Taïwan, voici les options alternatives pour la Chine de Xi à l’invasion – Corriere.it

Taïwan chinois et Xi Jinping prêt à le prendre par la force, ses plans d’invasion militaire continuent d’avancer. Mais le dirigeant chinois maintient d’autres options pour annexer l’île. Cela explique pourquoi les représailles militaires qui ont eu lieu après la rencontre entre le président taïwanais et le président de la Chambre en Californie, aussi dures soient-elles, sont moins agressives que celles déclenchées après la visite de Nancy Pelosi à Taipei l’été dernier. Xi Jinping veut préserver son image de “superpuissance diplomatique pacifique” qu’il a nourrie dans les négociations avec l’Arabie saoudite et avec la visite d’Emmanuel Macron. Par ailleurs, Pékin a accueilli un ancien dirigeant taïwanais du parti d’opposition : il espère que l’année prochaine, il y aura une force politique plus docile au sein du gouvernement de Taipei et disposés à une forme “douce” de réunification.

Soyons clairs, les manœuvres militaires que l’Armée populaire de libération a menées dans les mers autour de Taïwan ont été massives, menaçantes et dangereuses. Par exemple, ce n’est que le dimanche de Pâques qu’ils ont été aperçus 70 chasseurs-bombardiers chinois et neuf navires de combat près de l’île. Seule la retenue des militaires taiwanais évite l’étincelle d’un affrontement. l’état simulé un encerclement de Taïwan: si un tel dispositif était prolongé pendant des semaines ou des mois, cela causerait un étranglement économique de l’île. Le seul salut de ce type d’embargo devrait venir d’une aide extérieure, par exemple l’envoi de secours et de ravitaillement sur des navires américains ou japonais, contraints de briser le blocus naval chinois. Un tel scénario pourrait déboucher sur une troisième guerre mondiale. La langue belliqueuse de Pékinles dirigeants de l’Armée populaire de libération ont commenté leurs exercices en disant : Nous sommes prêts au combat.

Sans sous-estimer la dangerosité de la situation, la comparaison avec les manœuvres militaires de l’été dernier – qui ont commencé alors que le président de la Chambre Pelosi venait de quitter Taïwan – indique que cette fois il y avait une relative “modération”, le niveau des forces déployées par les Chinois autour de l’île a été (jusqu’à présent) quelque peu inférieur. Néanmoins le casus belli était le même. Même en cette Pâques 2023, Pékin voulait sanctionner une rencontre entre la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen et le nouveau président de la Chambre, le républicain Kevin McCarthy. Toutefois il y avait eu, du côté américain et taïwanais, le souci de ne pas susciter l’ire de Xi. Une série de détails – peut-être insignifiants pour un observateur extérieur, mais importants pour la diplomatie chinoise – ont distingué les deux événements. Pelosi à l’été 2022 s’était rendu dans la capitale de l’île où il avait été reçu en grande pompe. Tsai a plutôt fait une “escale technique” aux États-Unis – lors d’une mission en Amérique centrale – où il a soigneusement évité la capitale fédérale et n’a eu aucune rencontre officielle avec des membres de l’administration Biden. La rencontre avec Kevin McCarthy a eu lieu en Californie, loin de Washington. Ces détails logistiques ont confirmé que Tsai n’est pas traité comme un chef d’État, car la doctrine diplomatique des États-Unis elle-même ne reconnaît pas Taiwan comme indépendant, respectant le principe selon lequel “il n’y a qu’une seule Chine”. Essentiellement, en ce qui concerne le voyage de Pelosi, il y a eu des concessions formelles à Xi.

En outre, la rencontre avec McCarthy a eu lieu dans une situation particulière, en cui Xi arborait un profil diplomatique mondial très ambitieux. Il venait de se tenir à Pékin une nouvelle rencontre entre les représentants de l’Arabie Saoudite et de l’Iran, deux ennemis acharnés qui rétablissent des relations diplomatiques bilatérales après sept ans de gel, grâce à la médiation de la Chine. Cela signifie que la République populaire fait une incursion très visible dans un Moyen-Orient où autrefois la superpuissance la plus influente était l’Amérique. Et la Chine se présente comme un « héraut de la paix », du moins dans le dossier Arabie-Iran.

Coïncidant également avec la rencontre Tsai-Mc Carthy en Californie, le président français était en visite en Chine. Le voyage d’État de Macron a été considéré comme un succès pour Xi, car son hôte s’est à nouveau consacré à un exercice… typiquement français : il a pris ses distances avec les États-Unis, a rassuré Xi sur le fait que l’Europe n’a pas l’intention de réduire sa dépendance économique vis-à-vis de la Chine. Aussi Macron a clairement indiqué que Taiwan n’était pas un dossier stratégique pour l’Europeen effet, il a exclu que l’UE puisse jouer un rôle dissuasif contre une invasion chinoise de l’île. Ayant recueilli de Macron tout ce qui intéresse Pékin, et sans avoir cédé un pouce sur l’Ukraine, Xi pouvait s’estimer satisfait et c’était une raison de plus pour modérer (relativement) la menace militaire contre Taïwan.

Enfin et surtout: Xi avait contrebalancé le voyage de Tsai en Amérique par une invitation historique: dans les mêmes jours, l’ancien président taïwanais Ma Ying-jeou était l’invité de la République populaire. La visite de Ma a duré deux semaines et a eu une large exposition dans les médias chinois. C’était la première fois qu’un ancien président taiwanais était reçu dans la mère patrie. Mais un membre du Kuomintang (KMT), le parti nationaliste dirigé par Chiang Kai-shek, combattit les communistes de Mao Zedong pendant la guerre civile, et se réfugia à Taïwan après la défaite de 1949. A l’origine, donc, le KMT était un amer ennemi des communistes. Aujourd’hui, cependant, sur des positions beaucoup moins autonomes que le parti démocratique progressiste de Tsai. L’année prochaine, il y aura des votes à Taïwan et le KMT pourrait revenir au gouvernement. Pour aider le KMT “pro-chinois” à gagner les élections, Xi ferait mieux de ne pas trop alarmer la population taïwanaise avec ses menaces militaires. Il est donc possible que la relative modération des manœuvres armées autour de l’île s’inscrive dans une sorte de trêve électorale. Une partie du KMT est même favorable à la création d’un Commonwealth entre Taiwan et la Chine, une sorte de marché commun. Il s’agit de renforcer les relations économiques déjà très solides entre l’île et le continent, au point de préfigurer une certaine forme d’unification politico-administrative.

Si le précédent de Hong Kong enseigne quelque chose, c’est que La Chine n’a pas l’intention de respecter la diversité politique des territoires annexéspar conséquent, l’État de droit, les libertés et les droits de l’homme dont jouissent les citoyens taïwanais seraient comptés en cas de réunification. Mais si Xi parvient à installer un gouvernement ami à Taipei, ses options s’élargiront. Et il deviendrait impossible pour l’Amérique de défendre Taiwan contre elle-même, si un gouvernement de Taipei décidait de glisser progressivement dans la sphère d’influence de Pékin.