Cet été, nous organisons une série présentant 50 joueurs passionnants de moins de 25 ans – qui ils sont, comment ils jouent et pourquoi ils suscitent l’intérêt pendant cette fenêtre de transfert.
Vous pouvez trouver tous nos profils jusqu’à présent ici, y compris “le Gen-Z Sergio Busquets”, l’attaquant canadien déterminé à devenir un nom familier et un milieu de terrain français qui peut tout faire.
Le parcours de Terem Moffi vers le sommet n’a pas été conventionnel.
Vivant dans cinq pays avant son 22e anniversaire, l’attaquant nigérian a déjà montré qu’il était prêt à parcourir le monde pour réussir. Surtout, partout où il est allé, les buts ont suivi.
De nombreux joueurs talentueux sont souvent inscrits dans un système d’académie professionnelle dès leur plus jeune âge, mais Moffi a quitté le Nigeria à la fin de son adolescence, fréquentant la Buckswood Football Academy dans l’East Sussex, à 90 minutes à l’est de Brighton, pour lancer son rêve.
“J’ai réussi à entrer dans une école anglaise à l’âge de 17 ans grâce au football”, a déclaré Moffi au journal français Ouest France. “J’ai choisi cette vie et je voulais réussir dans le football. Dans la vie, vous ne devez pas rester dans votre zone de confort et vous devez sortir et faire bouger les choses. Il faut prendre des risques.”
Moffi, maintenant âgé de 24 ans, parle, mais il a également marché.
Après avoir fait ses débuts seniors en 2017 pour Kauno Zalgiris dans l’élite lituanienne, un passage au FK Riteriai – également en Lituanie – a suivi, avant de passer au KV Courtrai en Pro League belge en 2020.
Moins d’un an plus tard, il jouait dans l’une des ligues européennes “Big Five”, après avoir signé pour Lorient en Ligue 1 française.
Moffi a pris l’habitude d’accélérer ses progrès à un rythme quasi annuel. Après avoir marqué 12 buts en 17 titularisations au cours de la première moitié de la saison 2022-23, il est passé en janvier de Lorient à une autre équipe française, Nice, sur un premier prêt avec obligation d’achat – un accord qui a maintenant été exercé pour des frais de l’ordre de 30 millions d’euros (25,8 millions de livres sterling, 33,7 millions de dollars).
Vous pourriez le reconnaître de ce coup de pied aérien qu’il a marqué pour Nice contre Bâle en quart de finale de la Ligue de conférence Europa en avril – une frappe qui a valu à Moffi le but de la compétition de la récompense de la saison.
Alors que Victor Osimhen du Napoli, champion de Serie A, est l’attaquant nigérian que tout le monde pense cet été, devrions-nous parler davantage de Moffi ?
Commençons par la devise principale dans laquelle n’importe quel attaquant traite – les objectifs.
La saison dernière, Moffi a connu la meilleure campagne de sa carrière à cet égard, marquant 18 fois (17 buts sans pénalité) en Ligue 1 pour Lorient puis Nice en route vers 21 buts toutes compétitions confondues.
Comme vous pouvez le voir sur sa carte des tirs, un taux de 0,56 buts sans pénalité par 90 minutes montre qu’il marquait à un rythme supérieur à un but tous les deux matchs. Cela le place dans la catégorie des “bons mais pas grands” en France, ce record faisant de lui le 10e meilleur buteur de Ligue 1.
Notamment, la qualité de tir moyenne de Moffi (0,18 xG par tir) était l’une des meilleures de la division, soulignant la fréquence à laquelle il se retrouve dans des zones précieuses pour marquer.
La tendance de l’international nigérian à 10 sélections à garder sa position dans la largeur de la surface de réparation signifie qu’il optimise souvent son chemin vers le but, car il est prêt à fuir l’épaule du défenseur et à maximiser un moment de transition à tout moment.
Un exemple de cela peut être vu ci-dessous, où Nice récupère le ballon après une attaque monégasque. Alors que le ballon passe à Khephren Thuram, Moffi a déjà commencé à sprinter au cœur du terrain pour exploiter la ligne haute de Monaco.
Une simple balle sur le dessus suffit à Moffi pour utiliser son rythme effréné et se diriger vers le but…
….et il marque catégoriquement avec son pied gauche dominant.
Alors que Nice est une équipe plus basée sur la possession, ils ont été avisés d’utiliser la force et la puissance de Moffi pour se rendre plus directs dans les phases d’attaque.
C’était une arme qui était encouragée plus souvent dans le système de transition et de contre-attaque utilisé par Lorient pendant ses deux saisons et demie là-bas, l’équipe de Régis Le Bris étant souvent assise dans un bloc bas et bondissant en avant à grande vitesse en utilisant le rythme de Moffi – comme vous pouvez le voir ci-dessous contre Clermont en début de saison dernière.
La campagne 2022-23 a été beaucoup plus productive pour Moffi que la précédente, qui ne l’a vu marquer que six buts sans pénalité en 2 711 minutes d’action dans l’élite française.
Fait intéressant, la qualité de ses chances au cours des deux saisons n’était pas trop différente. Ci-dessous, nous pouvons explorer la tendance continue sur 900 minutes des buts sans pénalité de Moffi par rapport à ses buts attendus (xG) depuis le début de 2020-21. Cela montre comment Moffi s’est amélioré en tant que buteur et qu’il a surperformé son xG la saison dernière.
En possession, Moffi n’est pas tout à fait actif en prenant un volume élevé de touches par 90 minutes – ses 14,6 par 90 le placent dans les cinq pour cent inférieurs parmi tous les attaquants de Ligue 1 pour 2022-23 – et un autre L’inconvénient est qu’il n’est pas aussi fort dans les airs qu’on pourrait s’y attendre. Bien qu’il mesure 188 cm (6 pieds 2 pouces), il ne remporte que 30% de ses duels aériens, ce qui le place dans le dernier quart de tous les attaquants de la première division française la saison dernière.
Au lieu de cela, Moffi a grandi dans sa capacité à recevoir le ballon aux pieds, à tourner et à faire avancer son équipe.
Ici, en fin de saison dernière contre Montpellier, on le voit ramasser le ballon en tant que joueur le plus avancé quand Nice cherche à lancer une contre-attaque.
Alors que Joris Chotard et Faitout Maouassa convergent pour tenter de le fermer, Moffi ignore les deux pour se diriger vers l’espace libre….
….et créer un trois contre trois en attaque alors qu’il lâche le ballon à son coéquipier Gaetan Laborde.
Avoir un attaquant qui peut faire avancer votre équipe et vous donner le temps de sortir de la défense est une arme précieuse.
Cependant, le toucher lourd occasionnel de Moffi ou son manque d’intelligence de jeu peuvent parfois le laisser tomber lorsqu’il porte le ballon vers l’avant en raison de son désir de courir vers le but aussi rapidement et directement que possible.
Dans cet exemple de janvier, il récupère le ballon dans une zone profonde lors du match de Lorient à Angers. Au moment où cela lui arrive, sa pensée instantanée est de se dégourdir les jambes et d’entrer dans l’espace ouvert.
Le rythme de Moffi l’éloigne de plusieurs joueurs d’Angers mais, surtout, de nombreux joueurs de sa propre équipe.
Alors qu’il atteint la ligne médiane, cinq adversaires l’ont dans le viseur et sans maillot blanc devant lui, une simple passe en arrière pourrait permettre à Lorient de maintenir la contre-attaque en vie…
… mais Moffi garde la tête baissée pour avancer, avec un seul autre coéquipier au-delà de la ligne médiane. Trois joueurs d’Angers convergent vers lui et lui volent le ballon avec aisance.
Moffi développera sans aucun doute son jeu complet à mesure qu’il acquiert plus d’expérience dans la première division française. En tant que finisseur clinique, il y avait peu de joueurs meilleurs que lui la saison dernière – en particulier pendant la première moitié de la campagne où personne en Ligue 1 n’avait un taux de buts par tir plus élevé (0,33) que Moffi pendant son séjour à Lorient.
Après avoir tout juste obtenu un transfert permanent à Nice, Moffi a maintenant l’opportunité de s’appuyer sur l’impressionnant buteur de la saison dernière.
S’il le fait, Nice pourrait avoir du mal à conserver son nouvel attaquant à cette époque l’année prochaine.
Une chose est sûre, cependant, il n’a pas peur de voyager.
(Photo du haut : Getty Images ; conception : Sam Richardson)
2023-07-19 07:07:39
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