, le 22 mars 2023, sur la colline du Capitole à Washington. (AP Photo/Alex Brandon)
Témoignant devant le Sénat mardi, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a été pressé par le sénateur démocrate Chris Van Hollen sur ce que l’administration était prête à faire si Israël continuait à violer les engagements pris à Charm el-Cheikh cette semaine.
“Il me semble que nous semblons très faibles lorsque nous faisons continuellement des déclarations sans aucune conséquence”, a accusé Van Hollen.
Blinken a évité de répondre directement, démontrant davantage l’écart entre Biden et le reste de son parti, qui a beaucoup moins de patience pour le gouvernement de Netanyahu.
Mais ensuite, le secrétaire d’État a offert une réflexion révélatrice : “Tant le gouvernement israélien que l’Autorité palestinienne veulent que nous nous engagions à les aider à essayer d’atteindre cette période de calme”.
“Mais si l’une ou l’autre ou les deux parties ne font pas ce que nous pensons nécessaire [to restore calm]il sera difficile – voire vain – pour nous de pouvoir le faire », a-t-il poursuivi, indiquant que les États-Unis pourraient se retrouver sans autre choix que de jeter l’éponge et de laisser les Israéliens et les Palestiniens se battre. eux-mêmes.
“Si nous sommes honnêtes, nous savions que cette panne finirait par arriver”, a déclaré un troisième responsable américain. “Je ne pensais tout simplement pas que cela arriverait si vite.”
