Starship ne volera plus tant que des dizaines d’erreurs ne seront pas corrigées

Mauvaise nouvelle pour Elon Musk. Starship ne volera plus tant que SpaceX n’aura pas corrigé des dizaines de failles critiques que la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a découvert lors de l’enquête sur le premier lancement explosif en avril dernier.

Il y a quelques jours, le magnat tweeté publique que tout était déjà préparé pour une deuxième tentative, et qu’il ne manquait plus que l’approbation de l’organisation en question. Cependant, les conclusions de la FAA n’ont pas suivi le ton optimiste de l’homme d’affaires. La fusée Super Heavy et le vaisseau Starship resteront cloués au sol jusqu’à ce que plusieurs améliorations et pièces de rechange soient appliquées.

L’administration a annoncé aujourd’hui la clôture de l’enquête à propos de la destruction du Starship lors de sa première tentative de vol d’essai orbital. Dans ce document, les autorités sont arrivées à la conclusion que SpaceX doit mettre en œuvre « 63 actions correctives » pour éviter qu’un incident similaire ne se reproduise.

Parmi les modifications qui doivent être apportées au Starship, la FAA mentionne la révision des composants pour éviter les fuites et les incendies, l’application de modifications de conception ainsi que l’analyse et la vérification des systèmes de sécurité critiques. Parmi ces derniers, on trouve le AFSS, le système d’autodestruction à distance qui ne fonctionnait pas correctement au premier lancement. Mais ce n’est pas tout. SpaceX doit également apporter des ajustements supplémentaires à ses pratiques de contrôle.

Or, l’organisation américaine a précisé que l’application de chacune de ces corrections n’implique pas une approbation automatique pour que le Starship vole à nouveau. SpaceX devra à nouveau recevoir une autorisation formelle de la Federal Aviation Administration, une procédure qui pourrait prolonger l’attente de quelques mois.

“La clôture de l’enquête sur l’incident n’indique pas une reprise immédiate des lancements de Starship à Boca Chica. SpaceX doit mettre en œuvre toutes les mesures correctives affectant la sécurité publique et demander et recevoir une modification de licence de la FAA, qui répond à toutes les exigences réglementaires applicables en matière d’environnement et de sécurité. , avant le prochain lancement de Starship. »

Administration fédérale de l’aviation (FAA) des États-Unis.

Plus de changements pour le vaisseau spatial

Une autre modification cruciale mentionnée par la FAA est renforcer la rampe de lancement. N’oublions pas que cela a été la cause d’une grande polémique après le décollage du premier Starship, puisque les moteurs Raptor de la fusée Super Heavy l’ont détruit et ont envoyé des fragments de ciment voler à plusieurs kilomètres.

SpaceX a déjà abordé ce problème il y a plusieurs mois. En effet, Elon Musk a assuré que l’entreprise j’ai opté pour une solution extrême pour que l’épisode ne se répète pas. Ainsi, ils ont appliqué 1 000 mètres cubes de béton armé d’acier, recouverts de deux plaques d’acier refroidies à l’eau.

En fait, le magnat lui-même avait assuré que l’entreprise prévoyait d’apporter plus de 1 000 modifications au Starship pour son deuxième vol. Parmi eux, la mise en œuvre d’une nouvelle méthode « à chaud » de découplage entre le navire et la fusée, et un système de contrôle de poussée vectoriel électrique au lieu d’hydraulique. L’homme d’affaires estime néanmoins que la deuxième tentative aurait 60 % de chances d’atteindre avec succès l’orbite terrestre. Bien qu’il ait prédit que tout dépendrait de la manière dont la séparation des étapes serait gérée.

Pour l’instant, SpaceX a publié une mise à jour de ce qui s’est passé avec le premier Starship et des modifications à mettre en œuvre dans le second. De plus, il a souligné l’importance de pouvoir faire évoluer leurs développements dans des scénarios réels.

“Le test du matériel de vol en cours de développement dans un environnement de vol est ce qui permet à nos équipes d’apprendre et d’exécuter rapidement des modifications de conception et des mises à niveau pour améliorer les chances de succès à l’avenir. Nous avons beaucoup appris sur le véhicule et les systèmes au sol pendant le test. ” ” Premier test en vol de Starship. L’amélioration récursive est essentielle alors que nous travaillons à la construction d’un système de lancement entièrement réutilisable capable de transporter des satellites, des charges utiles, des équipages et des marchandises vers une variété d’orbites et de sites d’atterrissage terrestres, lunaires ou martiens. “

SpaceX.