Steven Alan Seifert – The Lancet

Médecin urgentiste et toxicologue spécialisé dans le venin de serpent. Il est né le 27 février 1950 à New York, NY, USA, et est décédé des suites d’un cancer le 18 mai 2022 à Albuquerque, NM, USA, à l’âge de 72 ans.

Les carrières en médecine sont souvent influencées par un enseignant inspirant. Lorsque Steven Seifert, professeur de médecine d’urgence à l’Université du Nouveau-Mexique (UNM) à Albuquerque, NM, États-Unis, a obtenu son diplôme du Collège de médecine de l’Université de Cincinnati, OH, États-Unis, en 1976, il avait l’intention de pratiquer la médecine familiale. Cela a changé après un déménagement au Collège de médecine de l’Université de l’Arizona (UA) à Tucson, AZ, États-Unis, et le dernier mois de son stage là-bas. Le personnel de l’UA à l’époque comprenait Douglas Lindsey, un ancien chirurgien militaire qui avait dirigé des unités hospitalières mobiles du service militaire pendant la guerre de Corée. Ces unités étaient mieux connues sous leur acronyme, MASH, et Lindsey avait inspiré le personnage de Sherman Potter dans la série cinématographique et télévisée. PURÉE. L’enseignement de Lindsey a incité Seifert à passer à la médecine d’urgence. Que Seifert ait dû faire ce changement n’a pas surpris Leslie Boyer, professeur émérite de pathologie à l’UA College of Medicine, et ami et collègue de longue date. Comme elle se souvient, “Steve s’est démarqué parmi son groupe de stagiaires en médecine d’urgence.” La pensée créative de Seifert a répondu positivement au style Lindsey. « Lindsey enseignait comme si vous étiez sur le champ de bataille », dit Boyer. “Vous apprendrez à être rapide et pratique.”

Confiant dans son nouveau choix de spécialité, Seifert a commencé à travailler comme médecin urgentiste dans une série d’hôpitaux de l’Arizona, culminant dans une période de 1983 à 2001 au Kino Community Hospital de Tucson. Kino n’était, comme le dit Boyer, «pas trop doté d’installations glamour et servait principalement les pauvres. Mais Steve a toujours répondu à tout ce qu’il estimait être le besoin local ». Pendant son séjour, Seifert a développé un programme efficace de réponse au viol et a également commencé à s’intéresser aux morsures de serpent qui constituent un danger pour la vie dans les zones rurales du sud-ouest des États-Unis. Ayant trébuché sur ce qui allait devenir une fascination durable, Seifert a augmenté son nouvel intérêt pour l’envenimation par morsure de serpent avec une formation formelle en toxicologie à l’Université du Colorado à Denver, CO. Cela a conduit à la participation avec Boyer et d’autres dans le développement et l’essai de l’un des les premiers anti-venins pour les piqûres de Crotalidésla famille des serpents qui comprend les crotales.

En 2001, Seifert a déménagé à Omaha, NE, où il s’est battu avec succès pour empêcher la fermeture de son centre antipoison régional, devenant par la suite le directeur médical du centre. Ceci, dit Boyer, “l’a établi comme un moteur et un agitateur dans le domaine”. Il a également travaillé au centre médical de l’Université du Nebraska, NE, en tant que professeur de médecine d’urgence. Une réunion internationale qu’il a organisée sur les morsures de serpent est devenue la rampe de lancement d’une série de conférences régulières et continues couvrant l’envenimation en général, et connue sous le nom de Venom Week. Il a terminé ce qu’il a lui-même décrit comme sa «carrière sinueuse» avec un déménagement en 2007 à l’UNM où, outre son rôle de professeur, il a également été directeur médical du Centre d’information sur les poisons et les médicaments du Nouveau-Mexique, College of Pharmacy. L’année suivante, il commence à travailler pour la revue Toxicologie clinique et en 2017 est devenu son rédacteur en chef. « Il avait une vision de la façon d’améliorer la revue et son facteur d’impact », explique l’ami et collègue de Seifert, Brandon Warrick, un médecin urgentiste qui a collaboré avec lui à l’UNM. Warrick décrit Seifert comme “très motivé, inspirant et un grand mentor”, ajoutant qu'”il a travaillé sans relâche pour faire avancer le domaine”. Il présente une nouvelle version en ligne de l’Antivenom Index mis en place par une équipe qui comprenait à la fois Boyer et Seifert. “Cela identifie où trouver des anti-venins pour les morsures de serpents exotiques gardés dans les zoos ou dans les universités.” Plus une source peut être trouvée rapidement, meilleures sont les perspectives pour la victime.

Seifert a combiné sa carrière médicale avec diverses activités, notamment le taekwondo, l’écriture et le saxophone ténor. Chacun trahissait l’individualité qui caractérisait son personnage : l’écriture comprenait le point de vue d’un toxicologue sur tous les cas du détective Sherlock Holmes d’Arthur Conan Doyle ; la musique comportait la formation d’un trio de jazz virtuel avec deux autres musiciens choisis simplement parce qu’ils partageaient son nom. « Steve cherchait toujours à apprendre et à s’améliorer », dit Warrick ; dans son écriture et sa musique, comme dans son œuvre, « c’était un perfectionniste ». Il laisse sa mère Beverly, sa femme Sandy, son enfant Sebastian et ses frères et sœurs Michael et Holly.