Des rafales de 200 km/h ont frappé Saipan le 6 juillet 2026, alors que la super-tempête Bavi touchait terre sur les îles du Pacifique américain. Selon l’Administration nationale océanique et atmosphérique (NOAA), le cyclone s’est déplacé vers le nord-ouest à une vitesse de 15 km/h, provoquant des inondations massives dans les zones côtières, a confirmé l’Office météorologique national des États-Unis (NWS).
Vents de 200 km/h et évacuations massives
Le NOAA a classé Bavi comme « super-tempête » selon l’échelle Saffir-Simpson. L’atterrissage a eu lieu à 06h00 UTC, dévastant la végétation et les infrastructures. À Tinian, les vents ont été mesurés à 185 km/h, avec des pointes locales atteignant 200 km/h.
L’urgence est montée d’un cran dans les bassins versants de l’île où le NWS a signalé des inondations critiques. Résultat : 1 200 résidents ont dû être évacués.
Le gouvernement des îles Mariannes du Nord a toutefois apporté une précision rassurante dans un communiqué : « la moitié des habitations a subi des dommages mineurs, sans perte humaine rapportée ».
Le déploiement de la Garde nationale
Le gouverneur Arnold I. Palacios a centré son action sur les besoins vitaux. « Nous sommes en train de faire le bilan des dégâts, mais les priorités sont la sécurité publique et l’accès à l’eau potable », a-t-il déclaré.
Sur le terrain, des équipes évaluent désormais l’état des réseaux électriques et des systèmes d’approvisionnement en eau. Pour soutenir ces opérations, le ministère de la Défense des États-Unis a annoncé l’envoi de 500 soldats de la Garde nationale.
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Un retour aux records de 2018 et 2020
C’est un événement rare. Bavi est le premier cyclone de catégorie 4 à frapper la région depuis le typhon Man-yi en 2020. Si ses vents étaient légèrement inférieurs à ceux du typhon Yutu de 2018 — qui atteignait 240 km/h —, l’intensité prolongée de Bavi a engendré des dommages comparables.
Le NWS a analysé ce phénomène : « l’altitude de la tempête, combinée à la topographie locale, a amplifié les effets des pluies et des inondations ».
L’investissement face à l’urgence climatique
Le NOAA prévoit que Bavi continuera sa route vers le nord-ouest durant les prochaines 48 heures. Il existe une probabilité de 70 % que le système se transforme en tempête tropicale d’ici mercredi. Face à ce risque, un porte-parole de l’Organisation météorologique mondiale (OMM) a averti que « les événements climatiques extrêmes deviennent plus fréquents, exigeant une meilleure préparation des communautés côtières ».
La question du financement est au cœur du débat. Depuis 2023, le gouvernement américain a investi 250 millions de dollars dans des infrastructures résilientes, d’après le Département de l’Énergie. Mais pour le climatologue Michael E. Mann, c’est insuffisant. « Les menaces climatiques exigent des mesures plus ambitieuses, pas seulement des réponses réactives », affirme-t-il.
L’incertitude persiste. Le NWS précise que « la trajectoire exacte de Bavi restera incertaine jusqu’à ce que des données supplémentaires soient analysées ». Tandis que les pertes économiques sont encore en cours d’estimation, les habitants restent vigilants.
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