Tencent a jeté une autre petite fortune dans l’une des plus grandes sociétés de jeux. Ubisoft a annoncé mardi que le conglomérat chinois augmenterait ses investissements dans le Le credo des assassins fabricant de près de 300 millions de dollars grâce à un ensemble élaboré de manœuvres financières.
A savoir, plutôt que d’acheter directement des actions d’Ubisoft, Tencent achète une participation économique de 49,9% dans Guillemot Brothers Limited, le principal véhicule d’investissement par lequel les fondateurs d’Ubisoft ont géré leur contrôle de l’éditeur français au fil des ans. Cela s’ajoute à une participation de 4,5% qu’elle détenait déjà dans Ubisoft. Tencent a payé presque le double de ce que valent actuellement les actions pour y arriver.
Bien qu’il possède désormais plus d’Ubisoft que la famille Guillemot, Tencent, qui a lentement racheté des morceaux d’autres studios et éditeurs de l’industrie du jeu vidéo, n’aura que 5% droit de vote au sein de Guillemot Brothers Limited. Le message que le PDG d’Ubisoft, Yves Guillemot, et les autres fondateurs veulent faire passer est clair : il ne s’agit pas d’un rachat.
Voici quelques détails supplémentaires sur la nouvelle disposition :
- Tencent achète 49,9% du capital de Guillemot Brothers Limited à environ 80 dollars par action.
- Tencent fournira des fonds supplémentaires à la famille Guillemot pour refinancer sa dette et acquérir plus de fonds propres dans Ubisoft.
- Guillemot Brothers Limited restera “exclusivement contrôlé par la famille Guillemot”.
- Tencent et la famille Guillemot contrôleront désormais jusqu’à 29,9% d’Ubisoft.
- Tencent peut désormais acheter directement jusqu’à 9,99% des actions d’Ubisoft.
- Tencent ne peut pas augmenter sa participation pendant huit ans, ne peut pas vendre ses actions pendant cinq ans et donnera à la famille Guillemot les premiers conseils en cas de vente.
- La direction d’Ubisoft reste inchangée et Tencent n’aura aucun “droit de veto opérationnel”.
G/O Media peut toucher une commission
La nouvelle d’un accord potentiel avec Tencent était rapporté pour la première fois par Reuter de retour début août. Et avant cela, il y avait des rapports selon lesquels le capital-investissement serait également intéressé à acheter potentiellement Ubisoft. Tout cela fait suite à une consolidation majeure de l’industrie après que Take-Two a acheté Zynga plus tôt cette année et Microsoft tente d’obtenir l’approbation réglementaire pour reprendre Activision Blizzard.
Mais la position d’Ubisoft reste unique. L’entreprise a fait face à une litanie de plaintes sur le lieu de travail à la suite d’un compte rendu des rapports d’inconduite des employés à l’été 2020, et a eu du mal à trouver un nouveau succès en dehors du Assassin’s Creed franchise au milieu de retards de production continus et de versions médiocres. Après un nouveau trimestre financier décevant, le PDG Yves Guillemot a également appelé le personnel à réduire les dépenses autant que possible en juillet.
Tencent ne s’en sort pas très bien non plus. Des dizaines de milliards de valeur se sont évaporés au cours de la dernière annéeet il a licencié des milliers d’employés pour la première fois en près d’une décennie en raison de la baisse des revenus. Au moins une partie du problème vient d’un échec à obtenir des licences pour sortir de nouveaux jeux en Chine. Le partenariat de la société avec Ubisoft comprend l’apport de versions PC des plus grandes franchises de l’éditeur en Chine, ainsi que l’aide à la sortie d’adaptations mobiles.
Cependant, la récente tourmente n’a pas ralenti la frénésie de dépenses de Tencent dans les jeux. En plus de l’accord avec Ubisoft, il a annoncé un Investissement conjoint de 260 millions de dollars dans Anneau d’Elden fabricant FromSoftware avec Sony la semaine dernière. C’est sur le dos d’un tas d’autres investissements récents dans les petites entreprises Comme La vie est étrange fabricant Dontnod.
