Superbe photo de la face cachée de la Lune. La NASA a déjoué l’obscurité et illuminé un cratère qui n’a pas vu la lumière du jour depuis des milliards d’années.

• Les scientifiques ont montré une autre photo unique
• Capture le cratère Shackleton sur la Lune

L’appareil spécial ShadowCam construit par des scientifiques américains de la NASA a envoyé sur Terre une image qui capture la face cachée de la Lune comme l’humanité ne l’a jamais vue auparavant.

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La NASA a publié une photo avec des détails époustouflants

L’image unique, créée en combinant des photos de deux appareils photo différents, a capturé un cratère sur la lune qui n’a pas vu la lumière du jour depuis des milliards d’années. L’ancien point, connu sous le nom de Shackleton, est situé dans la région montagneuse du pôle sud de la lune, où seules les crêtes et les sommets les plus élevés sont éclairés par la lumière du soleil en raison de l’inclinaison de la lune.

“Le reste de la région est principalement dans l’ombre, créant des ‘pièges froids’ où l’eau ou la glace peuvent potentiellement se cacher du Soleil… et des regards indiscrets des astronomes”, écrit Science Alert. Il s’agit d’un monde inexploré sur lequel les experts cherchent désespérément à en savoir plus, d’autant plus qu’il semble être un bon endroit pour exister de l’eau sous forme de glace.

Dans le centre sombre du cratère Shackleton, les températures sont extrêmement froides, autour de -173°C. S’il y avait de la vapeur d’eau dans la zone provenant de l’ancienne chute de la comète, elle est maintenant gelée, probablement sous la surface.

Le gouvernement chinois prévoit d’envoyer une sonde miniature dans le cratère en 2026 pour forer des trous et rechercher des traces de glace d’eau. D’ici là, la NASA doit s’appuyer sur une « vision nocturne » de pointe pour scruter les ténèbres éternelles.

La caméra voit dans l’obscurité totale

ShadowCam est transporté à bord du Korea Pathfinder Lunar Orbiter (KPLO), également connu sous le nom de Danuri, construit par l’Institut coréen de recherche aéronautique et spatiale (KARI). Le satellite travaille à une hauteur moyenne de 100 kilomètres au-dessus de la surface de la lune depuis novembre de l’année dernière.

La ShadowCam est plus de 200 fois plus sensible à la lumière dans les régions d’ombre de la Lune que les autres caméras lunaires. Il scanne la surface sombre en s’appuyant sur le « Earthshine », le reflet de la lumière de notre planète qui illumine la Lune. La caméra profite également de la réflexion de la lumière du soleil sur les montagnes et les crêtes. Cependant, cela entraîne parfois des photos surexposées.

La NASA a donc combiné la photo prise par ShadowCam avec l’image de la sonde en orbite Danuri. Le cratère Shackleton, toujours plongé dans l’obscurité, grâce auquel nous pouvons voir en détail comme jamais auparavant.

Source de la photo d’aperçu : NASA, source : Alerte scientifique, L’espace, NASA