Sunak garde la tête froide face aux questions du premier Premier ministre, mais les problèmes concernant la reconduction de Braverman mijotent toujours – The Irish Times

Mercredi, Rishi Sunak a fait face aux questions du Premier ministre (PMQ) à la Chambre des communes, sachant que ce serait le premier véritable test de son courage à de hautes fonctions.

S’il avait mal performé ou s’il avait eu le trac, cela n’aurait pas mis fin à sa carrière. En fait, ce serait probablement une amélioration par rapport à certaines des contributions de son prédécesseur immédiat, Liz Truss.

Cela dit, après tout le chaos, l’incompétence et les humiliations dans la chambre ces derniers temps, les conservateurs – psychologiquement – ​​avaient besoin de quelque chose pour se réjouir.

Même un match nul sans score aurait suffi. Après tout, le nouveau secrétaire au nivellement Michael Gove a déclaré mercredi que l’objectif du nouveau gouvernement était “d’être aussi ennuyeux que possible”.

“L’ennui est de retour”, a-t-il déclaré lors d’une cérémonie de remise de prix à la presse, la langue pas entièrement enfoncée dans sa joue.

À la fin, Sunak a donné une performance assurée à la boîte d’expédition et a gardé son sang-froid. Pendant les PMQ, il a pu répondre – ou, pour être plus précis, détourner – la plupart des accusations que Keir Starmer lui a lancées. Les acclamations les plus fortes, pour une fois, ne sont pas venues des bancs de l’opposition.

Le centre d’attaque de Starmer allait toujours être Suella Braverman. Dans un retour politique qui a fait passer Lazarus pour un retardataire, elle a été réintégrée au poste de secrétaire à l’intérieur six jours seulement après avoir dû quitter son poste.

Braverman avait enfreint le code ministériel en envoyant des documents gouvernementaux sensibles sur l’immigration via son courrier électronique personnel à une personne non autorisée à les recevoir. C’était John Hayes, qui préside le groupe de droite Common Sense Group du parti conservateur. Elle a copié le même e-mail à une adresse qu’elle pensait être celle de la femme de Hayes. Mais il s’est avéré que c’était un tiers non connecté qui avait informé le numéro 10.

La realpolitik de la réintégration de Braverman était qu’elle était le porte-drapeau de l’aile droite du parti et pouvait amener avec elle de nombreux députés de ce côté. Son prix pour soutenir Sunak était de récupérer son ancien travail.

Lorsque Starmer a soulevé la question, Sunak a répondu : « La ministre de l’Intérieur a fait une erreur de jugement, elle a soulevé la question et a accepté l’erreur.

“C’est pourquoi j’ai été ravi de l’accueillir à nouveau dans un cabinet uni qui apporte stabilité et expérience au cœur du gouvernement.”

C’était tout ce qu’il était prêt à en dire. Chaque fois que Starmer y revenait, Sunak parait. Il a refusé de répondre aux questions sur les enquêtes de la fonction publique sur les problèmes ou les objections à sa nomination, attaquant à la place le Parti travailliste pour son bilan en matière de criminalité et d’immigration et pour avoir eu Jeremy Corbyn comme chef.

En fin de compte, Starmer a terminé sa contribution par une déclaration plutôt que par des questions. Sunak, a-t-il dit, était «si faible qu’il a conclu un accord sale en échangeant la sécurité nationale parce qu’il avait peur de perdre une autre élection à la direction. Il y a un nouveau conservateur au sommet mais, comme toujours avec eux, la fête d’abord et le pays ensuite.

L’affaire ne sera pas là. Les députés de l’opposition y sont revenus à plusieurs reprises aux Communes mercredi, pour recevoir une réponse pro forma. Cette question de la violation du code par Braverman ne manquera pas de se poser à nouveau dans les semaines et les mois à venir.

L’autre objectif de l’attaque de Starmer était la déconnexion, le fossé béant, entre le politicien le plus riche de Grande-Bretagne et les pauvres qui seront touchés par la déclaration budgétaire de novembre.

L’outil principal pour cela était un clip vidéo secrètement enregistré du riche Tunbridge Wells où Sunak se vantait auprès de ses partisans d’avoir détourné l’argent alloué par le Parti travailliste pour les zones urbaines défavorisées du Nord vers des circonscriptions rurales comme Tunbridge Wells.

Il était évident que le nouveau premier ministre était préparé à cette question. Il a immédiatement riposté qu’il y avait des zones rurales défavorisées et des zones côtières défavorisées dans tout le sud, et pas seulement dans les villes.

Certes, Sunak semble adopter une partie de la stratégie « ennuyeuse » de Gove au cours de ses premiers mois de gouvernement. La disposition de son gouvernement au cours de sa première journée était discrète. Le chancelier de l’Échiquier Jeremy Hunt a déclaré qu’il retardait la déclaration économique de 2 semaines et demie, jusqu’en novembre.

Cela semble être une décision intelligente car cela enlève le sentiment que la déclaration prévue pour lundi prochain était un “budget d’urgence”. Cela donnera à Sunak et à son cabinet l’espace nécessaire pour élaborer une réponse plus substantielle au problème financier du Royaume-Uni dans une atmosphère plus calme. Un autre signe d’une approche plus raisonnable a été sa décision d’appeler le premier ministre écossais Nicola Sturgeon peu après sa nomination mardi soir, après que Truss ait complètement ignoré le chef du SNP tout au long de son mandat. Ces premiers signes suggèrent que son approche des relations anglo-irlandaises sera plus proche de celles de Theresa May que de ses deux successeurs imprévisibles.