Symptômes du COVID-19 chez les enfants, ventilés par variante

Chaque nouvelle variante préoccupante qui devient dominante modifie ce que nous savons du virus COVID-19. Au début de la pandémie, on pensait que les enfants étaient immunisés contre l’infection symptomatique au COVID-19, mais cela a été démenti par l’émergence de souches hautement virulentes.

Les symptômes et la gravité de la maladie COVID-19 sont aussi changeants que le virus lui-même. Un nouveau étudePublié dans Réseau JAMA ouvertont examiné si le type de variante modifie les profils de symptômes des enfants infectés par le COVID-19.

L’étude de cohorte multicentrique a évalué les enfants dans les services d’urgence de soins tertiaires au Canada. Les patients pédiatriques se sont présentés dans 1 des 14 services d’urgence urbains entre le 4 août 2020 et le 22 février 2022.

Sur les 7 272 patients pédiatriques qui se sont présentés aux urgences, 19,8 % (n = 1 440) ont été testés positifs au COVID-19 et ont été inclus dans cette étude. La cohorte était composée à 55,6 % d’hommes (n = 801) et l’âge moyen était de 2,0 ans. Les enfants étaient exclus s’ils étaient diagnostiqués avec la maladie de Kawasaki ou le syndrome inflammatoire multisystémique de l’enfant (MIS-C).

Les critères de jugement principaux étaient la présence et le nombre de symptômes de la COVID-19. Les critères de jugement secondaires comprenaient la présence des principaux symptômes du COVID-19, les résultats de la radiographie pulmonaire, les traitements et les résultats à 14 jours.

Les enfants infectés par la variante Alpha ont signalé le moins de symptômes de base du COVID-19 (195 sur 237 ; 82,3 %). Les principaux symptômes de la COVID-19 ont été signalés par des enfants infectés par Omicron (434 sur 468 ; 92,7 %).

Dans un modèle multivariable avec la souche originale de type sauvage Wuhan COVID-19 comme référent, les variantes Omicron et Delta étaient plus fortement corrélées à la fièvre et à la toux. Les symptômes des voies respiratoires supérieures étaient associés à Delta, tandis que les symptômes des voies respiratoires inférieures et systémiques étaient associés à Omicron.

La radiographie thoracique et le traitement ultérieur étaient les plus fréquents chez les enfants qui avaient contracté la variante Omicron. Les infections pédiatriques d’Omicron étaient également plus susceptibles de nécessiter des fluides intraveineux, des corticostéroïdes et des visites aux urgences.

Les résultats de cette étude de cohorte observationnelle prospective suggèrent que la variante Omicron a provoqué des symptômes plus graves chez les enfants que les autres variantes de COVID-19. Notamment, les proportions d’enfants admis à l’hôpital et à l’unité de soins intensifs ne différaient pas entre les variantes.