Sviatohirsk : Une ville ukrainienne dévastée par l’invasion défend son mythe soviétique | International

La figure colossale d’un mythe soviétique préside la municipalité ukrainienne de Sviatohirsk, dans la province de Donetsk. Il s’agit d’Artem, le nom sous lequel était connu le révolutionnaire bolchevique Fiodor Sergueïev. Son effigie, comme le reste de la commune, n’a pas été épargnée par les destructions provoquées par les combats durant les trois mois d’occupation russe, entre juin et septembre 2022. Le monument, haut de 22 mètres et situé sur une colline surplombant la zone, a subi des tirs de mortier. et les impacts de balles. Autour d’eux se trouvent des nids de mitrailleuses excavés, des caisses de munitions abandonnées et des champs de mines. À ses pieds se trouve un drapeau ukrainien hissé par les soldats lors de la libération de Sviatohirsk. Le vent l’a fait tomber et personne ne l’a relevé. Il s’agit d’une sculpture dédiée à un mythe de l’impérialisme russe, mais aussi d’une œuvre d’art que l’Ukraine souhaite préserver.

Le monument à Artem Il s’agit de l’œuvre d’Iván Kavaleridze (1888-1978), l’un des sculpteurs ukrainiens les plus éminents du début du XXe siècle. Et c’est ce qui l’a sauvé des « lois de décommunisation » approuvées en 2015, comme l’explique Oksana Barshinova dans le catalogue de l’exposition. Dans l’œil de l’ouragan : avant-garde en Ukraine 1900-1930 (2022). La guerre avec les séparatistes pro-russes dans le Donbass, à l’est, a intensifié l’éradication de l’influence de l’impérialisme russe en Ukraine, y compris de l’impérialisme soviétique. Depuis l’invasion russe du pays, le processus s’est accéléré. « Depuis 2015, le monument de Kavaleridze est menacé de démolition, mais c’est sa durabilité et sa sophistication technologique qui l’ont sauvé de la destruction », écrit Barshinova.

Le ministère ukrainien de la Culture a trouvé une alternative en octobre dernier, lorsque cette sculpture de 1927 a été rebaptisée « Monument du sculpteur exceptionnel Ivan Petrovich Kavaleridze ». Mais la réalité est que, comme l’a indiqué Barshinova, directrice adjointe du Musée national d’art d’Ukraine, il est impossible « de séparer l’idéologie qui existe dans les œuvres monumentales de Kavaleridze ». Le même artiste écrit qu’il a abordé le travail à Sviatohirsk avec « beaucoup d’enthousiasme » : « Il était important d’incarner l’énergie et la volonté de tous ceux qui construisaient le socialisme ». “De la main gauche, Artem attrape sa casquette et de la droite il montre le chemin aux masses”, a déclaré Kavaleridze, “le personnage est visible au loin et personnifie la montée du jeune Donbass industriel”.

La statue est exceptionnelle pour son époque, une figure cubiste construite à partir d’une seule pièce de béton. Encore plus ambitieux fut le monument à Artem que Kavaleridze construisit en 1924 à Bakhmut. La ville a été baptisée cette année-là sous le nom d’Artemivsk, en l’honneur du défunt dirigeant bolchevique, et a été appelée ainsi jusqu’à l’indépendance de l’Ukraine, lorsqu’elle a retrouvé son nom pré-soviétique. Le complexe de sculptures Artem à Bakhmut a été détruit pendant l’occupation allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. La ville a été rasée entre 2022 et 2023, lors de l’invasion de Moscou. Pour la Russie, qui a occupé les ruines, la municipalité continue de s’appeler Artemivsk.

« Bolchevik haineux »

Il Camarade Artem Il était l’un des révolutionnaires les plus charismatiques d’Ukraine, notamment dans le Donbass minier. Avec sa mort en 1921 dans un accident, le Parti communiste l’a élevé au sommet de l’Olympe emblématique soviétique et Staline a même adopté son fils. Artem s’est également battu contre le nationalisme ukrainien et contre la proclamation de l’éphémère république ukrainienne. Pour les responsables du pays envahi, sa figure incarne l’ennemi qui nie l’existence de l’État ukrainien ; Pour l’ennemi, la Russie, Artem est la preuve que l’Ukraine fait partie de leur monde.

En octobre dernier, le gouvernement provincial de Donetsk a organisé une réunion entre experts et médias pour justifier le changement de nom et la survie de la statue. Le gouvernement provincial a invité l’artiste Rostislav Luzhetski, un admirateur de Kavaleridze, à parler à la presse, qui a indiqué que c’est presque une coïncidence si la sculpture est un hommage à Artem : « Pour Kavaleridze, c’était juste l’occasion de créer quelque chose de grand. » La déclaration des autorités de Donetsk continue ainsi : « Loujetski a assuré que le monument n’a rien à voir avec la véritable image du bolchevik haineux, ni avec son portrait ni avec son anthropologie. Les physiomistes qui ont étudié le monument disent qu’il ressemble beaucoup plus au jeune Kavaleridze.

Mais l’histoire est ce qu’elle est, c’est un monument à Artem. Et ceux qui le savent le mieux sont les habitants de Sviatohirsk. “Nous sommes dans une période de décommunisation, mais nous devons aussi protéger l’histoire”, commentait Volodimir Rebalkin, le maire, à ce journal en février dernier. Rebalkin a admis la complexité de la situation, « parce que la sculpture a la valeur qu’elle vient de Kavaleridze, des bons moments de l’URSS. [la década de los 20 se caracterizó por una revalorización de la cultura nacional ucrania]mais il s’agit aussi d’Artem, symbole de la terreur.

Pour Rebalkin, la sculpture est avant tout une caractéristique de l’une des municipalités les plus touristiques d’Ukraine. Sviatohirsk est aujourd’hui un endroit désolé, avec ses forêts détruites par les combats et de nombreux bâtiments détruits, mais avant la guerre, elle était une destination de tourisme de nature et de santé. Serhii est un machiniste à la retraite qui travaille pour EL PAÍS devant les ruines d’un immeuble, au centre de la ville. En arrière-plan, au loin, retentit le bruit constant des explosions des obusiers ukrainiens tirant vers les positions russes, distantes de 25 kilomètres. Pour Serhii, Artem « était un grand héros », et c’est par sa volonté que Sviatohirsk est devenue un lieu de loisirs et une zone thermale pour les mineurs de Donetsk. Serhii ne veut pas donner son avis sur la signification que le monument a pour les deux camps en guerre et se limite à affirmer que « personne n’est à l’abri de la guerre et de la tristesse ».

“Pour ma génération, c’est un hommage à un héros, à Artem, pour les jeunes, ce sera une autre chose”, déclare Valentina Antipova, une femme de 75 ans, agronome à la retraite qui a perdu son mari pendant la guerre, tué dans une attaque d’artillerie. . Antipova attend dans un café qu’un ami la ramène chez elle en voiture. Elle boit du thé en se souvenant tristement de sa jeunesse, sans être nostalgique de l’Union soviétique, mais en la comparant à la décennie de guerre dans la province de Donetsk : « Pour ma génération, il est difficile de s’adapter aux temps nouveaux ».

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