The Clash raconte la rage de notre temps – Eileen Jones

Le combat, la nouvelle comédie dramatique en dix épisodes produite par A24 pour Netflix, a de nombreux mérites. La prémisse est convaincante, avec deux protagonistes charismatiques – Steven Yeun (vu dans à la douleur e Les morts-vivants) en tant qu’entrepreneur en difficulté Danny Cho, et Ali Wong (Jusqu’à peut-être que tu te sépares) à la riche femme d’affaires Amy Lau – enfermée dans une querelle de plus en plus violente après avoir été impliquée dans un accident de voiture à Los Angeles.

Il est logique que l’accident en question ne soit même pas une collision arrière mineure : il n’y a pas de collision, même mineure, entre le vieux SUV rouge de Danny et le SUV blanc brillant d’Amy. Distrait par son propre malheur, Danny tente de sortir d’un parking et Amy le couvre de klaxons agressifs, se cachant un moment derrière les vitres teintées du véhicule. Elle lui fait un doigt d’honneur, il essaie de la chasser dans le trafic de Los Angeles, et c’est le début d’une folle escalade. C’est un bon moyen de raconter comment les gens vivent aujourd’hui, dans un tel chaudron bouillonnant de pressions et d’insultes que nous sommes tous prêts à exploser au moindre désaccord.

Initialement au centre de l’affrontement, il semble y avoir un conflit de classe. Moi, bien sûr, j’ai été immédiatement du côté de Danny : parce que, après tout, qui a tout l’argent pour aplanir chaque recoin de cet horrible monde fait uniquement de recoins ? Certainement pas des gens comme Danny.

En réalité, il n’est qu’un aspirant propriétaire de petite entreprise, principalement un bricoleur fauché avec de grands rêves, luttant pour joindre les deux bouts et obtenir une sorte d’exposition professionnelle en faisant des réparations pour les types riches de Los Angeles qui le méprisent ouvertement (à un moment donné, il surprend un la femme du client dit : « Vire-le, chérie ! C’est tellement ennuyeux ! »). Elle vit dans un appartement de merde avec son jeune frère fainéant, Paul (Young Mazino), et a promis de rassembler suffisamment d’argent pour que ses parents âgés viennent de Corée du Sud. Sa vie est un cauchemar de soucis financiers et de tentatives désespérées de construire une façade de bonheur et de réussite, qui ne trompe personne.

Créateur-scénariste-réalisateur-producteur Lee Sung Jin (Tuca et Bertie, David, Silicon Valley) a déclaré dans des interviews qu’il voulait à l’origine opposer l’immigrant coréen Dan à un riche Américain blanc, puis a décidé de ne pas mettre l’accent sur l’hostilité raciale.

Les deux protagonistes sont américains d’origine asiatique, mais la série plonge dans les spécificités de leurs origines très différentes au sein de cette catégorie plus large. Amy est sino-américaine et est tellement déterminée et obsédée par les attentes de succès que la plupart du temps, elle est dans un état de colère réprimée. C’est la principale caractéristique qu’il partage avec Danny, et qui va créer un lien tordu entre les deux. Tous deux en ont « tellement marre de sourire » à propos de leurs problèmes qu’ils éprouvent une joie interdite à agir animée d’une haine enfin explicite.

Amy dirige un empire de boutiques de plantes chères, dont l’une des plus hideuses qui ressemblent à des expositions de musée, où chaque plante hors de prix et précieuse est présentée comme une œuvre d’art. Il est sur le point de conclure un accord de plusieurs millions de dollars en vendant toute l’entreprise à une femme méprisable et très riche nommée Jordan Forster (Maria Bello). Alors qu’elle se démène pour que Jordan signe l’accord, elle se sent perpétuellement coupable de ne pas passer assez de temps avec sa fille bien-aimée June (Remy Holt) et son mari “gentil mais naïf Joji “George” Nakai (Joseph Lee), un artiste désespéré et sans talent, toujours soucieux de déclamer des aphorismes new age.

Possibilité de rachat
Il doit également faire face à une belle-mère stricte et critique, Fumi (Patti Yasutake). Amy, en bref, est sur le point de s’effondrer à cause de la tension. Mais son angoisse découle de relations personnelles et de l’évolution de sa carrière dans un monde de riches, et est très différente des difficultés matérielles qui provoquent l’agitation familiale de Dan.

Cependant, au fur et à mesure que les versements se poursuivent, la série se concentre de plus en plus sur les points communs entre Danny et Amy, alors même que leurs furieux actes de vengeance deviennent incontrôlables et causent à leurs familles et associés des conséquences malheureuses. Lee Sung Jin semble enclin à des conclusions humanistes de grande envergure, déclarant dans des interviews que la série se concentre finalement sur “à quel point il est difficile d’être en vie”.

Et après tout, en fin de compte, les problèmes de classe mis à part, Danny et Amy ne sont-ils pas simplement des êtres humains imparfaits piégés dans une société malade qui les dresse les uns contre les autres ? Bien sûr, bien sûr, bien sûr. Bien sûr. Mais parfois, je m’ennuie du refrain “problèmes de classe de côté” qui imprègne le divertissement grand public.

La série tente par tous les moyens de clarifier que tous deux ont fait de très mauvaises choses dans le passé, tous deux trompent et trahissent leurs familles, tous deux ont une vie affective troublante et secrète, tous deux gravitent avidement – ​​voire érotiquement – ​​vers la violence vengeresse. Cette équivalence insistante me rappelle les vieux «fantasmes interclasses» élaborés pendant la Grande Dépression pour aider à apaiser la colère tout à fait justifiée d’une classe ouvrière de plus en plus appauvrie contre l’élite riche.

Scomédie de crewball venir C’est arrivé une nuit (1934), L’incomparable Godfrey (1936), Un coup de chance (1937) et Situation embarrassante (1939) ont été merveilleusement schématiques en associant une personne riche à une personne de la classe ouvrière en difficulté, montrant comment chacun avait un charme anticonformiste et des choses à apprendre à l’autre. Ne sont-ils pas tous les deux – les riches et les pauvres – excentriques et comiquement imparfaits, mais adorables ? Ne se marient-ils pas parfaitement, créant une union encore plus parfaite ? Il n’y a aucune raison de haïr un côté plus que l’autre, ni d’appeler les foules à hurler « brûlez sur le bûcher » !

Alors que Le combat n’a pas les qualités exaltantes, optimistes, utopiques de comédie loufoque, partage une certaine logique fantastique interclasse, bien que sous forme de comédie dramatique noire. C’est un spectacle désagréable, c’est vrai. Mais alors nous vivons dans une culture profondément désagréable et il est naturel de le souligner.

C’est aussi une production bien conçue, avec un charme d’épave de train qui fait qu’il est difficile d’arrêter de regarder une fois que vous avez commencé. J’aurais préféré que la série dure huit épisodes au lieu de dix : certains passages narratifs deviennent prévisibles à mesure que la querelle s’intensifie. Cependant, l’élan bizarre de la série tient suffisamment bien pour vous propulser vers la grande finale cataclysmique très discutée, suivie des étapes hésitantes vers le rapprochement et la rédemption possible.

Une poudrière d’aliénation croissante qui explose finalement lors d’une rencontre fortuite avec un étranger – une véritable histoire pour notre époque.

(Traduction de Federico Ferrone)