Le constructeur automobile Stellantis a annoncé lundi qu’il interrompt la construction de son usine de fabrication de batteries pour véhicules électriques au Canada en raison d’un différend avec le gouvernement concernant les subventions. En mars 2022, le groupe avait annoncé, en collaboration avec le fabricant de batteries LG Energy Solution, un investissement de 5 milliards de dollars canadiens (3,6 milliards d’euros) pour construire une usine à grande échelle dans la région de Windsor, en Ontario.
Stellantis a déclaré dans un e-mail à l’AFP que tous les travaux de construction relatifs à la production de modules de batterie sur le site de Windsor ont été interrompus, car le gouvernement canadien n’a pas respecté ses engagements. Cette décision intervient un mois après que le Canada a accepté d’accorder jusqu’à 13 milliards de dollars canadiens de subventions au groupe automobile allemand Volkswagen pour la construction d’une immense usine.
Chrystia Freeland, la vice-première ministre, a déclaré qu’elle était “très favorable à cet investissement et absolument convaincue que nous allons parvenir à un accord”. Elle a souligné que les ressources du gouvernement fédéral ne sont pas infinies et que le gouvernement provincial de l’Ontario doit faire sa juste part, tout en demandant à Stellantis d’être raisonnable.
L’usine visait une capacité annuelle de production supérieure à 45 gigawattheures (Gwh) et devait créer 2.500 nouveaux emplois. La région de Windsor est située à la frontière avec le Michigan et la ville de Détroit, qui est la plaque tournante du secteur automobile canadien. Depuis quelques années, le Canada déploie des efforts considérables pour attirer les acteurs du secteur des véhicules électriques en vantant ses incitations fiscales, son énergie propre et ses nombreux minéraux rares.
La stratégie canadienne s’inscrit dans la lignée de celle de son premier partenaire commercial, les États-Unis, dont le grand plan climat et contre l’inflation (IRA) prévoit des milliards de subventions pour les industries vertes. Les négociations sont en cours entre le gouvernement et le groupe Stellantis pour obtenir le meilleur accord pour les Canadiens.
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