Sundance-Gewinnerfilm “Mille et un” au cinéma

“D’accord, mademoiselle : où aller ?” Le chauffeur de taxi regarde Inez (Teyana Taylor) d’un air interrogateur. Ces derniers mots dans le film Mille et un d’AV Rockwell ne trouveront jamais de réponse. Mais comment cela devrait-il se passer après l’odyssée de deux heures à travers New York, après l’enlèvement d’un enfant par amour et la tentative d’Inez de se bâtir une existence modeste ?

Le drame de la station commence en prison sur Rikers Island. On y voit la coiffeuse passionnée Inez coiffer les cheveux d’un codétenu. Rockwell nous projette ensuite à New York en 1994 dans son film, réalisé d’après son propre scénario, au montage rapide.

Inez erre dans son vieux quartier, à la recherche d’un travail, d’un logement et d’une connexion. Elle rencontre son fils Terry (joué par Aaron Kingsley, six ans) au coin d’une rue avant de lui rendre visite peu de temps après à l’hôpital après avoir été blessé alors qu’il fuyait sa famille d’accueil. “Voulez-vous rester avec moi?” Inez veut faire sortir le garçon du carrousel d’accueil et le kidnappe. Elle trouve un appartement abordable à Harlem.

Teyana Taylor est un événement

Le film de Rockwell a remporté le Grand Prix du Jury au Sundance Film Festival de cette année. Teyana Taylor, qui, on ne peut pas le dire autrement, est un événement dans ce film, a une grande part là-dedans.

L’actrice élevée à Harlem, qui a chorégraphié un clip de Beyoncé à l’âge de quinze ans et sorti ses propres disques sur les labels Pharrell Williams et Kanye West, a déjà joué dans des rôles mineurs au cinéma et à la télévision ; “Le Prince de Zamunda 2” est l’un des titres les plus connus de sa filmographie. Dans “Mille et un”, elle joue son premier rôle principal de manière détendue et polyvalente, comme si elle n’avait jamais rien fait d’autre.

La jeune réalisatrice mêle habilement le portrait de son héroïne noire, comprenant de grandes interrogations sur la maternité, avec l’évolution de sa ville natale entre gentrification et racisme. Il y a une ambiance qui rappelle Spike Lee, et le drame de Rockwell, bien que complètement différent dans la tonalité, fait penser au RomCom criard de Raine Allen-Miller “Rye Lane”, qui vient de démarrer sur Disney+.

Les deux films ont été projetés à Sundance, et tous deux utilisent leurs propres moyens uniques pour représenter cinématographiquement les villes qu’ils ont traversées mille fois, avec un nouveau regard d’un point de vue noir (les débuts d’Allen-Miller se déroulent à Londres). On ne peut qu’espérer que le film de Rockwell ne restera pas aussi invisible en Allemagne que Rye Lane. Avec des images de caméra expressionnistes d’Eric K. Yues et la bande-son groovy et symphonique de Gary Gunn, “A Thousand and One” parcourt les rues de New York qui changent au fil des ans. Des magasins comme la laverie bien-aimée disparaissent, plus tard, le nouveau propriétaire soi-disant serviable rend la vie difficile à Inez.

La rue comme lieu de changement : Ici Inez célèbre avec le quartier son mariage avec son vieil amant Lucky (Will Catlett) fraîchement libéré, qui emménage avec elle et Terry (joué par Aven Courtney à 13 ans, joué par Josiah Cross à 17 ans) . . Plus tard, les personnes en deuil lors d’un enterrement s’y rassemblent.

Le bruit de fond du film, qui se déroule entre 1994 et le milieu des années 2000, est formé par des enregistrements radio et télévisés autour et par le maire Rudy Giuliani et son successeur Michael Bloomberg. Il parle de “processus de changement”, de “sécurité” ou de préparation de la ville “pour le 21e siècle”. La stratégie de tolérance zéro de Giuliani basée sur la théorie insensée des fenêtres brisées est discutée, selon laquelle chaque fenêtre brisée doit être réparée immédiatement car des signes de négligence prépareraient le terrain pour le crime. Terry fait l’expérience directe de la politique “stop and frisk” de Bloomberg lorsqu’il est fouillé par des policiers dans la rue sans donner de raison – un risque général pour le garçon car il vit avec sa mère avec de faux papiers.

île d’autodétermination

“Mille et un” raconte que toutes les personnes d’un système n’ont pas les mêmes opportunités. Mais Rockwell permet l’ambivalence ; elle ne glorifie pas sourdement son héroïne.

Une île d’autodétermination est, pour un instant, l’appartement de Harlem avec le numéro qui sert de titre au film : 10/01, avec la barre oblique supprimée. Il y a beaucoup ici sous un angle, mais Rockwell ne laisse pas son film basculer dans un réalisme social plat. L’amour pour ses personnages ambivalents et son regard empathique règnent en maître au fil des années.

Inez et Lucky se disputent, et Terry, qui se qualifie pour l’enseignement supérieur à l’école, est un adolescent, ne sachant pas à quoi s’attendre de la vie. Inez veut qu’il quitte le quartier et tente sa chance.

Mais en a-t-il même un ? L’origine est-elle destinée, un cercle vicieux ? Ou, plus précisément, avec James Baldwin : “L’histoire n’est pas le passé, c’est le présent.” Inez, cette femme incroyablement forte, est aussi victime d’un système raciste. Elle se bat avec tous les moyens à sa disposition contre ce qui finit par tomber sur ses pieds. Peu de temps après, la question déjà citée se pose : « Okay Mademoiselle : où aller ? » Oui, où aller ?