Taj Bradley a un premier départ de qualité alors que les Rays battent les Orioles

ST. PETERSBOURG – Taj Bradley avait tout à fait le droit d’être fier de ses débuts jeudi dernier à Oakland. Il a retiré les six premiers frappeurs qu’il a affrontés et a accumulé un sommet en carrière de 11 au total lors de la victoire décisive des Rays contre les A.

Au lieu de cela, Bradley était visiblement frustré après cette sortie. Deux promenades en cinquième manche l’ont marqué plus que n’importe lequel de ces 11 retraits au bâton. Il a dit qu’il est passé à autre chose dès qu’il a quitté le terrain de baseball la semaine dernière, mais le droitier recrue n’a pas pu s’empêcher de penser qu’il n’avait pas fait son travail en lançant seulement 4 1/3 de manches.

“Les retraits au bâton, c’est cool, mais je veux dire, j’étais toujours un peu contrarié par cette sortie parce que je n’ai pas rempli ce que je ressens comme mon devoir est d’aller cinq”, a déclaré Bradley mardi après-midi.

Comment Bradley a-t-il répondu? Avec le meilleur début de sa jeune carrière.

Bradley a lancé six manches, un sommet en carrière, avec huit retraits au bâton et aucune marche dans la victoire 7-2 des Rays contre les Orioles mercredi après-midi devant une foule de 19 493 personnes au Tropicana Field. Le premier départ de qualité du meilleur espoir de 22 ans en Major League a mis fin à la première séquence de trois défaites consécutives de Tampa Bay de la saison et a rétabli l’avance des Rays dans la Ligue américaine Est sur Baltimore à cinq matchs.

“En entrant dans le sixième, j’étais juste plus heureux que tout – et plus heureux de ne pas marcher que de huit retraits au bâton”, a déclaré Bradley. “C’est le n ° 1 ici.”

Bradley a été exceptionnel du début à la fin lors de son 10e départ en carrière. Il n’a accordé que trois coups sûrs, le seul point des Orioles venant sur un circuit de Ramón Urías pour commencer la troisième manche. Il ne s’est pas laissé impressionner du tout alors qu’il a retiré les 10 prochains frappeurs d’affilée.

Bradley a traversé la sortie sur seulement 83 lancers, n’en lançant pas plus de 18 dans une manche et n’affrontant jamais plus de quatre frappeurs dans un cadre. Il a lancé des frappes du premier lancer à 16 des 21 frappeurs qu’il a affrontés, se mettant en tête pour tirer pleinement parti de tout son arsenal.

“Il utilisait ce cutter des deux côtés de la plaque et lançait des frappes au début du décompte, puis lançait des trucs d’effacement avec deux frappes”, a déclaré le voltigeur des Orioles Austin Hays. “Nous avons juste eu du mal à enchaîner quelques coups sûrs contre lui.”

La balle rapide de Bradley a atteint en moyenne 95,7 mph et a atteint 97,4, et il a fait bon usage de son cutter (qu’il a lancé 20 fois), de sa balle courbe (19) et de son changement (13). Autrefois considéré comme un partant à deux lancers chez les mineurs, Bradley a terminé deux retraits au bâton avec chacun de ses quatre lancers contre les Orioles.

“C’est un bon mélange pour moi”, a déclaré Bradley, dont les 71 retraits au bâton sont le plus élevé en 10 départs dans l’histoire de la franchise. “J’ai tout lancé en différents nombres, et j’ai commencé les frappeurs hors vitesse et j’ai terminé avec la balle rapide et vice versa.”

Le mélange légitime de quatre lancers de Bradley et son imprévisibilité rappellent au receveur des Rays Christian Bethancourt quelqu’un d’autre dans le personnel de Tampa Bay.

« Vous avez la main droite [Shane] McClanahan ici », a déclaré Bethancourt. “C’est comme ça que je le vois.”

Bradley a déclaré qu’il n’avait pas spécifiquement utilisé son dernier départ comme motivation. Mais le manager Kevin Cash a fait l’éloge de la nature pondérée et équilibrée du lanceur et a même noté avant le match que l’évaluation critique de Bradley sur lui-même est “probablement ce qui le rend bon”.

Effectivement, après avoir marché 10 frappeurs au cours de ses trois derniers départs, Bradley a coupé les passes gratuites et n’a couru que quatre comptes de trois balles tout au long du match.

“C’est un truc assez électrique”, a déclaré Cash. “C’est un bon lanceur maintenant, et il ne fera que continuer à s’améliorer.”

Les Rays ont donné une avance rapide à Bradley en inscrivant quatre points dans la deuxième manche contre le partant des Orioles Tyler Wells, qui est entré dans la journée avec un WHIP de 0,86 en tête de la MLB. Randy Arozarena et Isaac Paredes ont commencé la manche en ramenant des circuits consécutifs dans le champ gauche, la cinquième fois cette saison que Tampa Bay a fait des apparitions consécutives au marbre.

Après avoir capitalisé sur les erreurs de Wells sur la plaque, les Rays ont profité au maximum de ses ratés sur le terrain. Le lanceur de Baltimore a reniflé un retour de Manuel Margot, a marché Taylor Walls puis a retiré Bethancourt sur un flyout qui a fait avancer les deux coureurs. Jose Siri a ensuite frappé un hélicoptère devant la plaque, marquant Margot, et le lancer sauvage de Wells devant la première base a permis à Walls de marquer depuis la deuxième.

“Parfois, il suffit de mettre suffisamment de pression sur la défense”, a déclaré Cash. “Je sais [Siri] ne l’a pas carré, mais c’est beaucoup de vitesse. Il y a beaucoup de chaos et de panique quand il met le ballon en jeu. »